楼主这个最伟大的标准还是应该先明确下的。要不然真不好说。
如果说中国历史上的最伟大应该是指对国家民族有巨大作为且影响深远的。
首先,始皇帝陛下应该毫无争议的排第一,5楼的说的很清楚,正是秦奠定了中国作为大一统国家的基础。其中最重要的贡献就是统一文件,虽然从文学历史学术上说各个地方文字的被消灭是巨大的损失,但正因为这样才能在中国千万中地方口音的情况下,依旧历经千年而保持一统。否则,现在的欧洲就是中国的榜样。而且始皇帝的其他政策也影响中国无数年,中国统一度量衡比国外领先多少年,得益于此,在之前的上千年时间中国的技术都遥遥领先欧洲。而郡县制更是集权统治的基础,知道目前的国内行政区划治理体系还不能完全摆脱他的影子,要说对中国这个大一统国家的贡献,始皇帝必要当论第一。
其次、汉武帝排第二我觉得很核实,否则咱们汉人的称呼就不存在了,说道对民族的贡献,汉武帝当之无愧。
第三,隋文帝,无论是恢复汉统、《开皇律》、科举、还是三省制度都在中国影响深远,论道对国家民族的贡献,隋文帝不输于人。开皇律在后代历朝中都得到大量的使用,三省制度直到明朝尊六部才开始削弱,而科举更不要提了,君不见高考和国考吗?
其他至于李世民、武则天、康熙等确实是在皇帝位置上工作的极为出色的,但论功绩只能说是影响一朝一代,与这几位比还有一定的差距。