女子色男人好

第十八回狎客楼中教蔑片妖娼门口唱杨枝

　　话说琴言病体恹恹，闭门谢客，只有同班中几个相好时来宽慰。宝珠、素兰
又说子玉前日的光景，又不能常来看你，托我们传话，千万保重等语，琴言更加
伤感。自患病以来，各处不去，怡园亦屏迹已久。奈其师长庆靠他做个摇钱树，
因其久病，不能见客，便也少了好些兴头。

　　大凡做戏班师傅的，原是旦脚出身，三十年中便有四变。

　　你说那四变：少年时丰姿美秀，人所钟爱，凿开混沌，两阳相交，人说是兔。

　　到二十岁后，人也长大了，相貌也蠢笨了，尚要搔头弄姿，华冠丽服。遇唱
戏时，不顾羞耻，极意骚浪，扭扭捏捏，尚欲勾人魂魄，摄人精髓，则名为狐。
到三十后，嗓子哑了，胡须出了，便唱不成戏，无可奈何，自己反装出那市井模
样来，买些孩子，教了一年半载，便叫他出去赚钱。生得好的，赚得钱多，就当
他老子一般看待。若生得平常的，不会哄人，不会赚钱，就朝哼暮口度。一日不
陪酒就骂，两日不陪酒就打。及至出师时，开口要三千五千吊，钱到了手，打发
出门，仍是一个光身，连旧衣裳都不给一件。若没有老婆，晚间还要徒弟伴宿。
此等凶恶棍徒，比猛虎还要胜几分，则比为虎。

　　到时运退了，只好在班子里，打旗儿去杂脚，那时只得比做狗了。此是做师
傅的刻板面目。琴言自去年腊月到京，迄今四个月，徐子云已去白金数千，不为
不多，是以长庆待琴言分外好。

　　若使琴言病了一年半载，只怕也要变了心，此是旁人疑议，且按下不题。

　　再说魏聘才进了华公府，满拟锦上添花，立时可以发迹，那晓得进去了一月，
宾主尚未见面。几次请见，只以有事辞之，所往来交接者，皆不三不四的人。又
有那一班豪奴，架子很大，见了居然长揖，公然上坐，所说的话，无非懵懵懂懂。

　　少年的意气扬扬，强作解事；老年的倚老卖老，一味藏奸。聘才极意要好，
一概应酬，就华府内一只犬，也不敢得罪，意思间要巴结些好处来，谁知赔累已
多。

　　府中那些朋友、门客及家人们算起来，就有几百人，那一天没有些事。应酬
惯了，是不能拣佛烧香的，遇些喜庆事，就要派分子。间或三朋四友，聚在一处，
便生出事来，或是撇兰吃饭，或是聚赌放头。还有那些三小子们，以及车夫、马
夫、厨子等类，时常来打个抽丰，一不应酬，就有人说起闲话来。虽止一月之间，
府里这些闲杂人，倒也混熟了，也有与聘才合式的，也有不对的。合式的是顾月
卿、张笑梅诸人；不对的是阎简安、王卿云诸人。聘才也只好各人安分，合式的
便往来密些，不对的便疏远些。惟郁郁不乐者，尚未见过华公子一面。而且一无
所事，不过天天与众人厮混，正是「两餐老米饭，一枕黑甜乡」而已。

　　这一日出门闲走，出得城来，正觉得车如流水马如龙，比城里热闹了好些。

　　顺着路，走到鸣珂坊梅宅来，进去见子玉，卧病未愈，精神懒散。子玉问起
聘才光景，聘才只得说好，随口撒了几句谎。又去见了颜夫人，道了谢，即出来
找李元茂，只见锁了房门，遂复辞了子玉出门，冷冷清清，到何处去呢？

　　信步走到伏虎桥边，想起张仲雨住在吴宅，即向门房中一问，却好在家，即
请进去坐了。仲雨问了些寒温，吃了一杯茶，略坐了一坐。仲雨道：「老弟如今
进城，是难得出城的，何不找个地方坐坐，听出戏解个闷儿。」聘才道：「很好。

　　这两天实也劳乏了，要去就去。「于是二人同了出来，到了戏园拣个地方坐
下。

　　看了两三出戏，也有些相公陪着说话。远远望见李元茂同着孙嗣徽，在对面
楼下。

　　聘才过去，讲了几句话，又过来。

　　仲雨道：「这两个郎舅至亲，天生一对废物，照应他做什么？」

　　是日，这几出戏，觉得陈腐欠新，仲雨坐不住，说道：「去罢！」算给了坐
儿钱，与出聘才同上了酒楼，小酌叙谈。仲雨见聘才似乎兴致不佳，不像从前光
景，因问道：「听见老弟进了华公府，那里局面宽大，且华公子是爱交接的，近
来光景自然大有起色了。」聘才道：「仁兄不问，弟亦不便说起。始而富三爷讲
起华公子有孟尝之名，门下食客数百人。弟进去了，门客却不少，都是些势利透
顶人，不是挤那个，就是杀这个。

　　弟进去一月有余，华公子只是冷冷的，若长如此光景，弟倒错了主意了。

　　「仲雨道：」你见过华公子几次？「聘才道：」见倒见过几次，不过随便寒
暄几句，就走开了。他的旧人本多，新进去的自然挤不上去。「仲雨默然良久，
叹口气道：」如今世界，自己要讲骨气，只好闭门家里坐。你要富贵场中走动，
重新要操演言谈手脚，亦是不容易的。上等人有两个，我们是学不来，一个是前
贤陈眉公，一个就是做那《十种曲》的李笠翁。这两个人学问是数一数二的，命
运不佳，不能做个显宦与国家办些大事，故做起高人隐士来，遂把平生之学问，
奔走势利之门。又靠着几笔书画，几首诗文，哄得王侯动色，朝市奔趋，那些大
老官还要奉承他。若得罪了，到处就可以杀他，自然有拿得稳的本领，你道可怕
不可怕？这上等的如今是没有了。且说第二等人，也就一时选不出来，有十样要
诀。

　　「聘才道：」那十样呢？「仲雨道：」一团和气，二等才情，三斤酒量，四
季衣服，五声音律，六品官衔，七言诗句，八面张罗，九流通透，十分应酬。
「聘才摇摇头道：」要这许多？「仲雨道：」底下每句还要加个不字呢！一团和
气要不变，二等才情要不露，三斤酒量要不醉，四季衣服要不当，五声音律要不
错，六品官衔要不做，七言诗句要不荒，八面张罗要不断，九流通透要不短，十
分应酬要不俗。「聘才道：」这等说，做人就难了。兄弟是一字都没有的，如何
学的全？

　　「仲雨道：」那倒也不在乎此，只要有几件也就可以应酬了。且各人有各人
的时运，不过自己总要有点本事，才教人看得起。「聘才道：」还有那三等呢？
「仲雨道：」那三等的也有七字诀：第一是童。「聘才道：」怎么讲？「仲雨笑
道：」

　　要考过童生的，自然就念过书，略会斯文些，比那市井的人就强多了。第二
是半通，会足恭，巴结内东，奴才拜弟兄，拉门面靠祖宗，钻头觅缝打抽风。这
就是三等人了。「聘才道：」不要小看这三等人，只怕如今都是些三等呢。「仲
雨道：」可不是！依我看来，倒也不是印板的，就有全了十样本领，也有弄不出
好处来；连那七个字没有的，也会寻出机会来。总之，各人的缘法。从来说‘时
来风送滕王阁，运退雷轰荐福碑。「我知道这华公子是极好相与的，现有多少人
从他府里走动，弄出多少好处来。我教你个法儿，要他与你相好很不难。这人我
也认得，从前他也托过我事情。我知道他府里有个林珊枝，是他的亲随。」说到
此便竖起大拇指来道：「是个这一分儿的，言听计从，寸步不离，你先要打通这
个关节，这关通了就容易了。还有那个八龄班，也是不离左右的，小孩子们有甚
识见，给点小便宜就得了。慢慢儿一言半语吹进他耳朵里去，今日听见说魏师爷
好，明日又听见说魏师爷好，就打动他的心了。这教做放线雀儿，几十丈线放了
出去终究收得回来，只不要可惜小本钱。」聘才点点头道：「承教，随教！」仲
雨又道：「譬如你同华公子交接过了，你看他是什么脾气，喜的是什么样，恶的
是什么样，自然是顺他意见。顺到九分，总要留一分在后，不好轻易拿出来。譬
如驭那劣马，若要驾驭他，拗他的性子是断断不能的，你跟着他跑，跑得足了，
他也乏起来，便一勒就转；譬如一件事，他能想到九分，你要想到十分，这一分
便是勒转劣马的本事，这就叫收劣马。还有那种人各样不好的，他也不与人往来，
坐在房里妻妾自奉，一人安享，也要打探他心上有一样两样喜欢的，就把这样去
迎合他，献点小忠小信，没有一件事求他，他自然就放心了，说某人到有点真心，
不是赚他。他上了赚，就凭我怎么样了，这叫做钓金蝉。至于为人虽要和气，也
不可一味的脓包，于那些没相干，不中用的人如阎简安、王卿云等辈，倒不要去
睬他，浑去应酬他也无用。大门子里，有那一种在里头一句话都不能讲的，他却
会懵人。你自己要看得清：可应酬则应酬，不必应酬就不应酬；你应酬那不中用
的人，被那要紧人就看轻了。」

　　聘才听了大笑道：「吾兄真是当今第一个大才，陈平之智，诸葛之谋，也不
过如此，能把天下人的性情脾气，如写在手掌中，弟当以门生贴来拜老师，庶可
传授心法。」仲雨笑道：「我都与你说了，还拜什么老师？依着做去包管不错，
将来有了好处，不要忘了老师，就算你门生的良心了。」说罢彼此又笑，不觉就
过了半天。仲雨算清了账同了出来，说道：「老弟，你进城罢。我还有事，不得
奉陪。」说罢，拱拱手去了。

　　其时天气尚早，一路行来，远远望见嗣徽、元茂两人在前转弯去了。聘才想
道：「他们到何处去？」便悄悄的跟了来。

　　到一条小胡同，只见闲人塞满，都在人家门口瞧。聘才曾听得人说，有个东
园是婊子聚会之处，便也随着众人，站住望将进去。见那一家是茅茨土墙，里头
有两间草屋。又见嗣徽、元茂就在他前头站立。望着两个妇人，坐在长凳上，约
有二十来岁年纪，都脑满肠肥，油头粉面，身上倒穿得华丽。只见一个妇人对着
嗣徽道：「进来坐坐。」嘻嘻的笑，引得嗣徽、元茂心痒难搔，欲进不进的光景，
呆呆的看着出神。又见一个四十多岁的尴尬男人，在地下蹲着，穿件小袄儿，拴
系了腰，挂一个大瓶抽子，足可装得两吊钱。又见帘子里，一个妇人走出来，约
二十余岁年纪，却生的好看：瓜子脸儿，带着几点俏麻点儿，梳个丁字头，两鬓
惺忪，插了一枝花。身上穿得素净，脚下拖了一双尖头四喜堆绒蝠的高底鞋，也
到凳上坐下，与那两个讲话。听他口音不像北边，倒像南方人。一身儿堆着俊俏，
觉得比众不同。听得那一个丑的唱起来，唱道：俊郎君，天天门口眼睁睁，瞧得
奴动情，盼得你眼昏。等一等，巫山云雨霎时成，只要京钱二百文。聘才听了好
笑，又想道：虽然淫词浪语，倒也说得情真。又听得这个丑的，真对着嗣徽、元
茂唱将起来，聘才再听道：一个儿脸麻，一个儿眼花，瞎眼鸡同着癞虾螅你爱的
是咱，咱爱的是他。莫奢遮，温柔乡里，不像老行家。

　　众人听不出什么来，聘才却明白是骂他们二人的，几乎放声笑起来，只得忍
祝再看那个生得好的，却像是新出来的。原来京里妓女，要进大局儿的，倒先要
在东园、西厂落几天，见见市面，自然就不知羞耻，老练起来。如行院中不好的
打下来，又到此两处。这个就是高品所说，从广西新来的白菊花了。聘才看他举
止，尚有几分羞涩。旁边一个小儿，捧上一面琵琶，那人接了，弹了一套《昭君
怨》，便惹得门口看的人益发多了。

　　元茂系近视眼，索性挤进去门里呆看。聘才见那妇人，一面弹，一面唱道：
杨柳枝、杨柳枝，昔年宫里斗腰肢。如今弃向道旁种，翠结双眉怨路岐。画船何
处系，骏马向风嘶。盼不到东君二月陌头来，只做了秋林憔悴西风里。又见他把
弦紧了一紧，和了一和，便高了一调了，再唱道：想当年是鸳与鸯，到今是参与
商，果然是露水夫妻不久长。千山万水来此乡，离鸾别凤空相望。叹红颜薄命少
收场，便再抱琵琶也哭断肠。想情郎，昂昂七尺天神样。千夫长，百夫防，洞庭
南北多名望，恩爹爱娘，温柔一晌漓江上。到如今撇下奴瘦婵娟伶仃孤苦，真做
了一枝残菊傲秋霜。石公坝，追得好心伤；画眉塘，险把残躯丧。全湘沅湘，三
江九江，只指望赶得上桃根桃叶迎双桨，谁知道楚尾吴头天样长，又过那金陵王
气未全降，瓜州灯火扬州望，渡河黄，怕见那三闸河流日夜狂，淮、徐、济、兖
无心赏。幸一路平安到帝邦。只不晓那薄幸儿郎在何处藏。我是那剪头发寻夫的
赵五娘，你休猜做北路邯郸大道娼。一面弹，一面唱，其声凄惨，唱得聘才流下
泪来，想道：「这人倒是个钟情人，历诉生平受尽难苦，不知那个负心人何处去
了。」

　　只听得孙嗣徽道：「阿哟不好了，我身上的东西竟是空空如也，可恶！可恶！」

　　蹬着脚，叹一口气道：「咳！君子无故，玉不去身，他竟卷而怀之。我以后
便如丧不佩起来，看他便能奈我何！」元茂道：「京中这剪绺的实在可恨。我去
年拿了家父十两银子与魏老聘去看戏，到戏园子门口，绊了一交，即有人搀我起
来，还替我拍拍灰。我还当他是个好人，及到后来，银子也没有了。后来家君查
出来，足足骂了一天。你看这些狗东西害人不害人？」那时听者无不暗笑。孙嗣
徽道：「彼美人兮，君子好逑，你何不疾趋而进之？」元茂笑道：「我不，十目
所视的，怎样进得去？」聘才听了，失声一笑。元茂听得声音很熟，便瞅着眼睛，
四下张望，望见是聘才，便涨红了脸，与嗣徽挤将出来，与聘才见了。嗣徽道：
「魏大哥，我知道你如今是狡兔三窟，竟是鞠躬而入公门了，也不来顾盼顾盼旧
日朋友，今日既一见之，我心则喜呢。」聘才道：「劳人草草，本要奉候的。因
天晚了，要进城了。」元茂道：「你如今在那华府里可好？今日还进城么？」聘
才道：「就进城了。」元茂道：「我们也要回去了，同走罢。」于是在路谈谈讲
讲。聘才道：「你方才听他们唱的，可听得出来？」元茂道：「我一字不懂，我
倒爱那胖婆娘，对着我尽笑尽勾，我又不敢进去坐坐。」

　　嗣徽道：「美哉，美哉！价廉而工剩明日我与汝姑一试之，若迟迟吾行，恐
为捷足先得，则虽悔莫追矣。只要其乐陶陶，又何论十目所视。」聘才听他仍是
咬文嚼字，满口胡柴，忍住笑，只好由他罢了。到了路口，各人分路。聘才听得
后面车声磷磷，直走过去，聘才连忙让开，只见坐在车里的就是方才弹唱的那个
媳妇，车沿上坐着一个老婆子，跑得风快的过去了。

　　且按下聘才那边。

　　要说这白菊花，是广西梧州府人，生得十分俊俏，嫁了一个姓宋的，是个不
长进的人。这菊花善与人交，相识了一个营员姓张的，是湖广人。两人在广西十
分相好，誓同偕老，已有数年。去年这个张营员，奉差进京，这白菊花倒是个有
情有义的人，于张营员走后，即带了些盘费，一个小丫头，赶将上来。

　　不知怎样错了路，一直出了广西省，到了湖南，尚赶不着，又不知相去多远，
且盘费已尽，举目无亲，进退维谷，在湖南住下。忽得了个谎信，说这张营员在
京营作了千总，不得出京。

　　他就卖了些衣裳作路费，搭了个便船进京。及到京时，那姓张的早已差竣回
去，以致菊花流落在此，只得倚门卖笑。

　　今日来接他的是个开门户的陶家。这陶妈妈家里有三个姑娘，内中一个好的
名叫玉天仙，是扬州人，生得风骚娇俏。这两天接着一个大嫖客，就是广东那个
奚十一。陶妈妈打听他的家世，知他是海南大家，家有千万之富，兄弟十人，都
作道府大员。老太爷是现任提台，家里开着洋行。又访他是个大冤桶，便想发他
一票大财。无奈那几个姑娘不大懂他的话，兼之奚十大员。老太爷是现任提台，
家里开着洋行。又访他是个大冤桶，便想发他一票大财。无奈那几个姑娘不大懂
他的话，兼之奚十一是个鸦片大瘾，一天要吃一二两；这三个姑娘虽会吃几口白
土烟，吃了那黑土烟几分就醉倒了，且彼此语言，都不甚投机。

　　因此，奚十一不大喜欢。陶妈妈知道菊花是广西人，又生得好看，必定勾得
住他，所以把他接了过来，认为义女。登时换了崭新的衣服，与诸姊妹相见，菊
花与玉天仙尤为相爱。菊花受尽了狼狈，到此已如出了地狱，心里还有甚不足，
一心就候那奚十一来。

　　且说这奚十一自到京来，不上半年，银子已花去数万，尽填在粪窖里。有人
劝他何不娶个妾。他是游荡惯的，见了那良家之女子，甚为厌恶，惟在娼妓队里
物色，又没有合意的。一日陶妈妈转来请他，说他家新到了一个广西人。奚十一
听见是广西的便满心欢喜，叫个小跟班带了烟具，也不坐车，昂然的步行而去。

　　到了陶家，陶妈妈先出来见了，便极意的胁肩谄笑了一回，然后说道：「你
们快请四姑娘出来。」不多一刻，见白菊花袅袅婷婷的，一身香艳，满面春情，
上前见了，说了些话，彼此语音相对。奚十一看他相貌，正是娇如花，柔如水，
甜如蜜，粘如饧，十分大喜，略问了几句话，便同进了房。便叫小跟班摆好了烟
具，开了灯，一面吹，一面谈。这奚十一要吃大口烟的，菊花替他烧烟，先从半
分一口起，加到三分一口，方才合意。菊花烧烟的本事甚好，烧得不生不熟，奚
十一又喜吃面条烟，将这烟挑了一签子，在火上四面的一烧，那条烟就挂得有五
寸长，放在斗门口，奚十一　的一口吸尽，还闭了嘴不放一点烟散出来，这是奚
十一的生平绝技。菊花也吃了几口，便睡到奚十一怀里来，与他上烟。奚十一连
吃了七八钱，也够了，便勃然动起兴来，两人收过了灯，关了门，就作出一回秘
戏，描不出蝶恋花，颠倒鸳鸯，诸般妙处。一个猛于下山虎，一个熟似落蒂瓜，
直闹到两个时辰，方各满心足意，收拾干净了，重复开灯吃烟，便连着喝酒吃饭。

　　奚十一在那里一连宿了七八天，每一天也花几十吊钱，老鸨便欲砍起斧子来
：本人身上作衣服，打首饰制铺垫，是不必说了，还有那些姑娘们，要这样，要
那样，连老鸨婆、帮闲、捞毛的，没有一个不打把式。好在奚十一爽快性成，从
无吝啬。

　　菊花见奚十一这个雄纠纠的相貌，比从前的相好更胜一倍。又知道是个大老
爷，在京候选的，便起了从良之念。奚十一本为物色小星而来，见菊花这般美貌，
又是个极在行的，便也要买他为妾。倒是那个老鸨不甚愿意，菊花方来几天，且
并非他的人，又无身价可勒，只想留他在家多弄些钱，若从良去了，不是白干了
这件买卖么？便从中调唆，在菊花面前说奚十一是个没良心的人，他家里有几十
房小星。听他二爷们说，娶到了家就丢在脑后，又去贪恋别处，是个恋新弃旧的
人。这样人断不可嫁他，你别错了主意。在奚十一面前，只说这菊花有本夫在此，
不肯卖他的。又说菊花性子不好，吃惯了这碗饭，不能务正的，老爷要娶姨奶奶，
我包管与你拣一个十全的人，不必要他。无奈他们两人结得火热的交情，虽有老
鸨打破，彼此全然不信。菊花将他的始末根由细细告知奚十一，说这老鸨是接他
过来，单为着应酬你的。我如今要从良，与他们毫不相干，只要赏他几两银子就
是了。奚十一定了主意，即叫了官媒婆作媒，赏了陶老鸨五十金，将菊花领回，
买了丫头，雇了老妈子，菊花便嫁了奚十一，作了姨奶奶，从此倒入了正路。不
知后事如何，且听下回分解。

女子色男人好

　第十九回述淫邪奸谋藏木桶逞智慧妙语骗金箍

　　话说魏聘才自得仲雨传授，依法行之，先于林珊枝面前献尽殷勤，又于八龄
班赔尽辛苦。珊枝本系联锦部有名小旦，继进登春班，华公子看中了他，遂以重
价买进。后来之八龄班皆系珊枝所教。这林珊枝不消说是音律精通了。魏聘才本
是个伶俐人，昆曲唱得绝好，就是吹弹也应酬的上来。更兼旧年一路同着班子来，
船中又听会了许多戏文，到京后又三天两天的听戏，自然又添了好些曲子。

　　一日，林珊枝教玉龄唱曲，适值聘才闲闯进来，珊枝就请他坐了，一面教着。

　　刚刚这曲子是聘才最得意的，便在旁帮起腔来，五音不乱，唇齿分明，竟唱
得出神入妙，把个林珊枝倒惊倒了。即由此相好，就在华公子面前，朝朝暮暮，
称赞聘才。

　　华公子是最信珊枝的，他又不轻易赞人，他肯赞好，必是真好了，心上就有
了这个人。那八龄班内的都是些苏、扬人，脾气自然相合。聘才会讨好，今日送
这个一把扇子，明日送那个一个荷囊，总是称心称意，小孩子喜欢的东西，觉得
这位师爷实在知趣。至于管总的、办事的，尤巴结得周到，不到一月，竟人人说
起好来。阎、王二公是不必说，就张、顾两位虽然也会拉拢，无如总不及聘才之
和气周匝，鞠躬尽瘁的光景。

　　一日，打听华公子出门去了，聘才约了张笑梅出城。笑梅要找冯子佩，二人
同车即到冯子佩家来。这子佩是与华公子最熟的，已与聘才见过，彼此合式。冯
子佩也是个宦家子弟，只因早丧严亲，又积些宦囊，其母钟爱，任凭他游荡歌场，
结交豪贵，后来家业渐渐萧条。又亏了几个好友帮扶，所以觉得银钱应手，服御
鲜华，其一种娇憨柔媚的情况，却令人可怜可爱。

　　这天张、魏两人出来，带着一个小使，到了子佩门口，着小使进去问了。刚
好在家，请了进去，到书房坐下。聘才是初次登堂，看那屋子是朝北两间，铺设
倒也华丽，就觉得满桌子东西，残书、笔、砚、玩器等物颠颠倒倒乱杂无章。壁
间挂些箫管、琵琶，又有刀箭等物。聘才对笑梅说道：「小冯这么一个样儿，怎
么屋子里东西，也不检点检点。」笑梅笑道：「他未必有检点的工夫，世间人最
没有他忙的。」说着子佩走将出来，此时四月尽天气，一身罗绮，愈显得袅娜多
姿。未出屏门，先就是一个笑声出来，嚷道：「你们来做什么，可是来给二太爷
请安的吗？」聘才笑着要说话，张笑梅上前，便一把搂得紧紧的，子佩也就搂了
笑梅，大家抱了一抱腰。笑梅笑嘻嘻的道：「正是来给二太爷请安的。」便把子
佩脸上闻了一闻，又道：「好香！到不是二太爷，直是个小哥儿。」子佩道：
「你又浪，闹得二太爷心上受不得。」聘才在旁大笑，三人厮混一阵，然后坐了，
却大家讲不出什么话来。「

　　听得门口有人嚷道：「冯老二在家吗？」子佩接着道：「没有在家。」聘才
听得声音很熟，只见一个直闯进来，道：「好阿！你在洞里头，还答应不在家。」

　　众人一看，原来是杨梅窗，皆是熟识的，更为热闹了，大家说些无非是游戏
欢乐的话。四人商议道：「难道今日说些闲话，就算了事不成，可不辜负了韶光
么？」

　　笑梅道：「我们是打算听戏的。」冯子佩道：「呸！乡里人进城不认得明角
灯，当是猪溺泡。今日是忌辰，还想听戏呢。」杨梅窗道：「今日果然是忌辰，
咱们做什么，上馆子去罢。」三人都也高兴，子佩又进去换了衣裳，即同步行出
门，到了一个酒楼。

　　走堂的见是四个少年，且认得杨、冯二人，便觉高兴，知道今日热闹的。杨
八爷道：「吃什么？」冯子佩对着走堂的道：「你报上来。」走堂的一一报了数
十样，四人就点了五六样，先吃起来再说。走堂的先烫上四壶黄酒，一桌果碟儿，
遂一样一样摆上来。四人饮了一回，又说些笑话，梅窗道：「咱们就这么算了，
叫走堂的也瞧不起，叫个人罢。」聘才是最高兴的，便道：「很好，叫谁呢？」

　　梅窗笑道：「我意中人却多，又喜欢新鲜，不比人家天天总叫那个人。我前
日见联珠班内有个叫玉林，生得很好，一下台就有人同了出去，想是很红的。」
聘才道：「料没有琴官好。」梅窗道：「那个琴官？」聘才就把新年看戏的话，
略述了些，又道：「这琴官除了梅庾香之外，其余见了总是冰冷的，恐怕叫他不
来。」

　　梅窗道：「那里有叫不动的相公，今日你就叫他。」聘才心内想道：「如今
我在华府，他们也应该知道了，自然看我不比从前，就去叫他，如若不来，再叫
别个。」

　　梅窗又问笑梅道：「叫谁？」笑梅道：「我叫蓉官罢。」又问子佩，子佩道
：「叫了三人，也就热闹。我不叫，我算吃镶边酒罢。」梅窗笑道：「你自己算
了相公罢。」子佩听了，含了一口酒，望着梅窗劈面喷来，梅窗一闪，身上却洒
了好些。梅窗道：「何必一句话如此着急，必定说着了你的真玻」大家一笑。就
将衫子脱下要些烧酒喷了，放在檐下栏杆上晾了，便又笑道：「可惜这口酒糟蹋
了，你何不吐在我口里？」子佩又抓些瓜子壳撒过来，梅窗也就受之而不报了。

　　只见那走堂的进来道：「琴官、玉林都说病着不能来，蓉官就来。」聘才原
料琴官不来的，只好罢了。倒是杨梅窗心上不快，说道：「怎么叫三个人，倒有
两个不来？不知是真病呢，还是推托的？笑梅道：」自然是真病，推托什么。

　　「聘才道：」还有个琪官也是很好的，我正月里叫过他几回，倒是全来的。
「

　　聘才又写了条子去叫琪官，梅窗另叫了二喜。走堂的道：「琪官打发人去叫
了。二喜在那边陪客已经吃过饭，就散了。」

　　走堂的知会了二喜，不多一刻，二喜就过来，对各人请过安，就在梅窗肩下
坐了。斟了一巡酒，送了一巡菜，便问道：「今日席间还叫谁？」梅窗道：「叫
的都是有病的，不能来。」聘才见了二喜，便不大欢喜，因正月里吃了他多少刻
薄话。二喜倒不记在心，且那日开发，聘才明日即已送去，没有漂他的，所以二
喜还看得起，遂问聘才道：「从前那一位姓什么？那个瞅瞅眼儿。叫小利偷了银
了的，如今总不见他。」聘才道：「我如今在城里住了，这些朋友是不大往来的
了。」二喜道：「你在城里什么地方？」聘才道：「华公府。」二喜道：「哎呀！

　　华公府。「又问张笑梅住处，笑梅道：」我同他在一个宅子里。「二喜道：」
听得华公府里，天天唱戏，他府里有班子？「

　　聘才道：「有几班呢。」二喜就到各人面前劝酒，猜拳吃皮杯的，无所不至。

　　闹了一阵，只不见蓉官、琪官到来。笑梅道：「奇了，今日是忌辰，倒叫不
出相公来。」二喜道：「还有那个？」笑梅道：「你们班里的琪官，还有联珠的
蓉官。」二喜道：「蓉官，我出门时见他到三合楼去的，只怕还没有散。」梅窗
道：「那玉林是你们同班的，他真有病吗？」二喜道：「玉林阿！不要说起，他
同琪官前日都闹了一件事，几乎闹出人命来。他们的师傅，此刻还不依，要去告
那个人。琪官今日也不能来的。」

　　于是大家问起什么事，二喜道：「说来话长，且喝两钟再说。」

　　众人又干了几杯。聘才听说琪官闹事，便又问二喜道：「你就说来，大家听
听。」二喜道：「有一位广东奚十一老爷，你们相好不相好？」三人说都不相识，
冯子佩道：「我会过这人，却不相好，你有话尽说。」二喜道：「这奚老爷是在
京候选的，听说带了几万银子进来，要捐一个大官。谁知用动了，就凑不上了，
只捐了一个知州。这个人真算个阔手，他一进京先认识登春班春兰，就天天把春
兰放在屋里，衣裳、金镯子、热车等类，就不用讲了。春兰的戏最多的，他于春
兰每一出戏，做十几副行头，首饰都是金的，只怕就要值万把银子。春兰的师傅，
故意把春兰叫回，呕他赚他，零零碎碎，又花得不少。后来替春兰出师，又花了
五千吊，春兰就跟了他，天天一炕吹烟，一桌吃饭。譬如这一样菜，春兰尝一尝
说咸了，或是淡了，他就连碗砸了。几百吊钱做件皮褂子，春兰说：」风毛出得
不好，我不要。‘他瞧一瞧真不好，顺手一撕，撕做几块，再做好的。

　　这算自己的冤脾气也罢了。既同春兰这么相好，就不该闹别人了，他却不管，
只要他中意，不管人肯不肯，一味的硬来。「

　　众人都静悄悄的听他讲，聘才道：「问你玉林、琪官的事，你倒尽拿这冤桶
讲不完了。」二喜笑道：「一路讲下来，横竖比戏还好听些。他哄人有多少法子
呢！他是嘉应州人，所以有那西洋好法儿。他引诱人先是以银钱买动人家的心，
也有那不爱银钱倒爱人品呢。这奚老爷相貌生得粗卤，又高又大，是个武官样儿，
说话也蠢。又吹烟，一天要一两，脸上是青黑的。」

　　梅窗道：「快说，什么西洋好法儿？」二喜道：「他有个木桶，口小底大，
洋漆描金的。里头丁丁当当的响，倒像钟的声音。上头有个盖子，中间一层板，
板底下有个横档儿，外头一个铜锁门，瞧是瞧不见什么。他看上了那人，要是不
顺手的，便哄他到内室去瞧桶儿。人家听见里头响，自然爬在那桶边上瞧了，奚
十一就拿些东西，或是金银锞子，或是翡翠顽意等类，都是贵重的东西，望桶里
一扔，说你能捡出来，就是你的。那人如何知道细底，便伸手下去。原来中间那
层板子有两个孔儿，一个只放得一只手，摸不着，又伸下那只手，他就拿钥匙往
锁门里一拨，这两只手再退不出来，桶又提不起来，鞠着身子。他就不问你愿不
愿，就硬弄起来。要他兴尽了才放你，你叫喊也不中用，已经如此了。即放开了，
也无可如何。知机的就问他多要些东西，还有那不知机的与他闹，他就翻了，倒
说讹他，打了骂了。还要送到坊里收拾你。坊官们大半是他们一路的，送了去拘
禁起来，百般的挫辱，还要师傅拿钱去赎，极少也要百十吊。这是奚十一的行为。

　　你说玉林与琪官怎样闹事呢？就是这奚十一，头一次在玉林家吃酒。玉林是
忠厚人，不会奉承的。他却看上了玉林，就是一套衣裳，一对镯子，又赏他师傅
四十吊，因此动了火。第二回单请他，叫玉林陪他，并不多请人，他又赏一百吊。
玉林是嫌他那个样子，总和他生生儿的，他心上就恼了。第三回他师傅又请了许
多相公，再请他，他便不来了。他师傅总想他是个大头，逼着玉林去请安。他更
坏，大约心里就打定主意，留玉林吃饭，又灌了玉林几杯酒，也骗他看那桶子。
不晓得玉林在那里风闻这个桶是哄人的，就不去看。他没法了，只好强奸起来。
仗着力气大，就按住了玉林，玉林不依，大哭大喊的。他的跟班听见了，要进来
瞧。

　　奚家的人又不准他进来，他就硬闯了进来。只见按住了玉林，已经扯脱裤子
了，看见有人进来才放手，只得说与他顽笑，小孩子不知趣。玉林就一路整着衣
裳，哭骂出来，跟班的又在门房嚷了几句，他要打玉林，没有赶得上，所以气极
送了坊了，这也可以算了。真真活该有事，这是早上。到将晚的时候，他又叫了
琪官。

　　这琪官的性子，你们也知道的，如何肯依呢？他就哄他去瞧桶儿，琪官不知，
却上了当了，两只手都放进去，缩不出来，他也要如法炮制，来扯琪官小衣裳。
琪官明白了，就是一腿，刚刚踢着那话儿，便疼得要死，就蹲了下去。「说到此，
张、魏二人就大乐起来，说：」该！该！这样东西必有天报。酒又换了，我们共
贺一杯。「冯子佩也不言语，杨梅窗道：」你快说罢。「二喜也喝了酒，又说道
：」这琪官也苦极了，手又缩不出来，便使起性子来，不顾疼痛，用力乱扭，把
那机巧扭坏了，琪官这两只手却刮得稀烂，血淋淋的，也就哭骂出来。他因小脑
袋疼痛，也就躲了。琪官回去告诉了师傅，他与袁宝珠相好，又告诉了宝珠，宝
珠气极，便进怡园与徐老爷说了。徐老爷就大怒道：「天下有这种东西，就容他
这公样，这还了得！‘又晓得了玉林之事，即着人去向坊里，连夜把玉林要了出
来。一面打算告诉巡城都老爷，要搜他那个桶子，办他。徐老爷是个正直人，说
话是不知避人的，不知有人怎样通了风。奚十一也怕闹事，又因银子用完了，西
帐也不拉了，赶着在吏部花了钱，告了个资斧不继，出京去了。闻说到天津去了，
只怕躲几天就要来的，所以玉林气坏了，琪官也病了，手还没有好，怎么得出来？

　　说完了，你们吃一大杯罢，我舌头也干了。「

　　说得众人个个大笑称奇。冯子佩道：「这个狗鸡巴蛋的，实在可恨，他不管
什么人，当着年轻貌美的，总可以顽得的，他也不瞧自己的样儿。」梅窗笑道：
「你这么恨了，莫非看过他的宝贝桶子么？」子佩把梅窗啐了两口。梅窗道：
「他这个桶子，咱们京里不知会做不会做？」笑梅笑道：「你也要学样子么？」

　　梅窗笑了一笑。聘才笑对二喜道：「你讲得这么清楚，这桶子你想必看过的
了。」

　　二喜脸上一红，便斜睃了一眼，就要拧聘才的嘴。梅窗道：「他未必要用着
桶子。」

　　二喜又将梅窗拧了两把，说道：「咱们作买卖的人，有钱就好，何必那样拿
身分呢。可惜他们不像你能会看风水，所以才吃了这场苦。」

　　说罢自己也笑了。聘才心中暗忖道：「倒不料琴官、琪官，既唱了戏，还这
么傲性子，有骨气，这也奇了。」即问二喜道这奚十一到底是什么人？这样横行
霸道，又这样有钱？「二喜道：」我听得春兰讲，说也是个少爷，他家祖太爷做
过布政司，他父亲现做提督呢。「聘才道：」如今春兰呢？「二喜道：」同出去
了。「于是大家又谈谈笑笑，又喝了一回酒。看看天气将晚，笑梅、聘才皆要进
城，只得算了账。梅窗又与二喜说定，明日开发。梅窗让聘才等一同进城，他却
住在城外，又到子佩处，两个同吃了一回烟，拉了子佩，到胭脂巷玉天仙家去了。

　　再说潘其观自从被蕙芳哄骗之后，心中着实懊恼，意欲收拾蕙芳，又怕他的
交游阔大，帮他的人多。二者淫心未断，尚欲再图实在。又心疼这二百吊钱，倒
有些疑心张仲雨与蕙芳串通作弄他，就对仲雨唠唠叨叨，说些影射的话。仲雨受
了这冤枉，真是无处可伸，便恨起潘三来。他既疑我，我索性坑他一坑，打算要
串通蕙芳来算计他。潘三又因保定府城有几间布铺，亲去查点一番，耽搁了两月
回来。清闲无事，与老婆闹了几场，受了些闷气，无人可解。又想要到蕙芳处作
乐，也不同张仲雨，一人独来。

　　是日已是傍晚，可可走到蕙芳门口，恰就遇着蕙芳从春航处回来。蕙芳一见
是潘三，心上着实吃了一惊，只得跳下车来，让潘三爷进内。潘三便搀着蕙芳的
手，喘吁吁走进里面，到客房坐下。蕙芳便问道：「潘三爷，这几天总不见你，
在那里发财？你能总不肯赏驾。记得那一天是因华公子住在城外，传了我去，实
在短伺候，你不要怪，咱们相好的日子正长呢。」潘三见蕙芳殷勤委宛，便把从
前的气忿消了一半，便慢慢的说道：「我来做什么，我也知道你嫌我，二百吊钱
倒买张老二吐了我一脸酒。兔子藏在窟窿里，叫野猫馋着嘴空想呢。」蕙芳听了
这话十分有气，只得装着笑道：「你能说话真有趣，今日做什么，咱们找个地方
坐坐罢。」潘三道：「还找什么地方，你这里很好。但是我发了誓，戒了酒了，
我今是一口不喝了。」

　　蕙芳听了更是着急，想道：今日真不好了，偏是一个人，酒也不喝，走是不
肯走的。我托故要走，他未必肯依。左思右想：脸上渐觉红晕起来，便自己怔了
半天，发恨道：「索性留他，我若怕了他，我也不叫苏蕙芳了。」便道：「三爷
你不喝酒，饭是要吃的。」潘三便点点头，蕙芳便亲自到厨房去了一回，便摆出
饭来了：三荤三素，一碗绍兴汤，又一壶黄酒。蕙芳道：「虽然戒了酒，既到我
这里，也要应个景儿。」便满脸带笑，拿了一个大玉杯，斟得满满的，双手送去。

　　那潘三原未戒酒，不过怕酒误事。今见蕙芳如此，便忍不住笑嘻嘻道：「可
尽这一壶，不许再添了。」蕙芳也不理他，于是两人对饮，又吃些扁食之类。潘
三已有醉意，喝来喝去，又添了一壶，见蕙芳桃花两颊，秋水双波，顾盼生娇，
媚态百出，把个潘三的故态又引出来了，叹口气道：「你这个孩子真真害死我，
二百吊钱算什么，你不犯害人！儿子，你只要一点心到我身上，我是没有不依的。？？

　　蕙芳强笑道：「三爷，我不懂得，什么叫依不依？」

　　潘三道：「只要你有心于我，你要什么我总依的。」蕙芳笑道：「未必能依
罢？我要，要是要一个银号，这是你自己说过的。」潘三道：「银号我有三个，
我已经四十八岁了，还没有儿子，给你一个银号，也没有什么要紧。你给我什么
呢？」蕙芳只不言语。潘三道：「怎么又不说？就是咱父爷儿俩，又没有外人，
有什么说不得的话吗？」蕙芳总是似笑非笑的不言语，潘三便坐近来，将蕙芳搂
在怀里，自己把那糖糟似的脸，想贴那粉香玉暖的脸，蕙芳将手隔住，轻轻的道
：「你倒太胡缠了，你放了手，我才说。」潘三把脸在他手背上擦了又擦，喘吁
吁的道：「好儿子，好乖乖，快讲罢。」蕙芳故作怒容道：「三爷，你这般性急，
我又不讲了。」潘三只得松了手，蕙芳手上已流了些吐沫，便将手巾擦了，站起
来，正色的说道：「潘三爷，我又不是糊涂虫，你道我瞧不透你的心事？但我既
唱了戏，也就讲不得干净话儿。但是我今年才十八岁，又出了师，外面求你留我
一点脸，当一个人，不要这么歪缠我，我有心就是了，莫叫人瞧破。你别当我是
剃头篷子的徒弟。三爷你心里想我使了你二百吊钱，你舍不得，如果要，我也还
得出来。」潘三道：「好儿子，那个要你还钱？你怪不得我，我整整儿想了半年
了，你不叫我舒服一舒服。你若真有心就好了，你只怕还是赚我。你再要我上当，
我就不依了。横竖你的话我没有不遵的。」

　　蕙芳又笑道：「我方才说，三爷是逛惯剃头篷子的，拿我这里当作一样。我
听张仲雨说，潘三爷是大方得很的，只要中意那人，不但三百五百，就是一千八
百吊都肯。怎么三爷又瞧得中我，你在我面上才花过二百吊钱，马上就要捞本儿。

　　要说二百吊钱，不但三爷看不上，就是我姓苏的也不当事，难道三爷喝一杯
酒，听一个曲儿，还不赏个百十吊钱吗？也像那些小本经纪人，叫一天相公给个
四吊五吊京钱？告诉你：只要你能真有心，我准不负你。你可不要忘了我，当我
是个下作人，遂了你的心，你倒拉倒了，又疼别人去了，那时可莫怪我。「潘三
被蕙芳一席话，说得无言可答。听他句句应允，觉要钱多，二百吊尚少的意思。
既而又想道：」这等红相公，自然是不轻容易到手的。「便对蕙芳道：」你真不
负我，我就放心了。但是口说无凭，后来恐又变了卦。「蕙芳冷笑道：」你千不
放心，万不放心，难道写张契约与你吗？「潘三此时色心艳艳，又要装作大方，
倒不能粗卤起来，想一想，只好再把银钱巴结他，便道：」知你是个阔相公，手
笔大，常要用钱，打今日起，如少钱，便即到我铺子里来龋「蕙芳道：」我怎么
好来？

　　不要叫三奶奶晓得了，一顿臭骂，害得你还要受苦呢！「潘三笑道：」胡闹，
你实对我说，到底少钱不少钱？「蕙芳想一想道：」这东西被我刻薄了，他还不
懂，还想拿钱来买我，索性赚这糊涂虫，也好给田郎作膏火之费。便带笑道：
「钱是怎么不要呢，我不好讲，又恐三爷疑心我尽赚钱，一点好处没有，钱倒花
得多呢。

　　「说罢便看着自己手上的翡翠镯子，便取下来，给潘三瞧道：」你瞧瞧这翡
翠好不好？「潘三一看，觉得璧清如水，而且系全绿的，便赞道：」好翠，城里
头少，只怕是云南来的。「蕙芳道：」是怡园徐老爷赏的，一样四个给了四个人，
我得了一个。听说在广东买来，一个是一块花边钱。「潘三吐了吐舌，讲道：」
比金的还贵，十两重的也不过二百银。「蕙芳道：」好虽好，可惜没个金的配他。

　　「一头瞧着潘三手腕上有个很重的金箍。潘三心上明白，意欲赏他，恰有十
两重，值二百银，又觉心疼；若不赏他，又恐被他看不起，便不答应了。

　　自己抬了膀子看了一回，对蕙芳道：「将这个配上就好了，你要就给你罢。」

　　只管抬着膀子，却不见取下来。蕙芳走近身边，谢了一声，将镯子取下，刚
刚带上了手，却被潘三拦腰抱住，口口心肝儿子，脸上嗅个不住，便就抠抠摸摸
起来。

　　此番蕙芳真没有法，再讲什么话，潘三是再不理的了。打定主意今日是不肯
空回白转的，况且又把个金镯子出脱了，脸上已觉得十分光彩。蕙芳只得装作笑
容，见他衣襟上挂着个小牙梳子，便把他的胡须梳了一回。

　　正在危急之际，只听外面有人嚷道：「蕙芳在家么？」又听说：「老父来了！」

　　觉有许多脚步响，蕙芳连忙挣脱道：「不好了！坊官老爷来查夜了。」潘三
是个财主，听见坊官查夜，就着了忙，想要躲避。蕙芳道：「躲是没有躲处的，
就请走罢，省得遇着他们，查三问四起来，倒不好看。」潘三无奈，刚着手时，
又冲散了，只得从黑暗处一溜烟跑出大门。不知来的果系何人，且听下回分解。

女子色男人好

　第二十回夺锦标龙舟竞渡闷酒令鸳侣传觞

　　前回书中，讲到潘三缠住蕙芳，到至急处忽有人嚷进来，蕙芳故作一惊说：
「了不得了！是坊官老爷们查夜。」潘三是个有钱胆小的人，自然怕事，只得溜
了。

　　原来蕙芳于下厨房时，即算定潘三今日必不甘休，即叫家里人假装坊官查夜，
并请了两个坊卒，到潘三歪缠不清的时候，便嚷将进来。知道潘三是色大胆小，
果然中计而去，又哄过了一次。虽然得了他一个金镯，蕙芳心中也着实踌躇，恐
怕明日又来，只好到春航寓内躲避几天，再看罢了。潘三一路丧气而回，幸怕他
的老婆，不敢公然在外胡闹，不然只怕蕙芳虽然伶俐，也就难招架了。今天又空
闹了一场，只好慢慢儿再将银钱巴结他，买转他的心来。

　　这回书又要说几个风雅人，做件风雅事情。如今这一班名士，渐渐的散了。

　　子玉自从与琴言怡园一叙之后，总未能会面。

　　琴言之病，时好时发，也不进园子唱戏，有时力疾到怡园一走。

　　而子玉之病亦系忧闷而起，或到怡园时，偏值琴言不来；或到琴言寓里，偏
又逢着他们有事，不是他师傅请客，就是有人坐着。又不便再寻素兰，子玉亦觉
得无可奈何，只好怅恨缘悭而已。这边琴言在家，并不知子玉来过几次，又听得
子玉害病，心上更是悲酸，因为没有到过梅宅，不便自去。正是一点怜才慕色之
心，无可宽解，惟有短叹长吁，形诸梦寐。看官，你道子玉去寻琴言，为什么他
的师傅总不拉拢呢？一来子玉是逢场作戏，不是常在外面的人，是以长庆不相认
识，且不晓得子玉是何等地位，不过当他一个年轻读书人，无甚相与处。二来子
玉在琴言身上，也没有花过一个钱。子玉与琴言是神交心契，自然想不到这些上
来。那长庆则惟在钱多，却不在人好。那下作相公们的脾气，总是这样，那长庆
生性如此，是始终不变的。

　　且说子玉是在家养病，不出大门，高品为河间胡太尊请去修志，刘文泽是他
岳母惦记他，来接他并其室吴氏，同到直隶总督衙门去了。此中已少了三人，只
有子云、次贤、南湘、仲清、春航、王恂六人，不时往来。

　　一日，子云、次贤招诸名士到园看龙舟，并赏榴花。此日是五月初一，正值
王通政生日，虽不做寿，家中却也有些至交好友亲戚同年来贺，内里又有些太太
姑娘们，如梅宅的颜夫人，孙宅的陆夫人之类，也觉得热闹。王恂与仲清这怡园
之约，就不能去了。是日子云、次贤知道了，也去拜拜寿，适遇南湘、春航皆在，
就约了回来。仲清、王恂说如客散得早，也来赴约。

　　但只不要候，迟早不定。次贤等应了，才回怡园，同到了迎面峭壁之下。进
了一个院落，子云便请大家宽了公服。又道：「今日天气甚热，红日照人，且龙
舟在吟秋水榭，榴花在小赤城，离此颇远，不如乘马过去。」家人们已预先备马
伺候，即带过来，四人都乘上了。从峭壁下左手转弯，高高低低，曲曲折折，走
上青石羊肠小径，有些古藤碍首，香草钩衣。走完了山径，便顺着围墙而走，那
边是池水涟漪，依红泛绿，堤上一带短短红阑，修竹垂杨，还有些杂花满树，流
莺乱飞，已令人尘襟尽浣。不到半里，又是一堆危石，叠成高山，有十丈多高，
如罗浮一峰，俯瞰海曲，挡住去路。

　　子云请客下了马，从山脚走上石级，三十余层，有一小亭，中具石台石凳，
署名曰「缥缈亭」。对面望去，有几十株苍松，黛色参天的遮断眼界，树杪处微
露碧瓦数鳞，朱楼一角。此间颇觉清风荡漾，水石清寒，飘飘乎有凌虚之想。春
航道：「奇奥！文心一至于此，即匡庐之香炉峰，何以过之。」南湘道：「前似
王麓台，此似萧尺木，幽邃处却不险仄。」子云道：「此皆静宜手笔，布置时曾
数易其稿。」次贤道：「也亏那几株松树，不然也就一望易荆」春航道：「正不
知静宜先生胸中有多少丘壑，的是驱排河岳神手。倪云林、徐青藤定当把臂入林。」

　　次贤只得谦让几句。四人小憩了一回，走下石磴来，侧面有五间楼阁，恰作
参差高下两层，似楼非楼，似阁非阁，画栋飞云，珠帘卷雨，又是一番气象。窗
前阑干外，就是一个十亩方塘，内有层叠荷钱，一半成盖。中间一座六曲红桥，
欹欹斜斜，接着对面十数间楼榭。右边泊着几只小小的画船，都是锦缆牙墙，兰
桡桂桨。次贤道：「那边就是吟秋水榭了。」再望水榭，却是三层，左手一带是
一色杨柳低拂水面，接着对岸修竹长林，竟似两岸欲合。

　　当下子云让客且慢过桥，先进那阁里来，恰是正正三间，细铜丝穿成的帘子，
水磨楠木雕阑，阁中摆设，精致异常，说不尽宝鼎瑶琴，璇几玉案。阑边放一个
古铜壶，插着几枝竹箭，中悬一额，曰：「停云叙雨之斋。」旁有一联，其句云
：拜石有时具袍笏。看云无处不神仙。署款为华光宿。南湘失惊道：「此华公子
手笔，不料其词翰如此。」子云道：「华公子天分极高，不过工夫稍浅，亦其势
位所误。若论书、画、诗、词，倒与其境遇相反的。」春航道：「若仅闻于流俗
之口，几乎失是人矣。即此联句，可见其胸次之雅；即此书法，可见其意气之豪。」

　　说罢，远远望见水榭边，荡出两个花艇来，白舫青帘尚隔着红桥绿柳，咿哑
柔橹之声，宛转采莲之曲，正是水光如镜，楼台倒影，飞燕低掠，游鱼仰吹，须
臾之间已过红桥，慢慢拢桥，慢慢拢过来。只见王兰保掖起罗衫，盘了辫发，鬓
边倒插一枝榴花，手中拿一根小小的紫竹篙，一面撑，一面赶那些家凫野鸭，倒
惊得鸳鸯、溪鸟乱飞起来。又有一个白鹭鸶，竟迎着阑干翩然而来，到了檐前，
把翅一侧，已飞上山岩去了。次贤笑道：「所谓‘打鸭惊鸳鸯’，今日见了。」
大家正看得有趣，又见船中走出几枝花来。一只船内是宝珠、漱芳，一只船内是
蕙芳、素兰，共是五个。舟人把舟泊近阑干，南湘道：「芙蓉未开，水榭减色。
有此众芳一渡，庶不寂寞。湘娥洛神，江湄游戏，我度香先生当以玉佩要之。」
大家笑了一笑，群旦上来都见过了。次贤道：「你们看静芳窄袖踟蹰的，越显得
风流跌宕。竹君之赞语‘翩若惊鸿，婉若游龙’，真觉得摹拟入神。」南湘道：
「静芳之倜傥，媚香之灵慧，瑶卿之柔婉，瘦香之妍静，香畹之丰韵，皆是天仙
化人。

　　若以其艺而观，则赵飞燕之掌上舞，张静婉之帐中歌，可以仿佛。「子云请
客登舟，南湘等上得船来。看那船头，是刻着两个交颈鸳鸯，船身是棠梨木的，
两边短短红阑，内是玻璃长窗，篷盖上罩着个绿泥洒花大卷篷，两边垂下白绫画
花走水。船里是两个舱，底下铺了细白绒毯，靠后也是长窗，中间铺设一炕，两
旁是鬼子穿藤小椅，间着几张茶几，中间一张圆桌，也可以坐得五六人。那一个
船略小了些，是坐那侍从人的。此时王兰保却早换好了衣裳，斯斯文文的坐了。
宝珠对南湘道：」你们早上到过王大人家没有？「南湘尚未回言，子云道：」我
就在王宅邀来的。「于是众人谈谈讲讲，一路看园中的景致，有几处是飞阁凌霄，
雕甍瞰地。有几处是危崖突兀，老树槎木牙。却也望见西北上一带长廊是桃坞，
接着是杏村；正北上竹林中望去是梨院，后是牡丹香国；东北是一带玲珑巧山，
下是绿阴千树，金弹离离，结满了梅子，青黄各半，把个梅崦遮住，看不清楚。
对岸树石蒙茸，却不知还有多少亭院。春航问南湘道：」这园子里共游过几处了？
「

　　南湘道：「到却到过许多回，逛却没有逛到。一喝酒就是一天，那里能逛。
约有七八处逛过。」宝珠道：「我同瘦香是逛完的了。」蕙芳道：「我就是桂岭、
菊畦、兰径没有到过，其余也都逛完。」素兰道：「桂岭在前山前，兰径、菊畦
是在后山后，过涧去一片大空地，有一所庄院，便是菊畦。

　　那兰径是山下，到半山，高高下下的长廓曲径，最好顽的所在。

　　菊畦过去还有个稻庄。有桔槔戽水，像个村落，渔帘蟹簖，各样都有。还有
两个鹤栏、鹿棚，也近在那里。「说罢船已行了半里多，已到转弯处，池水却也
空阔。吟秋水榭造在水中，四面周围有池水围住，共是三层；只见第一层是十二
间，作个六面样式，面面开窗，纯用玻璃镶嵌的雕窗，隔作六处。一处之中又分
阴阳明暗，仍是十二处，大小方圆扁侧，又不一样，各成形势。内中的摆设，是
说不尽的。在这间，看那间只隔一层玻璃，到过去时，却要转了好几处，方能过
去。当下诸人，就在这第一层逛了好一回时候。子云道：」客也饿了，此刻将近
午正，可以坐罢。「只见四个小童托上四个金漆盘来，放着几碗杏酪，分送各人
面前，各人吃了。春航道：」索性上那两层再回来坐罢。「于是转上楼梯，上了
第二层，略小了些，是四面样式，空出一转回廓，有阑干回护，也有雕窗隔作八
处，古玩器皿一样的精雅。望见东北角上柳阴中，泊着龙舟，有三丈多高，舟身
子是刻成彩画一条青龙，中间却是五六层架子装起，纯用五彩绸缎绫锦毡泥，制
成伞盖旗幡，绣的洒线平金打子各种花卉，还搭配些孔雀泥金散珍珠散银针穿成
的伞，中间又装上些剪彩楼台庭院，王宫梵宇，装点古迹。内中人物都是走线行
动，机巧异常。一层一层的装凑起来，为锦为云，如荼如火。顶上站着一个扎成
的金毛孔雀，船内用石压底，两边共有二十四人荡桨。有个八音班，在内打动锣
鼓丝竹，粗细十番。此是次贤在江苏看过，画出图样，选匠造制。春航是从南边
来，也曾见过，即道：」实在制得华丽，就是常州府的龙舟，是甲于一省的，也
不过如此。「大家又上了第三层，却是三面式样，外面也是三面回廓，中间隔作
六处。此中窗橱门户，是一色香楠木，十分古拙，更为雅静。地位既高，得气愈
爽，凭阑一望，怡园的全景已收得八九分，只有山阴处尚不能见。

　　惟觉楼台层叠，花木扶疏，芳草如碧毯平铺，清泉如水银直泻，水如萦带，
山列主宾，多处不见其繁，少处不嫌其略。天然图画，辋川图不过如斯。人力经
营，平泉庄何足道也。众人各自凭阑，遥望四处，只听龙舟内箫鼓悠扬，清波荡
漾的划将出来。

　　龙尾上挂着个秋千架子，两个孩子一上一下的打秋千。次贤道：「还请到底
下去看罢，自上望下，不如自下望上好。」众人即下了雁齿扶梯，仍到第一层，
已见正中廓前摆了一个圆桌。此会是宾主四人，名花五人。子云便要穿衣，经史、
田三位止住，只得就便服送了酒，依齿而坐。东首是南湘，子云命兰保坐在肩下。

　　西首是春航，肩下是蕙芳。上面是次贤，肩下是漱芳。

　　子云坐了主位，左右为素兰、宝珠二人。饮酒的话头，无非是那几套，且慢
讲他。

　　再看那龙舟已到阁前，盘盘旋旋，来来往往，荡个不了。

　　家人远远的放了五千一串的全红百子，响得不祝大家正看得喝采，忽见阑干
外走上四个人，穿着绿油绸短衫，红油绸裤，赤膊拴腰，红巾扎额，赤了脚，穿
着草鞋，腿上缠紧了蓝布，站齐在阑干前，对上叩了一个头。南湘不解其故，待
要问时，只听龙舟一声鼓响，那四个人齐齐的倒翻筋斗下水去了。子云道：「这
些蠢奴，他们也要显些本领。」遂命家人去捉几对鸭子来，又叫取几个红漆葫芦
抛下水去，众人方晓得是夺标。家人答应，便将一个白鸭先抛下水去，那鸭子下
了水，把头一钻也翻了一个筋斗，便伸着头，拍着翅，呷、呷、呷的叫了几声。

　　那边一人便俯在水面，两脚一蹬，似梭子的穿过来。那鸭子见人来拿他，便
扇起双翅，半沉半浮，走得风快。正走时，忽见水里探出个头来，一手把鸭子捉
祝子云道：「好！记着赏他。」

　　又将三只鸭子，两个葫芦同抛下去。这四个人各要讨好，都竭尽其艺，或俯
或仰，或沉或浮，或侧半面，或跷一腿，游来游去，顽个不了。也有拿着的，也
有拿不着的，也有拿到了，重新脱手的，也有拿到半路，被人夺去的，引得席上
个个欢笑，各人饮了好几杯。那些相公们更觉高兴，都出了席，靠着阑干看玩艺。

　　子云叫了进来，再斟了酒。次贤道：「我们今日就以此为令何如？」众人问
道：「怎样做令？」次贤问那些家人道：「去年园中结那些大葫芦，想来还有。」

　　家人应道：「有十几个漆的，其余是没有漆的。」次贤便叫把漆的拿来。不
多一刻，家人就提了一大串来，解开绳子，放在一张空桌上。次贤又叫拿那副酒
筹来。

　　家人又送上一个象牙酒筹。次贤随手抽出几枝，便把没有字的一面朝上，放
在桌上，对众人道：「各人随手取一根，不准看那一面的字，各人注上各人的号。」

　　大家就依了他。次贤便把葫芦揭开盖子，每一个放下一个酒筹，仍旧将盖子
旋紧，命家童抛下水去。「看拿到那一个的，便是那一个喝酒，这是极公道的顽
意儿。」

　　众人道：「极是，但不知筹上写些什么。」次贤道：「方才这副筹，是《水
浒传》上的人，各有饮酒的故事，我是随手数的，不知是那几个名字。」子云笑
道：「这筹倒也好，喝得爽快。就是内中有几个大量的，抽着了却是难为。」众
人道：「这也只好听天由命了。」只见水中抢了一个出来，家童拿到席边将手巾
擦干了，开了盖子，倒出筹来，是萧次贤的。大家看那一面时，刻着七个大字，
下注两行小字。大字是：「李逵大闹浔阳江。」注是：「首二坐为宋江、戴宗，
末坐边张顺，李逵自饮一大杯，宋、戴陪饮一小杯，即与张顺豁十拳。李逵赢拳，
张顺吃酒；张顺赢拳，李逵喝开水。」众人看了皆笑。次贤先饮了门面杯，南湘、
春航陪了一杯。即与子云猜拳，子云饮了六杯酒，次贤饮了四杯茶。众人道：
「倒也有趣。」又见拿了一个上来，看筹是南湘的。那面是：「武松醉夺快活林。」

　　下注：无三不过岗，先满饮三杯。

　　对面为蒋门神，要连胜三拳方过，再打通关一转。「南湘道：」这一回太多
了，三杯我就喝，这通关免了罢。「子云道：」免是不能免的，况且你是个大量。

　　「兰保道：」打通关或用半杯，或一杯分作三消罢。「众人亦皆依了。南湘
吃了三杯，即与春航豁起拳来，倒也连胜了三拳，又打了一个通关，共吃了十二
杯酒。

　　又见水中拿了两个出来，第一个揭出来是徐字云的。那面是：「宋江怒杀阎
婆惜。」注：「饮两杯，并坐者为阎婆惜，宋江先自饮一杯，将一杯劝阎婆惜，
婆惜不饮，仍是宋江自饮。

　　「子云笑道：」座中谁是阎婆惜呢？「众人笑了。次贤道：」不消说，是并
肩坐的这两个了，且仍是你自饮，用是用不着他们，但劝是要劝的。「子云带笑
饮了一杯，又将一杯对素兰道：」香畹你是个好人，你莫要学那阎婆惜，心上只
记着张三郎，不瞅不睬的，你且饮这一杯罢。「引得众人笑起来。素兰本待要饮，
因为众人一笑，便脸上红晕了一层，便把嘴向着宝珠一呶，说道：」阎婆惜在那
边，你叫他饮罢。「宝珠也嗤的一笑。

　　子云又拿一杯对着宝珠道：「如何，你饮不饮？」宝珠接了杯子，对着素兰
道：「你上了当了，你看筹上不饮的是阎婆惜，饮的就不是了。」即将酒饮荆素
兰一想，倒被宝珠讨了便宜。

　　再拿那一根筹看时，是蕙芳的。再看那面，众人就笑起来，只有田春航强住
了笑，脸上却有些红。原来这一根筹偏偏是蕙芳，也是捉弄潘三的报应。上写着
：「潘金莲雪天戏叔。」注：「三杯，并坐左边的为武松。第一杯要露出了胸，
一手搭在武松肩上，叫声‘叔叔，你饮这一杯。’第二杯要自吃半杯，又道：」

　　叔叔，你若有心就吃这半杯儿残酒。‘第三杯要站起来，装作怒容自饮，合
席陪饮三杯。「当下蕙芳就不肯，道：」我们豁了这三杯罢。「子云道：」这是
令上写明白的，水里捞出来的，岂可改得？「次贤道：」况且是你亲手写在筹上
的，如今怎好翻悔？「南湘道：」你如要改令，方才我们又何必照样呢？「蕙芳
无奈，踌躇了半天，兰保笑道：」报应之快，如今是真要上那姓潘的当了。「众
人不甚明白，只道是筹上的潘金莲，却不晓得兰保是听见潘三的事。春航心内明
白，只低头不语。蕙芳听了一发脸红，也不理他，只得拿了一杯酒，站起来靠着
宝珠道：」叔叔，你吃这杯罢？「宝珠正在吃菜，不提防蕙芳叫他这一声，便笑
得喷了一桌，靠住了子云，把手巾擦了嘴，还笑个不祝众人哄然皆笑起来。蕙芳
弄得没法，放下杯子，自己也笑了。次贤道：」媚香，又错了，你不看注指并坐
左邻为武松，不是右边的人，怎么把这杯酒敬起瑶卿来？「蕙芳道：」你到底要
我敬那一个呢？他不是与我并坐的吗？「宝珠道：」我恰好不算并坐。虽然是圆
桌，我却朝北，你是向东，我再料不到你叫我叔叔。「说罢又笑了，蕙芳终是不
肯。子云笑道：」媚香，你难道没有敬过湘帆的酒么？快此，快些！你看又捞起
两个来了。你若坏了令，后来怎样？不过好歹这一次，又没有三回两回轮着你的。
「次贤道：」快敬罢！「南湘道：」当年金莲戏叔之时，是要做些媚态方像，不
可老老实实的。「你一句，我一言，大家逼着，蕙芳真是无奈，不道尖利人也有
吃亏时候。蕙芳只得略靠着春航，擎起了杯道：」叔叔，吃这一杯。「春航也是
无奈，只得老着脸饮了。第二杯蕙芳也只得先饮了一口，送到春航口边，春航不
待叫，就饮了。众人皆说：」这杯不算，重来，令上是要叫明才算的。「春航再
三求情，只得算了。到了第三杯，却甚容易。蕙芳自斟了一杯，立起身来。次贤
道：」这杯要作怒容的。「素兰道：」他心中本有气。「蕙芳一笑，又忙将花容
一整，做出怒态，便一口干了。

　　子云看了这光景，心上十分赞赏，便自己饮了三杯，又劝合席也饮三杯。

　　于是再看筹时是兰保的。那面是：「鲁智深醉打山门。」

　　注：「先饮一大杯，首二坐为金刚，每人豁三拳。」蕙芳道：「他就这等便
宜，我偏这么啰嗦。」兰保照令行了，与南湘、春航各豁了三拳。

　　再看筹是漱芳的，那面是：「金翠莲酒楼卖唱。要弹琵琶，敬鲁达、李忠、
史进各一杯。」众人道：「这还可以，在不即不离之间。况且真是个姓金的，怎
么遇得这般凑巧？」漱芳只得弹起琵琶，敬了南湘、春航、次贤三人。

　　再看葫芦内筹是田春航。春航急看那一面，想一想，又说声：「不好！」众
人又复拍手大笑道：「今日就是媚香与湘帆牵缠不清。」蕙芳红着脸道：「这是
你们有心做成的，不然为什么单是这两根筹这么样呢？」次贤道：「冤枉冤哉！

　　算我有心捡出的，难道你们又有心捡过去吗？「原来筹上写的是：」一丈青
捉王短虎。「注：」后成夫妇，与并坐的手牵红巾，饮三个交杯，合席共贺一杯。
「

　　春航欲要改令，怎禁得大家不依，只得拿块帕子与蕙芳递着，各饮了半杯，
第三次惹得合席说了又笑，笑了又说，道：「这个合卺杯，是难得见的，我们各
浮一大白。」于是合席又贺了一杯，更把蕙芳臊得了不得，便道：「从此难星也
过完了，等我可以取笑人了。」看筹是宝珠的。

　　那面是：「王婆楼上说风情。」看了注，蕙芳笑道：「今番却有报应了，不
料也有人做那好样儿与人看了。」宝珠的脸已经红晕了半边。令是三杯酒：第一
杯是敬右邻为西门庆，也做成挑帘的样了，将扇子打西门庆一下，敬这一杯。第
二杯要西门庆跪地，一手捏着金莲的鞋尖，敬金莲这一杯。第三杯，左邻是王婆，
金莲福了一福，叫声：「干娘！饮这一杯。」子云笑道：「可可如今轮到我了。」

　　春航道：「香尘沾漆是件最美的事，况且莲钩在握，就饮十杯何妨？」南湘
大笑道：「香尘沾膝还可以，只不要跪在烂泥里，那时莲钩倒摸不着，摸着的是
条驴腿。」说得众人哄然狂笑起来，把个金漱芳笑得闪了腰，直跌到次贤怀里。
王兰保、陆素兰笑得走开了。宝珠道：「此又是报应，天理昭彰，一毫不爽的。」
大家笑得春航十分难受，又不好认真，只得忍住道：「竹君刻薄，应该罚他一个
恶令。」

　　南湘笑道：「我是据实而言，何刻薄之有？」蕙芳道：「你也够了，不要说
嘴，晓得也有失风时候。」次贤笑道：「瑶卿，此令如何？看来是不能改的，只
好委屈些罢。倒难为了度香这膝下黄金了。」众人又复大笑。蕙芳即催宝珠快些
敬酒，宝珠是个温柔性气的人，被众人逼不过，只得老着脸，将扇子把子云轻轻
打了一下，敬过这杯酒。子云笑而受之，众人说声：「好！我们也各饮一杯。」

　　子云道：「酒令严于军令，没奈何，诸公休笑矮人观常」只得斟了一杯酒，
屈了一膝，来敬宝珠，宝珠连忙接过饮了。众人又说声：「好！」又各饮一杯。
宝珠便将这第三杯酒对着蕙芳，福了一福道：「干娘，请饮这杯。」

　　蕙芳接来饮了，笑道：「好女儿，生受你。」众人皆赞道：「好个干娘、干
女儿，我们再贺一杯。」又各饮了。

　　便剩下一根筹，知是素兰，取来看时是：「梁山泊群雄聚义。」合席各饮三
杯。众人道：「这却收得有趣，今日这个酒令，真倒像做成的一般。」宝珠道：
「只是太便宜了他，又便宜了静芳，瘦香还弹了一弹琵琶。第一是我与媚香才算
不来呢。

　　「蕙芳道：」有人跪了你敬酒，还不好？还要怎样？「宝珠道：」你要人跪
你，方才何不代我行了这个令？「此一回酒已饮到红日沉西，也就吃了饭。

　　盥漱毕，又饮了一回香茗，南湘道：「还有小赤城的榴花没有赏鉴，何不就
趁着晚霞掩映，看那榴火如焚不好吗？」子云即引众复坐船回过红桥，到西边假
山前上岸，从神仙洞走出，穿过了杏楼、桃坞两处，便是小赤城。只见榴花回绕
如城，约有一二百株，红霞闪烁，流火欲燃，间有几种黄白及玛瑙等色，相间而
开。正是《天台山赋》上的「赤城霞起而建标」，所以叫做小赤城。

　　天色已晚，南湘、春航要回，小使送上衣帽，各人穿戴，谢了主人并次贤，
绕道出园。子云道：「今日本有一事要烦两兄。园中各处的对联尚须添设几副，
今日倒被龙舟耽误了，迟日再请一游，并约庾香、剑潭诸君何如？」史、田二人
应了，遂上车而去。这边相公五人，也各陆续散去。这回怡园二次宴客，可惜人
少未齐，不晓下卷又叙何人，再俟细细想来。

女子色男人好

第二十一回造谣言徒遭冷眼问衷曲暗泣同心

　　此回书又要讲那魏聘才，在华府中住了一月有余，上上下下皆用心周旋的十
分很好，又因华公子待他有些颜面，银钱又宽展起来，便有些小人得志，就不肯
安分了。内有顾月卿、张笑梅，外有杨梅窗、冯子佩一班人朝欢暮乐，所见所闻，
无非势力钻营等事，是以渐渐心肥胆大。从前在梅宅有士燮学士在家，虽不来管
教他，自然畏惧的。而且子玉所结交的，都是些公子名士，没有那些游荡之人。

　　譬如马困槽枥之中，虽欲泛驾也就不能。此时是任凭所欲，无所忌惮。

　　一日，因张、顾二人有事，遂独自出城，雇了一辆十三太保玻璃热车，把四
儿也打扮了，意气扬扬，特来看子玉之玻已到梅宅，进去见过颜夫人，即到子玉
房中来。子玉已经病了月余，虽非沉疴，然觉意懒神疲，饮食大减，情兴索然。

　　有时把些书本消遣，无奈精神一弱，百事不宜，独自一人不言不语，有咄咄
书空气象。就是颜夫人，也猜不出儿子什么病来，只道其读书认真，心血有亏，
便常把些参苓调理，无如药不对病，不能见效。世人说得好，心病须将心药医。
这是七情所感而起，叫这些草根树皮如何解劝得来。只有子玉自己明白，除非是
琴言亲来，爽爽快快的谈一昼夜，即可霍然。倒是聘才猜着了几分，进来问了好
些话。

　　子玉因这几日没人来，便觉气闷，聘才来了，也稍可排解。问那华公府内光
景，聘才即把华公子称赞得上天下地选不出来，又夸其亲随林珊枝及八龄班怎样
的好，就说琴言也不能及他。

　　子玉听到提起琴言，便又感动他的心事，即对聘才道：「琴言原是吾兄说起
的，及我亲见其人，果是绝世无双，怎么如今说有多少比他好的呢？」聘才道：
「琴言相貌原生得好，但其性情过冷，譬如一枝花，颜色是好极了，偏在树高头，
攀折不到，叫你不能亲近他，人若爱花，自然爱那近在手边的了；譬如冬天的月，
清光皎皎，分外明亮，人仰看时，那一片寒光，冷到肌骨，比起那春三秋八月的
月，又好看又不冷，自然就不如了。」子玉道：「这是粗浅的比方。花若没有人
折，花便自保其芳；月到没有人看，月更独形其皎。若说难折的花，固不亲于人
手，若遇珍禽翠羽，仙露清风，越显花的好处，岂非难攀所致乎！若说寒天之月，
固不宜于人赏，若遇寒梅白雪，清波彩云，愈见月的清光，岂为寒冷所逼乎？大
约琴言之生香活色，人所能知，而琴言之挚意深情，人罕能喻。第以寻常貌似之
间取之，故有雅俗异途之趣。世有琴言遭逢若此，此天之所以成此人，不致桃李
成蹊也。」这一席话，子玉心内真是深知琴言，故有此辩，没有留心竟把个魏聘
才当作俗人异趣了。聘才心上有些不悦，只得勉强应道：「很是，很是。琴言的
好处，我早说过，大抵世间人非阁下与我，就不能赏识到这分儿了，我也想去看
看他，不晓得他到底是什么病？」子玉道：「你今日去么？」聘才道：「且看我
还有点事，如便道就去的。」子玉道：「你若见他，切莫说我有玻他若问你，你
说不知道就是了。」聘才道：「我会说，你有什么话告诉我，我替你说到。」

　　子玉道：「我也没有什么话。」又停了一回道：「就说我叫他不要玻」聘才
笑道：「你怎么就能叫他不要病？你能叫他不要病，他自然也能叫你不要病了。」

　　子玉自知失言，也就笑了一笑，又忙忙的改口，说道：「已经病了，这也没
法，但是我劝他切莫要病上加玻他若晓得我病，你就不必瞒他，只说我的病不要
紧，几天就好的。你说香畹这个最好的，常可以找他去谈谈，只要郁闷一开，自
然好得快了。」这句话，聘才却不甚懂，便也答应了。子玉又道：「我也不能去
看他，他见香畹就是了。」子玉一面说，神色之间，便觉惨淡。聘才明白这病，
为琴言而起，便又想道：「庾香真是个无用之人，既然爱那琴言，何妨常常的叫
他，彼此畅叙，自然就不生病了。何必又闷在心里，又不是闺阁千金，不能看见
的。」

　　便辞了子玉，也不去找元茂，略到账房门房应酬应酬就出来，一直到樱桃巷
琴言寓里来。

　　恰好长庆出门去了，聘才便径进琴言卧室。只见绿窗深闭，小院无人，庭前
一棵梅树，结满了一树黄梅，红绽半边，地下也落了几个。忽听得一声：「客来
了，莫要进来！」抬头一看，檐下却挂了一个白鹦鹉，见聘才便说起话来。对面
厢房内，走出一人，便来挡住道：「相公病着，不能见客，请老爷外面客房里坐
罢。」聘才道：「我非别人，我是和他最熟的。你进去，说我姓魏，是梅大人宅
子里来的，要看他的病，还有话说。」

　　那人进去说了，只听琴言在房里咳嗽了两声，又听得说，既是梅大人宅里来
的，就请进来。那人出来便笑嘻嘻的说：「相公请！」聘才进了屋子，却是三间，
外面一间，摆了一张桌子，几张凳子。跟班的揭开了帘子，进得房来，就觉得一
股幽香药味，甚是醒脾。这一间尚是卧室之外，聘才先且坐下，看那一带绿玻璃
窗，映着地下的白绒毯子，也是绿隐隐的。上面是炕，中间挂一幅《寿阳点额图
》。旁有一联是：「心抱冰壶秋月，人依纸帐梅花。炕几上一个胆瓶，插了一枝
梅花。一边是萧次贤画的四幅红梅，一边是徐子云写的四幅篆字。窗前放着一张
古砖香梨木的琴桌，上有一张梅花古段文的瑶琴。里头一间是卧房了，却垂着个
月色秋罗绣花软帘，绣的是各色梅花。

　　聘才再欲进内，只见琴言掀着帘子出来。聘才举目看时，见他穿一件湖色纺
绸夹袄，蓝纱薄绵半臂，却比从前消瘦了几分，正似雪里梅花，偏甘冷淡，越觉
得动人怜爱。即让聘才在上边坐了，自己却远远的坐在靠窗琴桌边一张梅花式样
凳上，叫人送了一碗茶，又有个小孩子拿了一枝白铜水烟袋，与聘才装了几袋烟。

　　聘才便道：「我听得你身子不快，特地出城看你，近来可好些么？」琴言听
得「出城」二字，即思想了一回，怪道庾香久不出来，原来搬进内城去了，因问
道：「庾香几时搬进城的？住在那一城？离此多远？」聘才知琴言听错了，便道
：「庾香是没有搬家，如今我在城里住，不在庾香处了。」琴言听了，便不言语，
似觉精神不振，就有些烦闷光景。聘才想道：「他问庾香就高高兴兴的，对我就
是这样冰冷，实在可恶。横竖他们不常见面，待我捏造些事哄他，且看他如何？」

　　问琴言道：「这月内见过庾香没有？」琴言道：「还是新年在怡园一叙后，
直到如今没有会见。」聘才笑了一笑，又说道：「我晓得近来庾香是不记得你了。」

　　琴言听了这句，着实诧异，便怔了一回，问道：「你说什么不记得了？」聘
才故作沉吟道：「没有说什么，我说庾香近来有事，自然也就记不得你了。」

　　琴言忙道：「他有什么事呢？」聘才道：「他有什么事，不过三朋四友，总
在一块儿听戏吃酒的事，没有别的事。」琴言想了一想，觉得这话有些蹊跷，因
又问道：「我闻庾香有病，又听得他到过怡园几次，我没有遇着。」聘才故意冷
笑一声，不言语。琴言心上更动了疑：「难道庾香近来真不记得我了，难道他与
别人又相好么？」因又想道：「那日玉龄这么引他，他却如此发气，断无与别人
相好之理。聘才的话支支吾吾，半吞半吐，似乎又有些隐情在内。他说进城住了，
是已不在庾香处，怎么又晓得庾香的事呢，苦庾香竟没一毫的事，他又何必来诳
我呢。」便怔怔的低了头想，又想道：「这聘才也不是什么好人，他向来的话，
是信不得的。我看庾香就是无心于我，也断不致在外胡闹。」心上虽如此想，却
又忍不住不问，问道：「我看庾香是个正人君子，不像爱闹的人。」聘才想道：
「我若说他认得的人，他会访问，便对出谎来。若说个与他不来往的人，就没对
证了。」因慢慢的讲道：「人的情欲是不定的。没有引诱他的朋友，自然也想不
起来。没有尝过这味儿，自然是不晓得。从来说‘近朱者赤，过黑者黑’，有那
一班混账人，引他上这条路，又吃了些甜头，自然也就往里钻了。」说到此，又
叹了一口气道：「我倒可惜庾香，起初倒是个正经人，讲究些情致，不肯胡闹的。

　　始而我听得人家讲，我还不信。及至今日我去看他，我进去是向来不用通报
的，一直到他书房外间，就听见笑声。他的云儿就忙的了不得，高高的喊一声：
「有客来了！‘及到我进去，庾香却是卧在床上，脸上发红，有些谎张的样子。
我看屋子里又没人，笑声也不像他，也不理会了。与他讲些话，他支支吾吾，所
问都非所答。忽听床帐后有些响动，似乎藏着个人似的，我又不好问他，如可以
见得我，也不用躲了。我就在他床上坐了一坐，后面帐子又动了一动，偏偏我的
扇子又落下地来，我就留心了。借着捡扇子，将他帐子揭开些儿，低头一看，看
见后面一双靴子及衫子边儿，是件白花绉绸的，我明白是个相公，倒猜着是你的。
又想起你现病着，未必出来。又想道，是你，决不躲的。再看庾香满脸飞红，装
起瞌睡来，我怕他不好意思，只好辞了出来。走到门房门口，见跟那联珠班内蓉
官的得子与那些三爷们讲话，我知道是蓉官了。玉侬，你想蓉官这种东西，交他
做什么？就叫个相公，也不用瞒人。我真不懂我们这个兄弟的脾气。我也知道你
为了他，很有一番情。他起初却很惦记你。又听得人说，他找你几回，你不见他，
他所以心就冷了。你不问我，我不便说，你既问我，我就不忍瞒你。好顽相公，
也是常事，我就恨他撇了你，倒爱这个蓉官，不但糟蹋了这片情，也玷污了自己
的干净身子。」

　　琴言一面呆呆的听，一面暗暗的想。心中虽是似信非信的，听到此话不知不
觉的一阵心酸，便淌了几点眼泪下来。却又极意忍住，把这话又想了一回，身子
斜靠了琴台，把一个指头慢慢儿捺那琴上的金徽。因又问道：「你见庾香就是这
么样，也没有说些别的话？」聘才道：「我出房门时，他才说了一句，说：」你
想必去听戏，听什么班子？‘我也没有答应他，我就走了。「琴言道：」你这些
话，都是真的？「聘才冷笑一声，道：」我是说过谎的吗？信不信由你。「琴言
又道：」不是我不信，难道你坐了这半天，就这一句话吗？「聘才道：」我本来
没有久坐，我又见他心上有事，也就不便多说。「琴言道：」庾香当真只说这一
句话？「聘才道：」真没有两句，若有两句来，我就赌咒。「琴言心上觉得十分
难过，又不便再问，只得忍住了。聘才道：」我听你们在怡园见面，彼此很好，
又见你送他一张琴，后来怎么样疏的？听说这琴也转送人了。「琴言听了，更觉
伤心，低了头，一句话回答不出来。聘才又道：」或者因你常到怡园，他因此动
了疑。你既与他相好，就不该常在度香处了，也要分个亲疏出来，这也难怪他有
点醋意。「琴言心上一团酸楚，正难发泄，听到此便生了气，似乎要哭出来，说
道：」你讲些什么话？什么叫相好，什么叫醋意，我倒不晓得。「便借这气又哭
起来，聘才心中暗暗的喜欢，便陪着笑道：」我说错了，我知你是讲不得顽笑的，
不要恼我，与你陪礼。

　　「便走拢来，想要替他拭泪。琴言娇嗔满面，立起身便进内房去了。聘才觉
得无趣，意欲跟进去，只听琴言叫那小使进去吩咐道：」你请魏少爷回府罢，我
身子困乏，不能陪了。「说罢，已上床卧了。

　　这边魏聘才听了心中大怒，意欲发作，忽又转念道：「他是庾香心上人，糟
蹋了他，又怕庾香见怪，权且忍耐，慢慢的收拾他。屡次遭他白眼，竟把我看得
一钱不值，实在可恨。我不能摆布他，也枉做了华公府的朋友了。只得忿忿而出，
坐上了热车，风驰电掣的去了。

　　再说琴言在床卧了，觉得阵阵心酸，淌了许多眼泪，左思右想，不能明白。

　　忽想起素兰那日之言，说同庾香前来，因为师傅请客，不得进内，说到此又
被人打断。这几天又寻不着他，何不再寻他来一问，便知庾香的光景了。即着人
去寻素兰，素兰回家即换了便服过来，这边琴言接着，就在房里坐下。素兰道：
「你寻我有什么事？莫非又要我做庾香的替身么？」琴言笑道：「我有一件好难
明白的事，要问你。」素兰道：「什么难明白的事，你且说。」琴言道：「你方
才说起庾香，你近来见他么？」素兰一笑道：「果然，果然！你除却庾香，是没
有事寻我的。我们前日在怡园看龙舟，度香请庾香，他因病了没有来。度香说起
他的病，有一个多月了，脸上清瘦了好些，十天前到过度香处。并有一个笑话，
说来人家真好笑，只怕你又要哭坏了，我不说罢。」琴言听了，心上已觉回转，
便道：「什么笑话？你快快说罢。」素兰道：「媚香的生日，田湘帆做了一篇小
序，大家说做得好，度香便抄了。那一天，庾香来，静宜便将小序给庾香看，庾
香也赞了几声。度香在旁说道：」湘帆好一个浓艳文心，愈艳愈好，愈浓愈好。
‘度香正赞湘帆的文章，庾香忽说道：「玉侬自然在玉艳之上，玉艳虽好，尚逊
瑶卿、媚香一筹，而玉侬则玉树琼花，似非人间花谱中可以位置。’静宜、度香
初听了不知他说些什么，后来想了出来：他误听‘愈浓、愈艳’，当是问你与琪
官那个好？他就所以说出这两句来，惹得静宜、度香笑个不了。庾香也想出错来，
便着实不好意思，又支吾遮饰了几句。这么看起来，他是一刻不忘你的，将来就
要入起魔来，这病倒有些难好呢，你听了不要哭吗？」琴言听到此，便再忍不住，
不觉呜咽起来，泪珠便是线穿的一样，把一个蓝纱半臂胸前淹透了一大块。素兰
安慰道：「哭什么？你病还没有好些，就这么伤心，正是雪上加霜了，所以我不
肯对你讲，知道你要伤心的」。琴言忽又蹬足道：「这魏聘才真不是个东西，无
缘无故的糟蹋人，玷污人，造言生事。」素兰问道：「那个魏聘才？你因甚骂他？」

　　琴言便将帕子掩了脸，索性哭个不止。素兰只得再三解劝，劝得住了哭，把
前日宝珠、蕙芳行的酒令说给琴言听。说瑶卿还罢了，第一媚香尖利不肯吃亏的，
偏偏吃了这闷亏；又听得他为潘三缠不清楚，媚香却不肯告诉人，人都传说出来，
说媚香也怕他，到湘帆处躲了好几天，如今是交代下人：若是潘三来，总回不在
家，又说他床后开了一个门，通得厨房，为避潘三之计。

　　琴言听了这些话，略有笑容。素兰便问魏聘才是何人，琴言略把去年搭船进
京，及住在梅宅的话，说了几句，即对素兰道：「细听起来，这魏聘才真是个小
人，你问他怎的，不如不提他为妙。」素兰道：「不为别的，我昨日在春阳楼吃
饭，听得说，掌柜的闹了一件事，得罪了华公府一个师爷，便送到兵马司，打了
二十个嘴巴，还出脱了几十吊钱，又是两桌酒席。

　　听得人说那个人也姓魏，叫什么才，却是华公府里的。「琴言道：」我却听
得他说，如今住在城里，不在庾香处了，我也没有问他在那里。「素兰道：」我
听走堂的说起来，却说得原原委委。新年上，这姓魏的同了几个人，带着保珠、
二喜，吃了五十几吊钱，掌柜的因不认识，写账的时候，想必说了什么话。

　　后来姓魏的还钱又零零碎碎的，此刻还没有清楚。前日听说同了两个人，倒
带了五个相公，从已初进馆，到申正才散，算账有七十余吊。掌柜的不晓得他是
华公府出来的，便支支吾吾的不肯写，又说前账未清的话。那姓魏的酒也醉了，
就把笔摔了，又把大砚台一推，推下柜去，可可里头放着一桌家伙，砸得粉碎。

　　掌柜的不依，喧嚷起来，经众人幼散了。只得仍就写了票子，票子上写的上
华公府师老爷。掌柜的就着了忙，一面招陪他出了门，只道没有事了。谁晓得第
二天一早，兵马司就是一支火签，一条炼子，拿掌柜的套了就走。还是求了张仲
雨，花了几十吊钱，去讲了情，只打了二十，才放出来；又送了两桌酒席与张二
爷。

　　他们说是魏什么才，方才听你骂他，想必就是这个魏聘才了。「琴言道：」
管他是不是，横竖叫魏聘才的总不是东西就是了。「因又问道：」那日你同庾香
来，遇见我师傅请客。那一回的说话，还没有说完，到底讲什么？「素兰就把那
一天子玉的光景，细细述了一遍，又道：」我也为你说得口渴了，你茶都没有一
碗。

　　「琴言笑道：」说话说得要紧，忘了吩咐，快沏茶来。「素兰吃了两口茶，
便笑道：」庾香与你倒是一样的心肠，竟是一副板印出来的。「琴言道：」怎么
一样呢？「素兰道：」我看你屋子里及身上，处处都是梅花，是因他姓梅，所以
借这梅花，是睹物怀人的意思。庾香近来这上身都是琴。「琴言笑道：」我不信，
怪重的东西，况这么长的怎样带在身上？你别哄我！「素兰便大笑起来道：」呸！

　　你这个傻子，难道你身上种着梅花吗？「琴言也笑了，素兰道：」我听度香
说，庚香身上荷包、扇络等物，无一不是琴的样式，连扇子上画的也是两张琴，
一张是正的，一张是反的，你说这心肠不是与你一样么。「说得琴言又哭了，素
兰道：」你要哭，我以后再不说了。「琴言又只得忍住道：」你再说，我不哭就
是了。

　　「素兰笑道：」我也没得说了，你方才恨这魏聘才，到底是什么缘故？「琴
言就把聘才方才说子玉的话，一一细说了一遍。素兰沉吟了一回道：」据我看，
庾香是断无此事的，你断不必信他。「琴言道：」我起初见他说的光景倒像真的
一样，倒有几分疑心，今听你讲起庾香来，是断断没有的事。只不晓得魏聘才这
个杂种，定要造言生事，糟蹋庾香做什么，真是人心都没有了。「素兰道：」想
必是庾香得罪了他，也未可知。

　　或者他要离间你们，他也有什么想头，也未可知。「琴言冷笑道：」他有想
头，难道他进了华公府，我就肯巴结他么？「素兰想一想道：」我倒嘱咐你，这
东西既然进了华公府，自然便小人得志起来，要作些威福，我们也不可得罪他。

　　从来说恶人有造祸之才，譬如防贼盗一样，不可不留一点神。「琴言道：」
我是不管，我是不理他，他能拿我怎样？「当下与素兰说话，又问了些外间的事，
直到二更之后，素兰方自回去。临走时又对琴言道：」歇几天我想个法儿，请庾
香来会会你。「说罢也自去了。不知魏聘才受了琴言这些冷淡，未必就此甘休，
想要生出什么事来，且听下回分解。

女子色男人好

第二十二回遇灾星素琴双痛哭逛运河梅杜再联情

　　话说前回书中，陆素兰应许了琴言约子玉出来相会，话便说了这一句，明日
恰好是端午，是没有工夫的。偏又接连唱了三天堂会戏，素兰身子也乏了，又静
养几天。这边琴言是度日如年，天天使人来问他，把个素兰弄得没有主意。又因
自己寓中来往人多，也不甚便。若借人地方，或是酒楼饭馆，一发不好说话，又
不便请陪客，使他们有怀难吐。想来想去，只得借逛运河为名，静游一天，倒也
清静。主意定了，便叫人到大东门外，雇了一个精致的船。又把自家的玩器陈设，
笔砚花卉等物，搬些下船安置。便知会琴言明日早晨下船，尽一日之兴，也不约
别人。因想起子玉处，怎样去请呢，只好借度香名，遂将请他的缘故，细细写明
封了口，着人送了去；并吩咐对他门上，只说怡园徐老爷请他逛运河便了。

　　送信人照着吩咐，一径到梅宅来，投了书信。子玉正在闷闷不乐，将子云所
赠之瑶琴，翻着琴谱，捡那容易的在那里学弹。忽又将琴翻转，将那琴铭诵了几
遍。只觉绿阴满院，长日如年，想不出什么解闷的事来。正在情绪烦闷之时，忽
见云儿拿了一封信进来，放在桌上，说怡园徐老爷送来的，明日请逛运河，并要
回信呢。子玉取过书来一看，觉得封面上字迹，写着梅少爷手启，端端正正，不
像子云、次贤笔迹，因想道：「或是叫书童写的也未可知。即拆开一看，第一行
是陆素兰谨启，庾香公子吟坛云云。」心中倒觉跳了一跳，香畹何故作札来，莫
非玉侬有什么缘故么？遂即一字字的细看，看完了又看，至两三遍，脸上便自然
发出笑来，便对云儿道：「你去叫来人候一候，我即写回信。」云儿出去了，子
玉又看了一遍，便觉心花大开，病已去了九分，遂即忙研墨伸纸。前半写的是感
激的话，后半写的是必到的话，准于明日辰刻赴约。写完了，又看了一回，也将
信封了口，再写签，忽又想道：「怎样写呢？」

　　略一踌躇，便悟道：自然也写徐老爷了。写完用上图章，命云儿交与来人，
说明日必来。来人得了回信即回，呈与素兰看了，见他写得勤勤恳恳，感激不尽，
便也喜欢，就拿了信，高高兴兴走到琴言处来。

　　才进二门，就听得一片嚷闹之声。素兰吃了一惊，便轻了脚步，走到东边一
间客房，从窗缝里望去：只见有两个人，一个坐着，一个站在中间捶台拍桌子的
骂人。素兰看了，着实害怕。只见那坐着的穿一件青绸衫子，有三十来岁，黑油
油一脸的横肉，手里拿着两个铁球，冷言冷语，半闹半劝；那一个也有三十余岁，
生得短项挺胸，粗腰阔膀，头上盘起一条大辫，身上穿着一件青绸短衫，腿上穿
着青绸套裤，拖着青缎扣花的撒鞋，抡起了膀子，口中骂道：「什么东西，小旦
罢了，那一个不是你的老斗。有钱便叫你，偏你这小鸡巴羔的，装妖作怪，装病
不见人。比你红的相公，老爷们也常叫，好呢赏几吊钱，不好滚你妈的蛋。小忘
八蛋，你不滚出来，三太爷就毁你这小杂种的狗窝，还要揍你那老忘八蛋师傅呢。」

　　那一个坐着的说道：「老三，且别生气，你候着。我瞧他，今儿咱们来了，
他不敢不出来。」琴言家里的几个人，尽着招陪软央，说道：「琴官实在有病，
好不好都拿不定。这几天如果好了，总叫他师傅领着到两位太爷府上磕头。今儿
求你能高高手，实在他病势沉得很，你就骂他，他也断不能出来。他师傅又进城
去了，总求你能施点恩。过了今天，明日再说，我们替你能陪个礼，消消气罢。」
便请了一安，拍着那人的背请他坐下。那人只是气哄哄的不肯坐，那穿青衫的又
说道：「老三，你听这个说话不错，咱们饶了他这一次，到明后日再来，如再不
出来，咱们就拿鞭子抽他，他敢怎么样呢？」那琴官的人，即向那穿青衫的道：
「求你能劝劝这位爷，索性候他病好了再来，明日瞧着是不能好的，你能总得宽
几天限。

　　明日先叫他师傅到府上陪罪，候琴官好了，再同过来说罢。「又作了一揖，
又送上两钟茶，将他的水烟袋装好了烟，送给他。那人也只好收篷，便道：」不
是我性子不好，实在情理不堪，就是六十二斤半，我也见过，倒没有见过这样大
相公。

　　你们打听打听，春林、凤林这么红的人，你三太爷点一点头，马上就跟了来，
从没有上门不见人，叫人挡住，又撒谎说病着呢。猴儿崽子，躲着作什么，又不
是少只眼睛，短条腿儿，见不得人。「那青衣的站起来说道：」老三算了，咱们
也要吃饭去了。「那人道：」到那里去吃饭？就叫他们预备饭，咱们吃了再说。
「

　　两人仍又坐下了。琴言的人看这光景，似有讹诈之意，便想了一想，既碰着
了瘟神，不烧纸是退不去的。只得进内问了琴言，提出两吊钱来，陪着笑道：
「本要留太爷们吃顿饭，今日厨子又不在家，恐作得不好，反轻慢了太爷们。琴
官预备个小东，请你能各人上馆去吃罢。」

　　便双手将钱送上来。那青衫子的倒要接了，那短衫子的一看，只有两吊钱，
便又骂道：「他妈的巴子，两吊钱叫太爷们吃什么？告诉你，太爷们是不上白肉
馆、扁食楼的，一顿饭那一回不花十吊八吊，就这两吊钱？」说着凸出了眼珠看
着。琴言的人，倒也心灵，便又陪笑道：「不要忙，这原是孝敬一位太爷的，还
有两吊，再送出来。」即转身又拿出两吊钱，作了一个揖，再三求他们收了。那
短衫子的尚作出怒容，那穿青衫子的便提了钱，搭上肩头，一手拉了那人出来。

　　素兰正在窗缝里偷瞧，已惊呆了，不提防他们出来，急走时，已被那短衫子
的看见了，便道：「你这个小杂种，又是谁，往那里跑，快过来，你爷爷正要找
你呢。」素兰急得没有命的跑了出来，那人也赶出大门，幸亏素兰跑的快已回去
了。这条胡同却是短的，两家斜对门，都在胡同口边。那个人当是跑出胡同，也
不来追赶，便问琴言的人道：「方才这个小兔子，在那个班子里，在什么地方？

　　他见三太爷就跑，三太爷偏要找他。「

　　琴言的人道：「这是登春班的，名字我倒想不起来，他住得远，在石头胡同
呢。」两人还是胡言乱道，一路歪歪斜斜的去了。里边琴言听得骂他，已经气得
发昏。

　　你猜着这两人是谁？无缘无故来闹？原来一个是华府中的车夫，那个青衫子
是跟官厨的三小子，魏聘才花了八吊钱买出来的。

　　这边陆素兰跑了回去，吓得心头乱跳，两额飞红，几乎哭出来了。急到房中
坐了，定了定神。好一回心上又惦记着琴官，受了这一场辱骂，不知气得怎么样
子。欲要过去看他，恐又遇见那两个，踌躇了半响，到底放心不下，只得叫人先
去看了，没有人，方才三步两步忙忙的过去。到琴言房里，只见垂着蓝纱帐，一
片呜咽之声。素兰挑起了帐子，一手拍着琴言道：「起来罢！好事来了，如今且
不要气，有一封信在这里，给你看看。」琴言回转身来，见了素兰，更觉伤心，
便叹了一口气，说道：「横竖我也要死了，活着这么受罪，不如死了倒干净。

　　兰哥你是我的大恩人，既和我相好一场，索性作个全始全终的人。我死了，
求你转求度香，把我这尸骨，葬在怡园梅崦的梅树下，我就作了鬼，也是快活的。

　　再不然把我烧了灰，到那山高水深的地方，顺风吹散了，省得留一个苦命的
良迹在世间，叫人家想着，恨的恨，疼的疼。兰哥、兰哥！你是疼我的，你倒任
我死罢，不用劝我。横竖我才十六岁，已经活得不耐烦了，自小儿生在苦人家，
又作了唱戏的，受尽了羞辱。我正不知天要叫我怎样，要我的命，就快一点儿。
又何必这么糟蹋人呢？「

　　说罢，就大哭起来，说得素兰也自哭了，意欲劝他，听他这些话，方才又见
了这两个人，越想越替他难受，便也同哭个不祝二人正正对哭了半个时辰。琴言
见素兰为他如此伤心，心中十分感激，便拉了素兰的手，重新又哭，素兰见琴言
拉着他哭，知道是感激他的意思，便又想道：「琴言如此才貌，偏有如此磨折，
是天地竟妒这些有才貌的人了。我素兰也是花中数一数二的，若天地也要妒忌起
来，也把这些磨折来磨我，便与玉侬一样，那时节恐怕还没有个知心解劝的人呢？」

　　又想道：「方才那两个人赶骂出来，也是生平第一回，从此也惹些祸患出来，
也未可知。」便也九转回肠，索性对着琴言大哭，哭得家里人人惊骇，都走进来
站着，怔怔的，劝又不敢来劝，知道是为日间所闹的事了。有两个人只得进来解
劝，劝得各人略住了，然后出去拿了两盆脸水，泡了两碗茶，各自退出。这边两
人虽止了哭，却讲不出话来，仍是呜呜咽咽的，含着眼泪。又停了好一回，陆素
兰开口道：「日间的事，是我目睹的，我也替你伤心死了。那个人像是个土包，
只不知怎样闹起来的？可晓得他是那里人？」琴言停了一停，尚是带着哭道：
「这两人也没有认识他的，据他们讲是极凶恶的样子，不知是那里来的？无缘无
故的就闹起来。这就是我苦命人，命中注定有这些凶神恶煞。」素兰毕竟心灵，
沉思了一回道：「我看这两人，像是大门子里赶车的，或是三爷，不要就是那个
姓魏的指使来的也未可知。」琴言道：「不知是不是，但则魏聘才何仇于我，要
使人来吵呢？」既又一想，恍然大悟道：「不错，不错！定是魏聘才使来的。不
然，断无一进门来，无缘无故就骂的道理。但是这魏狗才，于我有何仇恨，定要
糟蹋我，逼我死呢？」素兰道：「前日我原对你讲过，叫你留点神，不要得罪他，
果然他已先下手了。」又想道：「究竟也是我们胡猜，也作不得准的。」琴言不
语，呆呆的，又道：「横竖我也就死了，再有事，我也不怕。」素兰道：「你竟
说傻话，死活是命中注定的，难道你自己去寻死不成？况且你当真死了，也连累
了一个人，也要死了。」琴言道：「我是没有父母，又没兄弟姊妹，连累了什么
人？干净的就是我一个。」素兰道：「别人也连累不着，疼你的虽多，也不至于
为你死的。

　　你怎么今日就想不起庾香来，难道他不要为你死吗？你且看看这是谁写的？
「便把子玉的回信递与琴言，琴言当下接过信来一看，便即放下道：」这是人家
与徐老爷的信，你给我看作什么？「素兰笑道：」你且不要性急，这是信面，你
且看里头写的是什么？「琴言只得抽出信来，从头至尾看了一遍，又从起头再看，
一句句的念了，又看一遍，即微微的笑道：」这不是庾香回你的信么，明日去逛
运河，看信上是必定出来的。「素兰道：」你愿意他来，还是不愿意他来？「琴
言又微笑，应道：」这是你去请他来，就不晓得明日天气好不好。五月间晴雨不
定，不要明日一早就下起雨来，就不能来了。「素兰笑道：」天从人愿，咱们今
日出了这许多眼泪。也可当得一天雨，明日准是晴天。今夜你好好睡一宵，明日
早些起来，到我那边同走，你对师傅只说到怡园去就是了。你身子不好，天气是
阴晴不定的，衣服多带两件，恐怕船上的风大。「当下说说谈谈，他二人渐有喜
色，素兰就同琴言吃了晚饭，又说了一回，二更多天，方才回去，琴言也就安歇
了。

　　一夜病已退了八分，但添了一样毛病，越要睡，越睡不着。

　　听着打了四更，忽呼呼起了几阵大风，就是倾盆大雨，雷电交加，琴言坐起
来，长叹了几声。下过了一阵大雨，犹是萧萧索索的一阵细雨，雷声轰轰，只是
不住，直到天明时，才止住了。

　　琴言也倦极了，伏枕而卧，倒又熟睡起来。梦见素兰与子玉先在船中，自己
刚刚要上船来，忽见岸上跑出两人：一个穿青的，光着脊梁，盘着辫子，赶上来
一把揪了过去，骂道：「你这小杂种，日间装病不见人，怎么如今又跑到这里来
了？」琴言哭喊救命，把身子用力一挣，却自己仍在床上，惊得一身冷汗，已是
红日满窗。

　　听得窗外鹦鹉说起话来，道：「昨日的人又来了。」又把琴言唬了一大跳，
只道又是他两个人来找他。原来素兰候了一回，不见琴言过来，只得着人来请，
对他师傅说是同到怡园去的。长庆应允，就催琴言起来。净了脸，吃了一碗冰燕，
命跟班的捡出几件衣裳包了，带上车，辞了长庆，即到素兰处来。

　　见了素兰，问道：「你昨日可约定庾香到这里来没有？」素兰道：「我是约
他一直上船的，我犹恐他找不着，又着人假充怡园的人领他去了，此时一定先在
船里。我要等他们将酒席什物等类齐备了，省得临时短少，也就要去了。」看那
素兰为人，又精细，又聪明，差不多赶上蕙芳，不过尚少蕙芳赚潘三的辣手，较
之他人，也就算足智多谋了。

　　却说子玉从二更躺下，也就巴不到天明，听了这一场雨，便短叹长吁的怨命，
唯恐明日早上也是这样大雨，只怕萱堂就不叫他出门。起来开了窗子看天，恰又
值南风大作，把雨直打进来。仰面看时，黑云如墨，电光开处，闪烁金蛇。忽然
一个霹雳，震得屋角都动，连忙闭上了窗，挑灯独坐，幸到天明时就住了，尚有
那断断续续的檐溜滴了好一回。此时已不及再睡，即叫醒了云儿，天已大明，红
日将出。净了脸，吃了茶，又用了些点心，走到上房，颜夫人尚未起来。子玉在
外间叫丫鬟梳了发，又复出来，各处尚是静悄悄的。再到书房来，心上想道：
「素兰如此多情，况已屡次扰他，他虽然不在这上头讲究，我却过意不去。若给
他银钱又恐被他着恼，当是轻看了他，只好送他些个东西罢。便即开了箱子，把
向来亲戚朋友们送他的零碎东西，捡了几样出来，又捡了两匹江绸，两匹湖绸，
带了十几两碎银子。自己收拾好了，再欲到上房告禀，只见李元茂披着件短衫，
赤了脚，慌慌张张进来道：」我今日特意早起，想不到你已经早起来了。「子玉
道：」我今日出门有事，所以略早了些。「元茂道：」我有句话商量。「子玉正
要问时，只见云儿进来道：」徐老爷打发人来请，说客业已到齐了，就请少爷过
去。「子玉也不及再问元茂，连忙便进上房，见颜夫人尚在梳头，子玉把出门的
事告禀。颜夫人道：」你这几日身子好些，出去散散也好，只要早些回来，不要
贪凉，坐在风口里。多叫几个人跟去，衣服也多包两件。「子玉禀道：」衣服包
好了，也用不着多人，云儿一个就够了。「颜夫人道：」随你罢，须要早早回来，
饮食也要小心。「子玉答应了」是！「出来穿了衣服，把所带的东西衣包等件，
先放上车。

　　正要出来，李元茂忽又前来拦住道：「你且慢走，我有一件要紧的事，必要
商量。」子玉着急道：「有什么事，快说罢！」

　　元茂擦擦眼睛，打了一个呵欠，吞吞吐吐的说不出来。子玉道：「怎样？有
话剪绝快说。有人在门口候我，你快说罢。」元茂道：「谁候着你？这么忙，今
日还早得很呢。你听那个卖甜浆粥的还没有喊过来，你就如此着忙，作什么！」

　　子玉心上真有些厌烦，便道：「你说有话商量，问你你又不说，倒把些闲话
讲个不断，到底有什么话呢？」元茂道：「我这几日真穷极了，问你借几吊钱用
用，就是这句话。」子玉道：「这件事也值得这么要紧，你对账房去说罢，总是
一样的。」说着就走，元茂一把拉住道：「好人，好人，你着云儿去讲一声才好。
我已向帐房借过，不好意思再去说，恐怕碰钉子。」子玉没奈何，又叫云儿进来，
到帐房去说了。那边答应了，元藏才放子玉出来。

　　这一缠绕，看表上已到巳初一刻，子玉即忙上车，往大东门来。路又远，出
得城时，已是午初，素兰早已先到了，一面又叫人在路口探望。少顷，望见子玉
乘车而来，下了车，素兰衣冠楚楚的迎上岸来，请安问好。同上了船，便与子玉
除了冠，脱了外面的衣服，素兰也换了便服。子玉谢道：「多感雅意，十分周匝，
使我负薪顿释，得畅衿怀。领受盛情，何以图报？」

　　素兰笑道：「效力不周，偏偏玉侬今日病势加重，不能出来。又因昨日有两
个无赖，把玉侬痛骂一顿，因此气坏了。我昨日既约你出来，今日又不好来辞，
只好我们二人权坐一坐，再散罢。我因玉侬病重，也觉心绪不佳。总之好事多磨，
是一点不错的。」几句话说得子玉如冰水淋身，默然无语，怔怔的看着素兰好一
回，叹了一口气道：「不料今日之事果然如此，不出我之所料。香畹，只可惜你
白费了一番心，叫我无福之人不能消受。不晓我昨夜因这一场雨，就是千愁万虑
的，原知道今日是断不能会着玉侬的。今日之勉强而来者，一来为你这番美情，
不可辜负；二来或者天竟有不测的风云，竟叫人想不到，也未可知。那知人间得
意的事，是万万想不到。而失意的事，是一想就着的。玉侬之不能来，我早已想
到，特不知玉侬此刻，还是猜我出来的，还是猜我不出来的？若猜我不出来的，
倒也罢了；若猜我是出来的，只怕他此刻的愁闷，还要比我胜几分呢。」

　　说着便已红了眼睛，摇着头道：「这也奇了，这也实在奇了。」

　　素兰见了忍不住要笑出来，便对子玉道：「我们如今同去找玉侬罢，去看看
他的病何如？」子玉想了一想，道：「也可不必了，既然此地还见不着，就到那
里必要生出别故来，也是见不着的。」素兰说：「他现病在床，怎么会见不着呢？」

　　子玉道：「前日你我同去那一回，玉侬不病在床吗？后来我又去过两次，皆
没有见着。今日再去，也是断断见不着的。」说至此，不觉泪下，又道：「玉侬！
玉侬！我与你大约就是那一面之缘了。」又向素兰道：「我本看得破，想得透，
你只要劝他也看破，也想透才好，省却了许多愁虑。」素兰笑道：「你如今是悟
透了，倘是玉侬为你今日竟自带病出来见你，你还是看得破，看不破呢。若真是
看破了，自然与他讲明，以后两下里不用牵挂的了。若看不破，自然彼此仍旧要
想念。你此刻是没有见面，便想得明白，只怕见面，又想不明白了。」子玉竟默
默无言可答，素兰又笑道：「玉侬因不能来到，找了一个替身来会会你，不知你
与他会不会？」子玉道：「是何等样人，认得我么？」

　　素兰道：「也是我们同班的，相貌与玉侬仿佛。玉侬之意不过是叫你望梅止
渴的意思，不知你意下如何，可要他出来？」子玉沉思了一回，道：「如不像玉
侬，倒可以会会，如像玉侬，则当日怡园已经唐突过了，何必再叫婢学夫人呢！

　　不但不愿见那人，而且于玉侬实有所不忍。香畹，你是个明白人，想能见到，
非我故作矫情。「素兰道：」你的话也是，你是不肯见他，我偏叫他出来。「子
玉尚要拦阻，已见素兰从后舱唤出一个如花似玉的人来。子玉乍见倒有些模糊，
一来于琴言只叙过一次，二来这几月琴言容貌又消瘦了好些。从前是国色天香，
清腴华艳。如今却像落花无言，人淡如菊了。及到看得明白时，那琴言已是掩面
娇啼，冰绡淹渍，侧身坐了，只是哭泣。子玉道：」奇了，这不就是玉侬，香畹
何故造这些话来哄我？「素兰道：」不要认错了，到底是不是？「子玉道：」怎
么不是？就只清减了些。这藐姑仙子，岂常人学得来的？「便道：」玉侬，你可
以不必伤心了，你的心我都知道的。「话未说完，便见琴言止了哭，说道：」你
的病好了么？我知道你来过几次，但我是没有看过你，所以不好来。我昨日看了
你与香畹的信，才彻底明白，倒是我害了你了。「说罢，又哭起来了。子玉道：」
我是没有什么大病，不过身上稍有不快。况且我自知保养，只要你也看破些儿，
也就容易好了。「便也淌下泪来。琴言道：」若非香畹昨日过来，我也死了，你
今日也见不着我了。「便又哭了。子玉不解所云，见琴言如梨花带雨，娇柔欲坠
的样儿。

　　又见他说一句，哭一声，不觉一股心酸，直透出来，也就忍不住哭了。到闹
得素兰没有主意，见两人凄凄楚楚，倒像死别生离的光景，不知不觉也哭起来。

　　三人哭作一团，到底还是素兰先住，便劝道：「今日请你们来，原为乐一天，
何必哭哭啼啼。且已经半天过了，不到晚就要赶城，能有几个时辰欢乐，不如大
家笑笑罢。」子玉勉强答应道：「香畹之言极是，玉侬也不必伤心了。」琴言道
：「有什么欢笑呢？我们在怡园一叙，直到如今，是五个月。再候第二次欢叙，
只怕也要一年了。这一年内，知道我能候得到候不到呢。大约这一场也就完结了。」

　　说罢又哭，子玉劝道：「不妨，只要你身子好了，天天可以见得的，何必要
一年呢。」

　　琴言又哭道：「我就要好，只怕这魏聘才也不容我好，他是要我死了才甘心
的。」子玉听了吃惊道：「你倒不要错怪这魏聘才，他背地里到极口说你好的。」

　　琴言顿足道：「你还不知道呢，他若说我好，也不造你的谣言了，也不叫人
闹上门了。」

　　子玉不知缘故，便又问道：「这些话我全不懂得，聘才怎样造谣言？又怎样
来闹呢？」琴言道：「你问他就知道了。」于是素兰就把聘才那日所讲的话，细
细述了一遍，惊得子玉神色惨淡，气得说不出话来。停了一回道：「奇了！奇了！

　　他在我家住了半年，我并没得罪他，他何必要糟蹋我到如此光景呢？何以进
了华公府就变坏了，正是梦想不到，以后我就断绝他便了。

　　但使人来闹，又是怎样呢？「素兰、琴言听得聘才进了华公府，才晓得闹春
阳馆的就是他，则昨日的事，亦不必疑心了。素兰又把昨日那两人骂话，并赶他
的光景，也述了一遍。子玉听了又骂，又恨，忍不住又哭了。

　　此时船已开行，素兰的家人把酒肴都摆上来，素兰一面敬酒，一面劝，子玉、
琴言只得坐了，悲从中来，无言相对，尚复何心饮酒。经素兰苦劝，只得勉强饮
了几杯，终究是强为欢笑，亦不知何所为而然。在琴言心上，终觉得生离死别，
只此一面，以后像不能见面的光景。子玉也觉得像是无缘，料定是不能常见的。

　　此是大家心上，想到极尽头处，自然生出忧虑来，这是人心个个相同，不过
用情有至有不至耳。

　　当下船已走了三四里，三人静悄悄的清饮了一回。子玉一面把着酒，一面看
那琴言，如蔷薇濯露，芍药笼烟，真是王子乔、石公子一派人物，就与他同坐一
坐，也觉大有仙缘，不同庸福。又看素兰，另有一种丰神可爱，芳姿绰约，举止
雅驯，也就称得上珠联璧合。今日这一会，倒觉是绝世难逢的，便就欢乐顿出，
忧愁渐解。琴言看子玉是瑶柯琪树，秋月冰壶，其一段柔情密意，没有一样与人
同处。正是傅粉何郎，熏香荀令，休说那王谢风流，一班乌衣子弟也未必赶得上
他。若能与他结个香火因缘，花月知己，只怕也几生修不到的。虽只有这一面两
面的交情，也可称心足意了。渐渐的双波流盼，暖到冰心。

　　这素兰看他二人相对忘言，情周意匝，眉无言而欲语，眼乍合而又离，正是
一双佳偶，绾就同心，倒像把普天下的才子佳人，都压将下来。难怪这边是暮想
朝思，那边是忘餐废寝。既然大家都生得如此，自然天要妒忌的，只有离多会少
了。若使他们天天常在一处，也不显得天所珍惜，秘而不露的意了。心上十分羡
慕，即走过来，坐在子玉肩下，温温存存，婉婉转转的敬了三杯，又让了琴言一
杯。此时三人的恩情美满，却作了极乐国无量天尊，只求那鲁阳公挥戈酣战，把
那一轮红日倒退下去，不许过来。

　　正在畅满之时，忽见前面一只船来，远远的听得丝竹之声。

　　再听时，是急管繁弦，淫哇艳曲。不一时摇将过来，子玉从船舱帘子里一望，
见有三个人在船中，大吹大擂的，都是袒裼露身；有一个怀中抱着小旦，在那里
一人一口的喝酒，又有两个小旦坐在旁边，一弹一唱。止觉得欢声如迅雷出地，
狂笑似奔流下滩，惊得琴言欲躲进后舱，子玉便把船窗下了，却不晓得是什么人。

　　素兰从窗缝里看时，对琴言道：「过来瞧。」琴言过来，也从窗缝里瞧了一
瞧，便道：「这些蠢人，看他作什么？」

　　素兰指着那下手坐的那一个道：「这就是与媚香缠扰的潘三。」

　　琴言道：「哎哟！这个样子，亏媚香认识他，倒又怎么能哄得他？」素兰道
：「你没有见，昨日那两个，比他还要凶恶十倍呢！」琴言叹了一口气，走转来
坐了。子玉道：「潘三是何等样人？」素兰也把他们的事，说了一遍，子玉连声
道：「可恶！可恶！这潘三竟敢如此妄想。幸亏是苏媚香，若是别人，只怕也被
他糟蹋了。」又问琴言道：「你可认得那些相公么？」琴言道：「我竟一个都不
相识，不知是那一班的？素兰道：」我都认识。坐在怀里的，是登春班的玉美，
那弹弦子的叫春林，唱的是叫凤林，皆是凤台班的。「子玉道：」看他们如此作
乐，其实有何乐处？他若见了我们这番光景，自然倒说寂寥无味了。「

　　素兰笑道：「各人有各人的乐处，他们不如此就不算乐。」看看红日将近沉
西，子玉此时心中甚是快乐，竟有乐而忘返之意。

　　琴言心上虽知天色已晚，却也不忍催迫。素兰恐晚了，不能进城，便叫船家
快些摇摆，天不早了，于是一面即收拾起来。子玉便将带来之物，分送二人，二
人不好推辞，只得收了。子玉又将那包里散碎银，分赏了素兰、琴言的人，又说
辛苦了你们，众人叩头谢赏。

　　船到大东门，又各自上车。子玉拉着琴言的手道：「我们迟日再叙罢，诸事
须要自解才好。」又流下泪来，琴言也哽咽道：「你放心去罢，将要关城了，咱
们见面不在香畹处，就在怡园两处。」子玉点了点头，只得硬了心肠，各自上车。

　　车夫怕晚了，加上一鞭，急急的跑了。

　　子玉回来，已点了灯，颜夫人问起来，只得随口支吾了几句。不知后事如何，
且听下回分解。

女子色男人好

　　第二十三回裹草帘阿呆遭毒手坐粪车劣幕述淫心

　　话说子玉逛运河这一天，李元茂向子玉借钱。少顷账房送出八吊大钱，李元
茂到手，心花尽开。又想道：「这些钱身上难带，不如票子便当。」便叫跟他小
使王保，拿了五吊大钱放在胡同口烟钱铺内，换了十张票子，元茂一张张的点清
了装在槟榔口袋里，挂在衫子衿上。候不到吃饭，即带了王保出门，去找他阿舅
孙嗣徽。恰值嗣徽不在家，嗣元请进，谈了一回，留他吃了便饭。元茂与嗣元是
不大讲得来的，又因嗣元常要驳他的说话，所以就坐了不长久，辞了嗣元，信步
行去，心里忘不了前次那个弹琵琶的妇人。

　　行到了东园，只见家家门口，仍立满了好些人。随意看了两三处，也有坐着
两三人的，也有三五人的，村村俏俏，作张作致，看了又看，只不见从前那个弹
琵琶的。元茂的眼力本不济事，也分不出好歹来，却想到里头看看；又因人多，
且是第一次，心中也不得主意，不敢进去。再望到一个门口，却只有两人，走到
门边，见有一个汉子，从屋子里低下头出来，一直出门去了。元茂心却痒痒的，
只管把身子挨近了门，一只脚踏在门槛上，望着一个三十来岁的妇人。那妇人生
得肥肥的，乌云似的一堆黑发，脸皮虽粗，两腮却是红拂拂的。生得一双好眼睛，
水汪汪的睃来睃去。把个李元茂提得一身火起。只得弯着腰，曲着膀子，撑在膝
上，支起颐儿，戴上眼镜，细细的瞧那妇人。那妇人一面笑，一面看那李元茂，
觉得比那些人体面干净了好些：剃得光光的头，顶平额满，好像一个紫油钵盂儿，
身材不高不矮，腰圆背厚，穿一件新白纺绸衫子，脚下是一双新缎靴，衣衿上露
了半个槟榔口袋，便对着点点头道：「你能请里面来坐，喝钟茶儿。」元茂心中
乱跳，却想要进去，又不敢答应。那妇人又笑道：「不要害臊。你瞧出出进进，
一天有多少人，你只管进来罢！」元茂脸上已经胀得通红，那妇人又笑道：「想
是那小脑袋，准没有进过红门开荤，还是吃素的。」

　　门外那两个人都笑了，有一个扯扯元茂的衣裳。元茂回转头来，见那人有三
十多岁年纪，身穿一件白布短衫，头上挽了一个长胜揪儿，手里把着小麻鹰儿，
笑嘻嘻的道：「媳妇儿请你进去，你就进去，怕什么？我替你掩上门，就没有人
瞧见了。」

　　李元茂咕噜了一句，那人听不清楚，又道：「你若爱进去，你只管大大方方
的进去，咱们都是朋友，我替你守着门，包管没有人来。你出来请我喝四两，吃
碗烂肉面就是你的交情。没有也不要紧。顽笑罢了，算什么事。」说着哈哈大笑
起来。那一个穿着一件蓝布衫子也道：「面皮太嫩，怕什么，要顽就顽，花个三
四百钱就够了，那里还有便宜过这件事吗？」李元茂被那两人你一言，我一语，
说得心痒难熬，又说替他守门，更放心，便问道：「真好进去么？我不会撒谎，
实在是头一回，怪不好意思的。」那拿鹰的一笑道：「有什么进去不得？」就把
元茂一推，推进了门，顺手把门带上，反扣住了，说：「你不要慌，有我们在这
里，你只管放心乐罢。」元茂眯奚了眼，尚是不敢近前。那妇人站起道：「乖儿
子，不要装模作样的。羊肉没有吃，倒惹得老娘一身腥了。」说完已经掀着草帘，
先进房子去了。只见屋子后头又走出一个四十多岁，抢起一头短发，光着脊梁，
肩上搭一块棋子布手巾，肮肮脏脏的，对着元茂伸手道：「数钱罢！」元茂怔了
一怔，既到此，又缩不出去，胀红了脸道：「我没有带钱。」那人道：「你既没
有带钱，怎就路到这里来？想白顽是不能的。」元茂道：「我只有票子。」

　　那人道：「票子也是一样，使票子就是了。」元茂没法，只得从衫子衿上口
袋内，摸出一张票子，是一吊的，心里想道：「方才那人说只要三四百钱，我这
一吊的票子，不便宜了他？」

　　因对那人道：「票子上是一吊钱，你应找还我多少，你找来就是了。」那人
一笑，把票子看了一看，即塞在一个大皮瓶抽内，仍往后头去了。

　　这李元茂即放大了胆，掀起帘子进内，觉得有些气味熏人。

　　见那妇人坐在炕上，一条席子，一个红枕头，旁边一张长凳。

　　元茂就心里迷迷糊糊的，在凳上坐了。那妇人从炕炉上一个砂壶内，倒了一
钟半温的茶，给元茂吃了，嘻嘻笑着。即拿出一个木盆子，放在炕后墙洞内。那
边有人接了，盛了半盆水，仍旧放在洞里。那妇人取下盆子来，蹲下身子，退下
后面小衣，一手往下捞了两捞。元茂听得哐浪哐浪的水响，见他又拿块干布擦了，
掇过盆子，便上炕仰面躺下，伸一伸腿，笑对元茂道：「快来罢！」元茂见了欲
心如火，先把衫子脱了，扔在凳子上，歪转身子爬上炕来，那妇人却不脱衣，只
退下一边裤腿，那元茂喘吁吁的，跪在炕上，就把那妇人那条腿抬了起来，搁在
肩上。便把脸来对准那话儿看了又看，恰像个胡子吃了奶茶没有擦净嘴的，把手
摸了一摸。那妇人见他如此模样，便啐了一口道：「呆子，要玩就玩，？？什么？

　　就是你的老婆也是有这眼的，？？上老娘气来了。「元茂将要上去，只听外
面一声响，像是街门开了，院子里一片吵嚷之声，直打到帘子边来。那妇人连忙
推过了元茂，坐了起来，套上那边裤腿，下了炕，出帘子去了。

　　这边李元茂，唬得魂飞魄散，忙把裤子掖好，将要穿衣，帘子外打得落花流
水，便有些人拥进来看，一挤把帘子已掉下地了。元茂此时急得无处躲避，炕底
下是躲不进的，墙洞里是钻不过去的，急得上天无路，入地无门。越嚷越近，仔
细一看，就是先前那两个，见那穿蓝布衫的像是打输了，逃进屋子来，元茂一发
慌了。那个拿鹰的即随后赶来，两人又混扭了一阵，外面又走进两个人来解劝，
不分皂白，把元茂一把按倒，压在地下，元茂动也难动。只见那四个人八只手，
把他浑身剥一个干干净净，一哄的散了。元茂脱个精光，幸而尚未挨打，始而想
阳台行雨，此刻是做了温泉出浴了。慢慢从地下爬起来，一丝不挂，两泪交流，
又不能出去。那媳妇儿与那要钱汉子，全没有影儿，引得外面的人，一起一起的
看，说的说，笑的笑，有的道：「乱了套儿了。」有的道：「这是好嫖的报应。」

　　元茂无可奈何，只得将草帘子裹着下身，蹲在屋子里，高声喊那王保。原来
王保只得十三四岁，见元茂进去，明白是那件事，便跑开顽耍去了。及到望得那
两人打进来，知道不好，却不敢上前，便唬得躲在一棵树后啼哭。此时见人散了，
又听得主人叫喊，即忙走进，见了元茂光景，便又呆了，说道：「少爷怎样回去
呢？」

　　元茂道：「你快些回去，拿了我的衣衫鞋袜及裤子来，切莫对人讲起。就有
人问你，也不要答应他，快些，快些！我回去赏你二十个钱买饽饽吃，须要飞的
一样快去。」王保飞跑的去了，不多一回，拿了一包袱衣裳来。元茂解下草帘，
先把裤子穿了，一样一样的穿好，倒仍是一身光光鲜鲜的走了出来。那些闲人，
便多指着笑话。元茂倒假装体面，慢慢的走着，又回头说道：「好大胆奴才，此
时躲了，少顷，我叫人来拿你，送到兵马司去，只怕加倍还我。」可怜李元茂钱
票衣衫也值个二三十吊钱，还不要紧，出了这一场大丑，受了这些惊吓，正在欲
心如火的时候，只怕内里就要生出毛病来，也算极倒运的人了。

　　原来这两人与那媳妇本是一路的，那些地方向来没有好人来往，所来者皆系
赶车的、挑煤的等类。今见李元茂呆头呆脑，是个外行，又见他一身新鲜衣服，
猜他身边有些银两、钱票等物，果然叫他们看中了，得了些彩头。元茂受了这场
荼毒，却又告诉不得人，无处伸冤。那时出出进进看的人，竟有认得元茂的在内，
知系住在梅宅，又系孙部郎未过门的女婿，慢慢的传说开来。过后元茂因王保失
手打破了茶碗，打了他两个嘴巴，王保不平，便将那日的事告诉众人，从此又复
传扬开去，连孙亮功也略略知道了，自然过门之后，要教训女婿起来。此是后话
不提。

　　且说孙嗣徽今日出门是找他一个亲戚，系姑表妻舅，姓姬叫作亮轩，江苏常
州府金匮县人，向办刑钱，屡食重聘，因其品行不端，以致闻风畏惕。且学问平
常，专靠巴结，因声名传开了，近省地方竟弄不出个馆地来。只得带了些银钱货
物进京，希图结交显宦，弄个大馆出来。于孙亮功谊有葭莩，遂送了一分厚礼，
托其吹嘘汲引。已经来了两月，却也认得数人，正是十分谄笑，一味谦恭。

　　若说作幕的，原有些名士在内，不能一概抹倒。有那一宗读书出身，学问素
优，科名无分，不能中会，因年纪大了，只得改学幕道。这样人便是慈祥济世，
道义交人，出心出力的办事，内顾东家的声名，外防百姓的物议，正大光明，无
一毫苟且。到发财之后，捐了官作起来，也是个好官，倒能够办两件好事情，使
百姓受些实惠。本来精明，不至受人欺蔽。这宗上幕十之内止有两分。至于那种
劣幕，无论大席小席，都是一样下作，胁肩谄笑，□刺营求。东家称老伯，门上
拜弟兄。得馆时便狐朋狗友树起党来，亲戚为一党，世谊为一党，同乡为一党，
挤他不相好的，荐他相好的。荐得一两个出去，他便坐地分赃，是要陋规的。不
论人地相宜，不讲主宾合式，惟讲束修之多寡，但开口一千八百，少便不就，也
不想自己能办不能办。

　　到馆之后，只有将成案奉为圭臬，书办当作观摩，再拉两个闲住穷朋友进来，
抄抄写写，自己便安富尊荣，毫不费心。穿起几件新衣服，大轿煌煌，方靴秃秃，
居然也像个正经朋友。及到失馆的时节，就草鸡毛了。还有一种最无用的人，自
己糊不上口来，《四书》读过一半，史鉴只知本朝，穷到不堪时候，便想出一条
生路来：拜老师学幕，花了一席酒，便吃的用的都是老师的。自己尚要不安本分，
吃喝嫖赌、撞骗招摇，一进衙门也就冠带坐起轿来。闻说他的泰山，就在县里管
厨呢。这姬先生大约就是这等人了。

　　这日孙嗣徽请他吃饭听戏，先听了凤台班的戏，带了凤林，拣了个馆子，进
雅座坐了。这姬先生倒有一个俊俏的跟班，年纪约十五六岁，是徽州人，在剃头
铺里学徒弟的，叫作巴老英。

　　亮轩见其眉目清俊，以青蚨十千买得，改名英官，打扮起来也还好看。日间
是主仆称呼，晚间为妻妾侍奉。当下嗣徽见了也觉垂涎。二人点了菜，凤林敬了
几杯酒，那巴英官似气忿忿的站在后面。凤林最伶透，便知他是个卯君，忙招呼
了他，问了姓，叫了几声巴二爷，方才踱了出去，姬亮轩才放了心。如今见了京
中小旦，觉比外省的好了几倍：第一是款式好，第二是衣服好，第三是应酬好，
说话好，因对嗣徽道：「外省小旦相貌却有很好的，但是穿衣打扮，有些土气，
靴子是难得穿的。

　　譬如此刻夏天，便是一件衫子，戴上凉帽，进到衙门来一群的三四个，最不
肯一人独来，开发随便一两二两皆可。「嗣徽道：」这么便宜！若是一个进来，
我便□东家墙而搂之可乎？「

　　亮轩笑道：「妹丈取笑了，东家的墙岂可逾得？就太晚了，二更三更，宅门
也还叫得开的。」嗣徽道：「三更叫门，大惊小怪的，到底有些不便。你何不开
个后门倒便当些，人不能测度的。」亮轩即正正经经的讲道：「妹丈真真是个趣
人，取笑得岂有此理。我们作朋友的，第一讲究是品行，这后门要堵得紧紧的，
一个屁都放不出来了，才使东家放心呢。」嗣徽尚是不懂，连问何故？一个是信
口胡柴，一个是胸无墨水，弄得彼此所问非所答，直闹得一团糟了，亮轩便不与
他说。因问凤林道：「你们作相公，一年算起来可弄得多少钱？」凤林道：「钱
多钱少是师傅的，我们尽取老爷们赏几件衣裳穿着，及到出了师，方算自己的。」

　　亮轩道：「此时一年，师傅挣得钱多少呢？」

　　凤林道：「也拿不定，一年牵算起来，三四千吊钱是长有的。」

　　亮轩吐出舌头道：「有这许多？比我们作刑钱的束修还多呢！我如今倒也懊
悔，从前也应该学戏，倒比学幕还快活些。我们收徒弟是赔钱贴饭，学不成的，
十年八年，推不出去，即有荐出去的，或到半年三月又回来了。到得徒弟孝敬老
师，一世能碰见几个？真不如你们作相公的好了。」说着自己也就大笑。

　　嗣徽看这凤林道：「凤凰于飞，于彼中林，亦既见止，我心则喜焉。」凤林
笑道：「你又通文了，我们班子里，倒也用得着你。那个撂着鼻子秃秃秃狗才狗
才的，倒绝像是你，何必这么满口之乎者也，知道你念过书就是了。」亮轩笑道
：「此是孙少爷的书香本色。若是我们作师爷的，二位三位会着了，就讲起案情
来，都是三句不脱本行的，就是你们唱小旦戏的，为什么走路又要扭扭捏捏呢？」

　　又问嗣徽道：「太亲台今年可以出京否？」嗣徽道：「家父是已截取矣，尚
未得过京察。今兹未能，以待来年，任重而道远，未可知也。」亮轩道：「是道
府兼放的？」嗣徽道：「府道吾未之前闻，老人家是专任知府的。」亮轩道：
「知府好似道台，而且好缺多。太亲台明年荣任，小弟是一定要求栽培的。」嗣
徽道：「自然，自然。这一席大哥是居之不疑，安如磐石的了。」两人说说笑笑，
喝了几杯酒。嗣徽道「今见大哥有一个五尺之童，美目盼兮。倘遇暮夜无人，子
亦动心否乎？」这一句说到亮轩心上来，便笑道：「这小童倒也亏他，驴子、小
妾两样，他都作全了。」嗣徽道：「奇哉！什么叫作驴子、小妾？吾愿闻其详。」
亮轩道：「我今只用他一个跟班，璧如你住西城，我住南城，若有话商量，我必
要从城根下骑了驴子过来。有了他，便写一信，叫他送给官，便代了步，不算驴
子么？我们作客的人，日里各处散散，也挨过去了。晚间一人独宿，实在冷落得
很。

　　有了他，也可谈谈讲讲，作了伴儿。到急的时候，还可以救救急，不可以算
得小妾么？一月八百钱工食，买几件旧衣服与他，一年花不到二十千。若比起你
们叫相公，只抵得两三回，这不是极便宜的算盘么？「嗣徽道：」这件事，愿学
焉。

　　绥之斯来，盎于背，将入门，则茅塞之矣，如之何则可。而国人皆曰：若大
路然。

　　吾斯之未能信，明以教我，请尝试之。「凤林不晓得他说些什么，便送了一
杯酒，又暗数他脸上的疙瘩，及鼻子上的红糟点儿，共有三十余处，问道：」你
到底说话叫人明白才好。我实在不懂得你这脸上会好不会好。我有个方子给你用
香糟十斤，猪油三斤，羊胰一斤，皂荚四两，银硝四两，铺在蒸笼内，蒸得熟了。
你把脸贴在上面，候他那糟气钻进你的面皮里来，把你那个糟气拔尽了。「嗣徽
道：」放你的屁中之屁，你想必糟过来的，我倒要闻闻你的脸上有糟香乎，无糟
香也。「

　　便把脸贴了凤林的脸，索性擦了两擦，凤林心里颇觉肉麻，脸上便痒起来，
把手指抓了一回，便道：「好，把你那红癣过了人。」

　　腮边真抓出一个小块来，把嗣徽脸上掐了一下。嗣徽笑道：「你说我过了你
癣，为什么从前不过，今日就过呢，未之过也，何伤也。」又把凤林抱在膝上道
：「有兔爰爰，实获我心。」

　　凤林把嗣徽脸上，轻轻的打了一掌，两个眼瞪瞪儿的说道：「人家嫌你这红
鼻子，我倒爱他。」索性把嗣徽的脸捧了乱擦，跳下来笑道：「也算打了个手铳
罢。嗣徽赶过来，要拧他的嘴，凤林跑出屋子，嗣徽赶出去，凤林又进来了，嗣
徽便狠起那斑斑驳驳的面皮道：」你若到我手，我决不放你起来。「亮轩替他讨
了情，敬了一杯酒，夹了两箸菜，嗣徽方才饶了凤林。

　　凤林又敬了亮轩几杯，那个巴英官红着脸，在廓下走来走去。姬亮轩叫他来
装烟，他也不理，又去了。嗣徽见了说道：「大哥，方才小弟要请教你的话，我
只知泌水洋洋，可以乐饥。

　　至于蒸豚之味，未曾尝过，不识其中之妙，到底有甚好处，与妻子好合如何？

　　「亮轩笑道：」据我想来，原是各有好处，但人人常说男便于女。「嗣徽道
：」

　　你且把其中之妙谈谈，使我也豁然贯通。「亮轩笑道：」这件事只可意会，
难以言传，且说来太觉粗俗难听。我把个坐船坐车比方起来，似乎是车子轻便了。
况我们作客的，又不能到处带着家眷，有了他还好似家眷。至于其中的滋味，却
又人人一样，难以？？述。有一幅对子说：「瘦宽肥紧麻多粪，白湿黄干黑有油。

　　最妙的是油，其次为水。至于内里收拾，放开呼吸之间，使人骨节酥麻，魂
迷魄荡。船之妙处，全在筛簸两样。不会筛簸的，与挛橼无异。若车一轩一蹬，
则又好于船之一筛一簸，其妙处在紧凑服贴。「

　　尚未说完，凤林便红脸道：「你这个赶车的，实在讲得透彻。

　　你那辆车是什么车？像是辆河南篷子车。罚你三杯酒，不准说了，说得人这
么寒。「嗣徽道：」快哉，快哉！竟是闻所未闻。小弟船倒天天坐的，车却总坐
不进。到了门口，竟非人力可通，又恐坐着了粪车，则人皆掩鼻而过矣。「亮轩
笑道：」也有个法子，就是粪车，也可坐得的。大木耳一个，水泡软了，拿来作
你的帽子，又作车里的垫子，那管粪车，也就坐得了。「嗣徽大乐道：」领教，
领教。「对着凤林道：」我明日坐一回罢。「凤林啐了一口道：」不要胡讲了。

　　天已晚了，我还有两处地方要去呢。吃饭吧。不然，我就先走了。「姬亮轩
因同着相公吃酒，知道他的巴英官要吃醋，不敢尽欢，也就催饭，吃了要散，嗣
徽只得吃饭。大家吃毕，嗣徽拿出两张票子共是五吊钱，开发了凤林，合着点子
牌一张的么四。又算了饭帐，各自回去。

　　此回书何以纯叙些淫亵之事，岂非浪费笔墨么？盖世间实有些等人，会作此
等事。又为此书，都说些美人、名士好色不淫。岂知邪正两途，并行不悖。单说
那不淫的不说几个极淫的，就非五色成文，八音合律了。故不得已以凿空之想，
度混沌之心，大概如斯，想当然耳，阅者幸勿疑焉。要知孰正孰邪，且听下回分
解。

女子色男人好

第二十四回说新闻传来新戏定情品跳出情关

　　这回书要讲颜仲清、王恂二人。这一日在家，仲清对王恂道：「你可知道，
这几日内出了许多新闻，你听见没有？」王恂道：「那两天因你弟妹身上不好。

　　我天天候医生，有些照料，没有出门。「仲清道：」我昨日听得张仲雨讲的，
有个开银号的潘三，从三月间想买苏蕙芳作干儿子。头一回是拉着张老二同去缠
扰媚香，没有法儿，媚香故意殷殷勤勤。待那潘三借了他二百吊钱，听得说要敬
他皮杯时，假装鱼骨鲠了喉。后来把他们灌得烂醉，竟到不省人事，却叫他们在
客房内同睡。那姓潘的便滚了下来，在自己鞋里撒了一泡溺，后来醒了。查起来，
他家说被华公子叫了去，姓潘的吵了一夜，没有法儿也只得回去。到四月里又去
闹他，偏偏碰着假查夜的来，唬得潘三跑了，倒丢了一个金镯。「王恂笑道：」
媚香原是个顶尖利的人，就是湘帆能服他。这潘银匠自然要上当的。「仲清道：」
还听得那个李元茂，在东园闹了一个大笑话。「王恂道：」怎么样？「

　　仲清道：「有人看见李元茂在土窑子，一个人去嫖，被些土棍打进去，将他
剥个干净。李元茂围了草帘子，不能出来，惹得看的人，把那土窑子都挤倒了。

　　后来不知怎样回去的。「王恂道：」有这等事？或是人家糟蹋他，也未可知。
「

　　仲清道：「张老二的蔡升目睹，也是仲雨讲的。」王恂道：「李元茂外面颇
似老实，何至于此？」仲清笑道：「老实人专会作这些事，不老实的，倒不肯作
的，近日被你那个虫蛀舅爷领坏了。」王恂笑道：「都是你的好作成，若论女貌
郎才倒是一对。只我那泰山、泰水听见了，是要气坏的。」仲清道：「我还听得
说，那魏聘才进了华公府，就变了相，在外边很不安分：闹了春阳馆，送了掌柜
的，打了二十还不要紧。又听得陆素兰对人说，魏聘才买出华公府一个车夫，一
个三小子，去糟蹋琴言，直骂了半天。琴言的人磕头请安陪了不是，又送了他几
吊钱才走。」王恂道：「奇了，这几天就有这许多事。我们从前看了这两个人都
是斯斯文文的，再不料如今作出这些事来，真是知人知面不知心了。」仲清道：
「我又听得一件快活事，庾香与琴言、素兰倒游了一天运河。近日他们二人病都
好了。」

　　王恂笑道：「庾香竟公然独乐起来，也不来约我们一声。」仲清道：「是素
兰请他与琴言相会，各诉相思，外人是不可与闻。」王恂道：「我真不知庾香、
琴言之情，是何处生的？世间好色钟情，原是我辈。但情之所出，实非容易。岂
一面之间，就能彼此倾倒？想起正月初六那一天，庾香只见琴言一出《惊梦》，
犹是不识姓名，未通款曲。及怡园赏灯之夕，就有瑶琴灯谜为庾香打着，因此度
香就请庾香与琴言相会。闻宝珠讲，那一天先将个假琴言勾搭庾香，庾香生气欲
走，而真琴言始出，已是两泪交流，此心全许。以后偏是会少离多，因之成病，
人皆猜是相思。即媚香生日这一日，琴言因病不来，庾香便觉着心神不定，后来
生起病来。据我看来，庾香即是一个钟情人，也想不出这情苗，从何处发出？似
乎总有个情根。在琴言则更为稀奇，于大千人海中，蓦然一盼之下，即缠绵委曲，
一至于此，令我想不出缘故来。若是朝夕相见熟识性情脾气，又当怎样呢？他们
两个人真是个萍水相逢，倒成了形影附合，这难道就是佛家因果之说乎？」仲清
道：「他们两人的情，据我看来，倒是情中极正的，情根也有呢。我说给你听，
这至正的情根，倒是因个不正的人种出。我问过庾香之倾倒琴言，在琴言未进京
之前，那魏聘才是搭他们的船进京的，细细讲那琴言的好处，庾香听熟了，心上
就天天思想，这就是种下这情根了。后来看见琴言之戏，果然是色艺冠群，又闻
其人品高傲，性情冷淡，爱中就生出敬来，敬中愈生出爱来。若从那日一笔勾消，
永不见面，就作了彩云各散了。偏有天作之合，又出了一个度香，从中作氤氲使，
将假试真，探微烛隐，遂把个庾香的肺腑，摄入琴言心里。设那日庾香为假琴言
所误，则琴言也就淡了。你想一想：一个人才见一面就能从他的相貌，想出他的
身分来，说我爱你者，为你有这容貌，又有这身分；若徒有容貌而无身分，也就
不稀奇了。这两句在他人听了，也还不甚感激，而琴言之孤高自赏，唯恐稍有不
谨，致起戏侮之渐。不料偶一见面，如电光过影之梅公子，即能窥见我的肺腑。

　　又想人之所爱唯在容貌而已，而爱我容貌之心，究竟是什么心，虽未出之于
口，未必不藏之于心。就算也没有这片心，但世间既爱此人，断无爱其拒绝，反
不爱其逢迎之理。所以庾香一怒，而琴言之感愈深；琴言一哭，而庾香之爱弥甚。
虽然只得一面，他们心上，倒像是三生前定，隔世重逢，是呼吸相通的了。此即
是庾香、琴言之情根，似已支支节节，布得满地，你尚说没有么？但又闻宝珠讲，
琴言留意庾香，已在怡园未会之前，就是初六那一天望见庾香之后，便恍恍惚惚，
思及梦寐，这却猜不透，因果之说容或有之。「王恂道：」吾兄之论，如楞严说
法，绝无翳障，以此观庾香、琴言之情，正是极深极正，就在人人之上了。若湘
帆、媚香之情，较之庾香、琴言，又将何如呢？「仲清笑道：」那又是一种。我
看湘帆之爱媚香，起初却是为色起见。已花了无数冤钱，一旦遇见这样绝色，故
辱之而不怒，笑之而不耻，犹之下界凡人，望见了天仙，自然要想刻刻去瞻仰的。

　　及到媚香怜其难诉之隐情，感其不怨之劳苦，似欲稍加颜色，令其自明。及
亲见湘帆吐属之雅，容貌之秀，而且低首下心，竭力尽命，又不涉邪念，一味真
诚，故即被他感动。到感动之后，自然就相好。既已相好，则如漆投胶，日固一
日的了。溯其见面之初，湘帆则未必计及媚香之身分，但见其容貌如花，自然是
柔情似水。及看出媚香凛乎难犯，而且资助他，劝导他，则转爱为敬，转敬为爱，
几如良友之箴规，他山之攻错，其中不正而自正，亦可谓勇于改过，以湘帆比起
庾香来，正如子云、相如，同工异曲。世唯好色不淫之人始有真情，若一涉淫亵，
情就是淫亵上生的，不是性分中出来的。譬如方才说的潘三，心上也是想着媚香，
难道说他也是钟情的不成？「王恂道：」也要算情，若说不是情，他也不想了。
「

　　仲清笑道：「潘三若有情，倒绝不想媚香，其想媚香正是其无情处。」王恂
笑道：「此语有些矫强了！不过情有邪正，潘三之情，是邪情、淫情，非湘帆可
比。

　　若定说他于媚香毫没有情，又何至三回五次，这么瞎巴结呢？「仲清笑道：」
这最容易解说的。潘三若于媚香真有情，又何必定要他作干儿子，不过与其来往
来往，作个忘年小友，不涉邪念。如今假使媚香得其银号而不遂其欢心，吾恐潘
三必仇恨媚香，深入骨髓，岂有钟情之人于所爱之中，又加得上些所恶么？就有
些拂意之处，本是我去拂他，并非他来拂我，以此人本不好如此事，所以拂起我
的意思，于人乎何尤，于爱乎何损，这才是个有情人。若情字走到守钱虏心上来，
则天上的情关也要去旧更新，另请情仙执掌了。「说得王恂心思洞开，不禁抚掌
大笑道：」吾兄说出如此奥妙，令我豁然开郎，真可谓情中之仙，又加人一等矣。
「

　　王恂又问：「度香之情，为何等情？」仲清道：「度香虽是个大纨裤，然其
为人雍容大雅，度量过人。爱博而不泛，气盛而不骄。且无我无人，涵盖一切，
是情中之主人。」因又道：「萧次贤如野鹤闲云，尚有名士结习。但其纯静处，
人不能及。终日相对，娓娓无倦容，其情可见在此。竹君恃才傲物，卓荦不群。
唯用情处为甚恳挚，虽其狂态难掩，而究少克伐之心。卓然如云行水流，随处遇
合，竟无成心，凡事出以天趣。且辞锋尖利，而独于所好者，便不忍加一刻薄语，
亦其情有专用处。前舟与阁下，大致相似，和平浑厚，蔼然可亲，所谓宁人负我，
毋我负人者也。至于我亦非忘情，但不能轻易用情。用时容易，到完结处便艰难。

　　若使孟浪用之，而无归束，则情太泛鹜，反为所累。莫若将自己的情，暂借
与人，看人之用情处，如有欠缺不到，或险阻不通，有难挽回难收拾处，我便助
他几分，以成彼之情，究以成我之情。总之情字，是天下大同之物，可以公之于
人，不必独专于我也。「王恂道：」此等学问是极精极大的了，是能以天下之情
为一情，其间因物付物，使其各得其正。推而言之，杀身成仁，舍生取义，也是
这个念头。

　　若观粗浅处，则朱家、郭解一辈，是以自己之情，借与人用，吾兄又是个情
中之侠了。「仲清道：」何敢当此谬赞。但人性各有所近，不能强使附合。即我
在度香处，闻得那个华公子的举动，虽未与之谋面，但其豪爽是常听见的。我知
其用情阔大，与度香同源异流，所以度香常赞他，也很佩服他。至若魏聘才、冯
子佩、潘三等，真可谓情中之蠹，近其人则蠹身，顺其情则蠹心。天生这班人，
在正人堆里作崇。还听得有个奚十一，专爱糟蹋相公，有一个木桶哄人，不到手
不歇，受其荼毒者不少。前日琪官竟为所骗，幸其性烈，毁其木桶而出，双手竟
刮得稀烂，至今尚未全好，此是情中的盗贼。若你那位虫蛀的舅爷与你那位贵连
襟，则道地是个糊涂虫，不知情为何物，正是悲愉哀乐悉与人异者也。「

　　王恂笑道：「这几个废物，心孔里不知生些什么东西在内，世间的丑态叫他
们作荆孙老大又来了一个妻舅，前日来拜过的，也似聘才一辈人，然尚没有聘才
伶俐，将来一定要闹笑话的。」

　　仲清道：「‘虫蛀的千字文’要给他吃碗墨水，才好免得随口胡言。」王恂
道：「李元茂吃什么呢？」仲清笑道：「李元茂颟颟顸顸，七窃闭塞，要吃大黄、
芒硝，方才打得通他这些浊污。」王恂又问仲雨，仲清答道：「在可善可恶之间，
尚识好人，天良未昧。」二人刚说得有趣，忽见李玉林同着桂保来，见过了，遂
即坐下，因问道：「这两日不见你们出来，在家作些什么？」王恂道：「也常出
去的，我倒总不见你们。」桂保道：「我们近日在怡园演习新戏。」仲清道：
「什么新戏呢？」

　　玉林道：「闻得六月初六日荷花生日，华公子要来逛园。度香为他是爱听戏
的，即与静宜商量。静宜说：」华公子是爱新鲜热闹的，若说寻常的戏，他都已
听过，而且这几个班子也未必能赛过他的八龄班。我想不若把各班中，挑出几个
来，集个大成班，我再谱出些新戏来，便不与外间的相同，也就耳目一新了。‘
「仲清道：」这倒很好。但不知戏文何如，是些什么戏呢？「玉林道：」我听见
从前有个才子，叫作毛声山，撰出了几个戏目，却没有作成曲，名叫作《补天石
》：「仲清笑道：」口恶，此是毛声山哄人的，止于批《琵琶记》内题出这几个
戏名是：《李陵返汉》、《燕丹灭秦》、《诸葛延年》、《明妃归汉》等事，共
有八九种。「玉林道：」如今静宜又添了四种是：「《金谷园绿珠投楼》、《马
嵬驿杨妃随驾》、《李谪仙夜郎奉诏》、《杜拾遗金殿承恩》，这四本戏更觉热
闹，差不多要全部出常」仲清道：「这四种更妙，为普天下才子佳人吐气。马嵬
赐缳之事，千古伤心。且羯胡之叛，祸在国忠，于玉妃何罪？那些丛书裨史，尽
系道听途说，遂玷污宫闱。即洗儿一事，新旧《唐书》皆所不载，就见元微之轻
薄之词有’金鸡帐下洗儿时‘一句，后人遂以为确据，甚属可恨。且奸相伏诛，
六军可发，是件顺情合理之事。这陈元礼上无忧国之心，下无束师之律，罪应摒
弃。若要将这些事翻转来，此外尚多呢。」王恂道：「在怡园演习的共有几人？」

　　桂保道：「旦脚十个，此外生、净、老、丑有二十余个，是五六班凑成的。」
仲清道：「旦脚十个是谁？」桂保道：「我们两个之外，尚有瑶卿、媚香、香畹、
静芳、瘦香、小梅，后来又添了玉侬、玉艳，共是十个。」王恂道：「这就是十
美班了。」桂保道：「陪客尚未定，你们是一定在数的。听得度香已写书子到保
定府去，请前舟回来商议，只怕就是这件事。」王恂道：「也近了，今日已是二
十六日了，还有十天，就演得全这些新戏吗？」玉林笑道：「你好记性，还有个
闰五月，难道一月多，还演不出来？」王恂笑道：「我真糊涂，静坐了几天，真
是山中忘甲子了。」仲清道：「听说琴言患病未好，如今能去演习吗？」玉林道
：「你还不知玉侬那日在运河游了一天，忽然的病就好了。」王恂道：「此是人
逢喜气精神爽了。」仲清道：「那琪官不是坏了手，如今想也好了。」玉林听得
仲清说起此事，便低了首，春山半蹙，远黛含颦，又有些怒态。王恂、仲清等不
解其意，因问道：「佩仙缘何发恼起来？」桂保见问，对仲清道：「都是你问起
琪官，触起他的伤心事来。」仲清忙问何事？玉林不语，桂保就把奚十一送坊之
事述了一遍，听得仲清、王恂大怒起来，同说道：「天下竟有这等人，叫他们怎
样过得日子？」桂保道：「如今躲在天津未回呢，只怕终久还要回来的。」仲清
道：「这奚十一到底是怎样人？」桂保道：「奚十一的出身倒不小呢，听得说他
祖上是洋商，他祖老太爷作到布政司，得了军功。他父亲荫袭云骑尉，由守备起
来，在军营出力，今作了提台。度香说与他有世谊，因鄙其为人，是以不与往来。

　　从前华公爷作大经略，平倭寇，徐中堂是副经略，同在军营。那时老奚才作
四川游击，是华公爷、徐中堂保举起来，即得了副将，旋升总兵，前年又升了江
南提督。籍系广东嘉应州，家道甚丰，足有正千万的事业，又在省城当了个洋行
总商。

　　他共有兄弟十二人，有作官的，有当商的。他本要捐个道台，因花动了银子，
凑不上来，只捐了个知州，差不多也要到班了。「王恂道：」是了！是了！我们
老人家也认识，又叫作奚老土，因他带些鸦片烟土来，卖了一万多银子。「玉林、
桂保坐了一回要去。王恂道：」忙什么，吃了饭去罢。天也不早了。「就命书童
到厨房吩咐去了。

　　少顷，夕阳西下，仲清叫人卷起帘子，就把桌子挪到廓前，摆了四个座儿。

　　王恂道：「便饭，没有为你们添菜，我这里却比不得度香。」桂保道：「好
说，你的便饭我也吃得记不清了，东成居也作不出来。度香处也过于糜费，其实
如何吃得这么许多。」说完就同坐了。厨房内闻得有相公，便多备了八个碟子，
添了四样菜。先把黄酒、小吃送上来。玉林、桂保各敬了酒，便谈谈讲讲，浅斟
低酌了一回。仲清、王恂又问了些近日的事，见玉林不肯喝酒，因问道：「你的
酒量很好，为什么今日不喝？」

　　玉林道：「这两天嗓子哑了，受了热，所以不敢喝酒。」仲清又叫拿些水果
出来，仲清道：「喝酒不行令，是断不能爽快的。人少又行不得什么令。」桂保
道：「我们行那个《贴翠令》罢。」王恂道：「也好。」就叫拿出骰子来。行了
一回，各人却也吃了许多。

　　方才王恂日间听了仲清品评各人的情境，因想起《花谱》中诸旦都也讲究情
分的。因问玉林、桂保道：「你们此刻在怡园演习，那十个人，你可晓得他们有
几种情性，脾气是那个最好相与，可讲得来么？」桂保道：「这十个却也好几样，
内中就是玉侬脾气冷些，其余没有什么脾气。」玉林道：「讲情性风雅，心地聪
敏，不慕势利，意气自豪，是瑶卿。一尘不染，灵慧空明，胸有别才，心怀好胜，
是媚香。温文俊雅，出言有章，和而不流，婉而有致，要算香畹。言语爽直，风
度高超，雅俗咸宜，毫无拘束，是静芳。恬静安详，言语妥贴，是瘦香。

　　心灵口敏，仪秀态研，是小梅。泛应有余，风流自赏。「把嘴向着桂保道：」

　　这是他。别有会心，人难索解，海枯石烂，节操不移，这是玉侬。把洁守贞，
不计利害，是玉艳。至于我则无长可取，碌碌庸人，使人嫌弃的，就是我了。
「桂保道：」这是你自己不好下赞语，这考语待我出吧：芳洁自守，风雅宜人，
不亢不卑，无好无恶，这些是佩仙。「仲清、王恂同道：」这考语出得很切，足
见蕊香近日识见又长了好些。「玉林道：」我却当不起这考语。「王恂道：」还
有几个人索性请你批评批评。「桂保笑道：」是谁？「王恂道：」蓉官、二喜、
玉美、春林、凤林，这些人又是怎样？「桂保笑道：」这又是一路，不与我们往
来的。

　　我们是玉虚门下弟子，是兴周伐纣的，他们是通天教主门人，是助纣为虐的。
这些人是龟灵圣母、申公豹等类，却也有些旁门左道的神通，倒也利害。我们那
一日运气不好？与他们同席，便小小心心的待他，断不敢取笑他一句。即如佩仙
的事，不是蓉官攻出来的？琪官的苦，不是二喜作成他的？还有我们这个杜玉侬，
我倒替他担心。他见一个，便得罪一个，他的冤家竟不少了。他的记性又平常，
寻常会过的，歇几天见面就想不起来。人人恨他的架子大，脸面冷，不会应酬，
就是对着度香，也是冷冷的。唯听得心上只有一个梅公子，是生平第一知己，竟
会眠思梦想得害起病来。这梅公子是谁呢？「仲清道：」难道你还没有见过这人，
怎么想不起来？「

　　王恂道：「媚香生日，那一位顶年轻，生得顶好的，就是梅公子，号庾香。」

　　桂保想了一想，道：「是了，是了，果然不错。论容貌与玉侬一对，但他倒
合得来玉侬这脾气吗？」玉林道：「那一天玉侬没有来，怪不得那位梅公子是无
精打彩的，话也不说，酒也不喝，略喝了几杯，就出席躺着去了。后约定到瑶卿
家里去，他答应了，也没有来。王恂道：」听得前日他倒与素兰、琴言逛了一天
运河呢。「桂保点点头道：」口恶！怪不得玉侬回来病就好了。「当下四人说说
笑笑，已过了二更，桂保、玉林也要回去，就告辞了，各自上车而回。仲清、王
恂又谈了一回，各自回房不提。下回是怡园请客，演出新戏，不知华公子看了如
何，且听下回分解。

女子色男人好

第二十五回水榭风廓花能解语清歌妙舞玉自生香

　　话说前回书中，玉林、桂保在王恂处，讲起怡园演习新戏，预备华公子逛园。

　　流光荏苒，倏忽一月，刘文泽已回。书中所讲这班名士，华公子向来往来者
就是刘文泽一人，其余多未谋面。此时文泽之父刘守正已升了礼部尚书，是以文
泽偕其妻星夜赶回，未免有些庆贺之事。又适子云写书前往，文泽回京已有半月，
诸事已毕。

　　到了初六那日，乘着早凉，辰刻就到怡园来。一车两马，服御鲜华，进了园
门，即有人通报去了。文泽一面观望园中景致，一面慢慢的走。这怡园逛的人虽
多，记得清路径的竟少。

　　周围大约有三四里。园中的小山是用太湖石堆成，其一带大山是土做脚子，
上面堆起崇山峻岭，护以花木，衬以亭台，俨然真的一样。其山洞中，系暗用桔
槔戽水倒喷上来，就成了飞瀑。

　　池水一带，源通外河，回环旋绕，宽窄随势。其地内另有射圃、球尝渔庄、
稻舍、酒肆、茶寮等处，皆系园丁开设，一样的精洁，为园中有执事人消遣，亦
可免其出外旷业，此系度香的作用。园中正经庭院通共有二十四处，有连有断，
不犯不重，若认真要游，尽他一天，不过游得三四处，总要八九日方荆就是园主
人，一时只怕也记不清楚。中间一所大楼曰含万楼，取含万物而化光之意，是园
中主楼，四面开窗，气宇宏敞。庭外一个石面平台，三面石栏，中间是七重阶级。

　　前面是一带梧桐树，遮列如屏；再前又是重楼叠阁。东边这一带垂杨外，就
是池水，连着那吟秋水榭。此时开满了无数荷花，白白红红，翠帏羽葆，微风略
吹，即香满庭院。

　　当时子云接进文泽，到含万楼下坐定，子云即问了些保定光景。文泽讲了一
遍，便问子云道：「今日除华公子之外，有何佳客？」子云道：「几个年老纱帽
头，同华公子是说不来的。平时来往那些人，系有生有熟。席间若有一个道学先
生，就使通席不快，所以止请了我们常叙的几位，除高桌然没有回来，此外是史、
颜、田、王、梅，分作三席。那晓昨日一齐辞了，可可的这么凑巧，竟一个都不
能来。」文泽便问何故，子云道：「庾香旧病又发了。史竹君昨日醉坏了，竟至
呕血不能出房。湘帆说是没有会过华公子，不肯来。庸庵为是这两天，他夫人要
弄璋了，一步不离伺候。剑潭见诸人不来，也就辞了。昨日只得邀了张仲雨，倒
是同华公子相识的。余外就是静宜，共有五人，只有两席。他们没有会过华公子，
不晓得是怎么一个富贵骄奢的气概，所以不肯来。你也长见的，其实也不见怎样，
不过气势自高，侍从华美而已。文泽便问次贤在何处，子云道：」静宜因今日新
戏出场，内中有些关节，并声律尚有些不谐处，亲自在那里一一指点，少停就来
的。「正说之间，张仲雨到了，子云迎接进来，文泽起身相见。见仲雨的服饰，
今日与平日不同，往常仲雨是个从九品衔，今日冠服，忽然是个六品，与他一样，
想必又加捐了。因问仲雨道：」恭喜！恭喜！几时捐升的？连我都不给一个信，
恐怕要吃你的喜酒么！「仲雨笑道：」好，你远远的躲着，恐怕问你借钱。我这
个算什么，不害羞，还要告诉人呢。不过花几两银子，少觉得好看一点儿，省得
人家笑我是个磕头虫。「原来子云是知道的，前日还帮过他一千两银子，便对仲
雨道：」好麻利，就成功了。你说是捐同知的。「仲雨道：」幸亏你二太爷，不
然几乎办不成。原要想捐个同知，除了你二太爷之外，凑不上两竿。偏偏刘老大
又在保定，不然是五百两，我断不能饶过他的。如今这个正指挥，一总也花到四
千头，还是起盛的潘老三替我垫了五百两才成的。「

　　文泽对子云道：「张老二实在算一把好手，各样精明。出去不消说是个能员，
将来必定名利双收的。」子云笑道：「名利是一定双收，上司一定欢喜，就是百
姓吃苦些。」文泽大笑，仲雨也笑道：「这倒被你猜着，若说将来不要钱，就是
我自己也不肯作此欺人之语。况且我这个官，原是花了本钱来的，比不得你们这
些有福之人，一出书房就得了官。我将来不过看什么钱可要不可要就是了。」说
得众人皆笑。次贤即从屏后出来，大家见了，诸名旦也都随着出来见过。大家又
坐谈了一会，只见家人上前禀道：「华公子快到门了。」子云吩咐速备椅轿，在
园门伺候，即请次贤陪着文泽等，自己忙整理衣冠，迎出含万楼来。

　　停了一回，听得许多脚步声音，只见一个六品服饰的人过假山来。又见四个
也是冠带的，扶着椅轿，中间坐着那彩去皓月、玉裹金装的一位华公子，后头一
群人，大大小小，约有二十余个人跟着。将近阶前，子云降阶而迎。华公子一见
子云，即忙下轿，恭身上前，与子云相见，问了好，即携着手同上了阶，进了含
万楼，重新见礼。

　　原来华公爷与徐相国，已是二十年至好，又同在军营两年，有苔岑之谊，金
石之交。徐子云与华公子，他们又订金兰，重修世好。子云比华公子长了五岁，
华公子以长兄相待，甚是恭敬。当时子云即让华公子坐了，家人献过了茶，华公
子道：「早几日就要过来请安，因连日有随驾差使，而且天气又热，恐防起居。

　　今天稍为凉快，正可与吾兄快谈半日。只可惜一城之隔，不能秉烛夜游，尚
难尽兴。「子云道：」屡蒙移玉，荣及林泉。鄙人是萧闲无事，疏懒成癖，常欲
邀请仁弟一谈，但恐从政少暇，不便相扰，且一城之阻，颇难畅意。今日欲屈大
驾作一通宵之叙，不知可肯暂留草堂一宿否？「华公子笑道：」名园佳卉，思及
梦寐，总希尽兴一游。迟日再扰尊斋，非特一宿，还要与仁兄作平原十日之欢，
方消鄙吝。今日必须回去，且恐明日有钦派差使，实因尘俗有阻清兴，且天方盛
暑，明月未盈。俟中秋前后，与兄作一通宵良会何如？「子云笑道：」尊论极是，
晚间无月，夜饮觉得无趣。亦不必中秋，七月即可以，下月下五为期罢？华公子
道：「

　　也好，天稍秋凉，就觉得人心爽快。无奈敝园限于基地，不及尊园之半。且
从前造屋时，也非名手布置，似觉无甚丘壑。夏日欠爽，惟秋冬尚可小憩。吾兄
如不嫌简慢，弟当奉迓高轩。「子云道：」甚好！甚好！如遇不得出城之日，必
来相扰。府上西园布置极佳，若能通到东园，则更妙矣。「华公子道：」隔着中
间多少正房，是通不来的；且东园为宾客聚居，杂人甚多，无从点缀。「正说之
间，只听后面鼓乐之声。子云即让华公子进内，过了穿堂，走到承荫堂阶前，堂
上三人都到廊下款接，公子一一见了，皆系交好。

　　又对次贤作了一揖道：「静宜先生费心了，排出这些戏，叫我们看戏的何以
为报呢？今日大家只有多敬几杯酒酬劳的了。」

　　次贤哈哈大笑道：「恐下里之音，不当清听。如蒙颔赏，鄙人愿代诸君浮一
大白。」大家笑说：「很好。」酒筵已齐，家人即捧酒来，子云送酒安席。东边
是华公子首座，仲雨作陪。西边文泽上座，次贤作陪。子云在华公子席上作主人。

　　华公子道：「没有客了，就是五人，何妨并作一席，隔远了不好说话；再一
开戏，讲话更听不见了。」文泽道：「既如此，并作一桌罢。」子云道：「也好，
但是挤了，换个圆桌罢，只是不恭些。」

　　华公子道：「好说，兄弟亦算不得客，二哥这么拘礼，以后就不敢奉扰了。」

　　子云连声答应，家人们即在中间摆了一张圆桌，重将杯盘摆好，撤了两边。
戏台上已打动锣鼓，只见戏房内婷婷袅袅走出十枝花来，莲步略移，香风已到，
捧着牙笏，走到席前边朝上叩了一个头，站起来。先是宝珠、蕙芳、素兰三人上
来，又对华公子请了一安，将牙笏呈上。华公子知道这一班小旦都是子云得意人，
袁宝珠更是宠爱，天天在园里的，也就世故起来，便搀住宝珠手道：「你们这本
戏共演了几天了？」

　　宝珠道：「一个多月了，是各人分开演的，一个人不过三五出戏。」华公子
就随意把各人的都点了一出，其余那七个都上来了请点。华公子且不点戏，先将
诸旦打量一回，却不认识，因问了姓名别号。七个之中，又独赏识琴言，便问子
云道：「这个像是新来的。」子云笑问道：「何以知之？」华公子道：「我见他
举止似乎没熟练，然而秀外慧中，觉有出尘之致。」

　　就点了一出，又将各人的戏也都点了。送到文泽面前，文泽、仲雨、次贤，
大家公商点了几出。开了场，加官出来，献上「世受国恩」，那林珊枝就走上来，
拿出一个赏封望台上一抛，文泽等亦各赏了。

　　冲场戏是《李陵返汉》、《明妃入关》。两出后即是《仪郎奉诏》，是正生
戏，赐以御酒金花，一路送迎祖钱，昂藏慷慨，跌宕多姿，把个李谪仙魂魄都做
出来。及到唱完，已有一个时辰。华公子赞了几声，吩咐了一句话，珊枝出去了
一回，就有十六个人，抬上八张桌子，赏了八十吊钱。主人照样发赏，文泽也赏
了八桌，仲雨、次贤各赏了四桌。

　　第二本是《杨妃入蜀》。先是国忠伏诛，陈元礼喻以君臣之义，六军踊跃。

　　明皇幸峨嵋山与妃登楼，自吹玉笛，妃子歌《清平》之章，命宫人红桃作《
回风》之舞，供奉李龟年弹八琅之音，缥缈云端中，飞下些彩鸾丹凤。只见董双
成、段安香、许飞琼、吴彩鸾、范成君、霍小玉、石公子、阮凌华等八位女仙，
霞裳云碧，金缕绡衣，御风而来；又有无数彩云旋绕，扮些金童玉女，歌舞起来，
峨嵋山是用架子扎成，那八位女仙一并站在山顶，底下云彩盘旋，天花灿烂，又
焚些百和、龙涎，香烟缭绕，人气氤氲，把一座戏台，直放在彩云端里。华公子
喝采不住，大家亦齐声相和，便畅饮了好几杯。再看台上共是十个，正是人间天
上，色界香城。这个是国色天姿，那个是风鬟云鬓。这个是灵蛇盘髻，那个是堕
马新妆。这个是捧心效邻女之颦，那个是秀色忘君王之餐。这个是金梁却月，婵
娟百宝之钗；那个是翠羽瑶，天女六铢之佩。严世蕃之美人双陆，未必尽佳；杨
国忠之姬妾屏风，恐非全美。当下把华公子竟看得眉飞色舞，豪兴顿生，便要了
大杯，先敬了次贤一杯。次贤自觉得逸兴霞飞，十分得意，即连饮了三大觞。华
公子亦陪了三杯。又命家人把酒送到台上，命宝珠、素兰、琴言、蕙芳，各饮三
杯，并将席间果品赏了四碟，四旦遥遥叩谢。又劝合席各饮了三大杯。

　　这两本戏却做了多时，子云见华公子兴致甚高，便命止了戏，叫上那十个仙
女带妆上前，一人各敬一大杯。华公子毫不推辞，笑而受之；也要众人照样，大
家酒量皆不能及，只得换了小杯，也各饮了十杯。华公子又把群旦叫到面前看了
一回，向子云道：「小弟去年托张老二选了八个，合成一班，如今看起来，不如
他们远甚。弟以后再当另买青娥，别营金屋。只恐生才有限，已为度香兄占尽风
流香福，所遗皆剩粉零脂，不敢再向石家金谷来夸异宝也。」子云笑道：「太谦
了！尊府锦天绣地，罗列倾城。我是借他人之酒杯，浇自己之块垒。况一狐一腋
补缀而成，岂如府上之红粉出自家姬，金钗藏于两壁，恐一尺之缣，难比七襄之
锦。」华公子道：「岂敢！岂敢！仁兄谦的太过，理应罚酒。」即敬了子云一杯。

　　华公子就叫珊枝，命八龄班上来。这八龄班，是每逢赴席总跟出来的，并带
了自己行头。珊枝带上来，对子云叩头。子云忙命家童搀起，连声赞「好」，旁
人也随声附和。华公子道：「仙娥之外，原有魔女，如不厌丑陋，也叫他们唱一
出，以博一笑何如？」大家说道：「甚好，若得如此，真是珠联璧合了。」八龄
班得了示，即进戏房，打扮起来，做了一出《群仙高会》。也是风光旖旎，态度
生妍，大家喝采不荆子云向跟班的说了几句，少顷两人捧上两个盘子上来，席前
放下，却是五十两的元宝，一盘四个，两盘共是八个。徐府家人对着珊枝道：
「一分是三位客赏的，一分是我们老爷赏的。」八龄当台叩谢了赏。华公子也起
身道了谢，说：「这等恶劣的东西，还配赏呢，倒破费了。」子云连说：「惭愧！」
众人请华公子坐了。华公子目视珊枝，低低说一句，珊枝即走了出去。约有一盏
茶时候，双手捧上一个朱红漆盘，盖了一块红缎压金的袱子，揭起袱子，献在公
子面前。

　　众人看是辉煌闪烁的一盘金锞子，有方胜的，有如意的，有梅花的，有菱角
的，一两多重一个，约有百十个，分赏十旦。珊枝分毕，十旦叩谢了，子云亦忙
道了谢。

　　钟上时已未末，撤了席，华公子起身道：「本为逛园而来，今日又来不及了，
但是荷花是要看的。」子云命将席挪到吟秋水榭，一面预备采莲船，就命十旦扮
作采莲女子，下池荡桨；一面让客到水榭来。华公子等进了水榭，一望尽是荷花，
红香芬馥，翠盖缤纷，好个色天香界，遂又入席坐定。只见四五个小舟，荡入池
心，坐着一班名旦，扎扮得长裙短袖，称着莲脸桃腮，穿入花中，一个个娇面花
容，模糊难辨。那边靠岸，泊着一舟锦帆丝缆，中间一班人在内打起丝竹十番。

　　这些采莲人，便唱起《采莲歌》，娇声婉转，听之如子夜清歌，望之如湘君
游戏，好似张丽华装成仙子，朱贵儿扮作嫦娥，大家各极欢喜，人人将至玉山颓
倒。只有华公子豪兴愈加，便对子云前：「方才的戏都没唱完，那出戏就去了半
日。何不重歌《金缕》，再舞《霓裳》，把各人的才艺略见一斑，始不负仁兄选
色别声之意，彼诸伶亦可各尽其所长，也不至当场埋没，不知可否？」

　　子云笑道：「正合鄙意。」就将群旦叫上来。群花听了，即荡动兰桨，往水
榭边来，上了岸，在阑外雁排侍立。华公子便指名叫了四个进来：蕙芳、琴言、
宝珠、素兰。华公子对着四旦说道：「方才《峨嵋山群仙》一出，虽全部出场，
未尽态度。

　　你们可将各人得意之戏说一出来。「四旦听了，想了一想，各说了一出。子
云道：」此尚非极得意的，只有媚香与香畹的《独占》，瑶卿与玉侬的《惊梦》
《寻梦》，都是绝妙无双，人家唱不来的，可惜偏又雷同。「文泽道：」何不叫
他们两人同唱，各尽其妙，做个珠联璧合，岂不更好吗？「次贤、仲雨皆说：」

　　极妙。虽然是工力悉敌，究竟亦有些异同处，亦可借此细细品题。「华公子
大笑道：」这倒新鲜有趣，从未有两人同唱的，就是《寻梦》这一出，可以同唱。

　　「子云即传与戏班，在两厢伺候，又命把桌子往上挪了。宝珠、琴言出去上
妆。

　　不多一回，听得豪竹哀丝，铮钅从嘹亮。华公子看时，只见琴言从东边走出
来，好似华月初升，好风送起，这几步就像春云冉冉，直到离恨天边。又见宝珠
从西边走出来，好像娇花欲放，晓露犹含，那几步路就像垂柳纤纤，漾到软红深
外。

　　再听两人唱起来，却同是娇柔宛转，溜脆清圆，碧树翠竹之中，么凤雏凰相
和，一字字香浓玉暖，一声声魂荡肠回。一个是秋波慵转，粉颈频低，一个是远
黛含颦，春星乍合。看得合席的人，神迷目荡，意满志移。子云只顾点头微笑，
华公子拍案叫绝，道：「快哉！快哉！我今日始信人间真有绝色，深悔从前将些
嫫拇、无盐，也置之绣帏金屋。」又高声说道：「唯怪我度香仁兄秘藏佳丽，独
享眼福，不肯早以示人，直到餍足之后，才招客共赏，分明使人饫其余味。今日
没有别的，我先罚你十巨觞再说。」

　　便叫林珊枝取他自己之大玉斗来。珊枝看天色不早，知道公子的脾气，闹开
了就不论昼夜的，口虽只管答应，呆呆的不动，目视子云。子云会意，也自知酒
量不敌，便说道：「实在贱量不能多饮，愿将门杯以当大斗罢。」华公子犹不肯
依，经次贤、文泽、仲雨都来解劝，说：「非特度香不能，就是我们都也陪不来
的，以小杯罚他三杯罢。」华公子也知子云酒量平常，只得依了。众人请子云连
饮了三杯，自己却用大杯一杯一杯的不用人让，一连饮了十几杯，尚觉喝采不住，
又逼住了文泽饮了三杯，次贤、仲雨饮了五六杯。华公子忽又对着宝珠、琴言说
道：「你们尽管唱，唱完了不防再唱。」又复细细看了一回，对众人道：「此两
人各有妙处，正如五雀六燕，轻重适均；赵后杨妃，瘦肥自合。宝珠则柔情脉脉，
我见犹怜；琴言则秀骨珊珊，谁堪遣此。离之则独绝，合之则两全。度香仁兄，
今日真怡我情矣！」子云见华公子似有醉意，又知道他的脾气，高了兴是了不得
的，然又不好阻他，打算今天喝个通宵罢了。

　　且说戏台上那两个唱完了，不准下来，还要再唱。宝珠见华公子如此赏识，
自然十分高兴。又见他看了一遍，还要再看，心上便越要加些精神，做些态度出
来，一来要起公子爱慕之心，二来也与度香脸上增些体面，比起先一出，更唱得
出色。这琴言心上却是不愿，只因听华公子是得罪不得的，只得受些委屈。

　　又想起十人中单叫他们两人，就恨还有一个袁宝珠与他作敌手，心上总想压
他下来，故也加了工夫，更觉一往情深，如水斯注。

　　又见华公子面貌也有些相像庾香处，又想起那一天是唱《惊梦》遇见了庾香，
就彼此两心相印，只可惜庾香今日没有在坐，若是他在坐，我便不枉唱这两回了。

　　我且今日试把华公子权当庾香在那边楼上，照着那一天的情景做来，或者心
动神知，庾香在梦中竟看见，也未可知；就算他看不见我，我却倒像见了他。

　　便也尽态极妍的，重唱起来。

　　此时人人畅快，只有那林珊枝，见公子如此眷恋，心上不免动气，脸上却不
敢露出。又看天色不早，表上将近酉正，若再闹下去便进不得城的，但又不敢上
前催他，只得出去，先叫人去留了城门，重走上来，站在公子背后。只管看着子
云，众人亦皆明白，皆因不好催促。适值华公子出外小解，珊枝便对子云请了一
安，低低的讲道：「求二老爷劝我们爷少喝些酒，早些回去，要关城了。若不能
进城，御前差使无有定准的，恐有迟误，不是顽的。」子云点了点头，道：「你
说的很是，也是时候了。」华公子进来见珊枝与子云说话，便问珊枝道：「天气
还早呢？」珊枝道：「表上已酉正了。」华公子道：「这表走快了。」子云道：
「难得仁弟今日高兴，我早上说的要尽兴，总要至三更四更，今日不要进城了，
在此屈一宵罢。况前舟与仲雨皆是城外人，他们是不怕关城的。」华公子见子云
留他夜饮，心中甚是乐从，又看这吟秋水榭实在精致，就住一夜亦不妨。忽又听
见城外不怕关城之语，心上又有些踌踌躇躇的。

　　看看天色已是将上灯时候，觉得去留两难，又见他跟来的人，都整整齐齐站
在阶下，心上要走不走的；又看宝珠、琴言将要唱完，便对子云道：「我还进城
罢。」珊枝听了接口道：「将要关城了，公子既要进城，就要快些赶呢。」华公
子听了没奈何，只得起身穿戴衣冠，谢了子云，又辞了众人。

　　此时宝珠、琴言已卸装下来送客，华公子执着琴言的手道：「你这戏实在唱
得好，可夸京城独步。歇一天你进府来，我还要细细请教。」说着便将身上一块
汉玉双龙佩，扣着一个荷包扯下来，给了琴言，琴言请安谢了。华公子已走了两
步，忽又回转来对着宝珠道：「你们两个真是棋逢敌手，难分高下。

　　你是我度香兄心爱的，所以不肯到我府中来。「又问子云道：」二哥，我可
以给他东西么？「子云笑道：」任凭尊意，何必问我？「华公子又从身上解下一
块玉佩来，赏了宝珠，宝珠亦谢了。此时十旦都送出来，华公子踉踉跄跄，犹几
番回顾，对着琴言、宝珠，以及蕙芳、素兰等八人说：」你们没有事可常来走走。

　　「说着话，已到了含万楼，复又一揖，辞了子云及众人，上了椅轿，林珊枝、
八龄之外，尚有十六个亲随，五个有职人员，扶了轿轩，软步如飞，过岭穿林而
去。

　　这十旦直送出园门，又请安送了。华公子下了轿，仍坐上绿围车，尚对那些
名旦点头嘱咐。侍从人都上了马，车夫恐怕关城，加上一鞭，那车便似飞的一样
去了，幸珊枝早留了城，不然竟赶不上了。

　　华公子进城不提。

　　这边十旦进来，子云命他们换了便衣，重换了一个大圆桌面，把残肴收去，
另换几样来。文泽道：「今日星北可谓尽兴，我见他从没这样留恋的。」子云道
：「他心上犹以为未足，我若认真留他，他就不去了。他那个林珊枝急得什么似
的，尽对我做眼色，只怕还有些醋意。」仲雨道：「何消说得。林珊枝不是登春
班出身吗，进去了不到三年，如今华公子的事，可以作得一半主呢。」子云命家
人取些醒酒丸来，用开水化了，分给众人，吃毕散步一回，酒已消荆子云命将桌
子摆在廊前，上面只点四盏素玻璃灯，两旁两枝的照，重新入席，就猜拳行令起
来。

　　今日这十旦，若论头一个得意的，自然是琴言，其次要算宝珠了。宝珠此时
却颇欢喜，惟有琴言终是冷冷的。子云便问琴言道：「你今日又得了一个知己。

　　华公子是难得赞人的，你一上来他就留心你，以后又独要你与瑶卿唱戏，他
这眼力却也不低，一面之间，就赏识如此，你可感激他么？「琴言把子云看了一
看，低着头不言语。文泽道：」玉侬今日亦不可无知己之感，星北之倾倒，亦不
下庾香，你明日倒去见见他为是。「

　　次贤道：「我看华公子，倒是个怜香惜玉的人，外面传闻之言是不可信，今
日这一天终是温温和和，并没有什么公子脾气。

　　玉侬见人也不可一味太冷淡了。「琴言被众人讲得，似乎要他去亲近华公子
的意思，便气忿忿的无处发泄，因想道：」别人说我也罢，就是度香不该。他既
知我与庾香相好，今日又讲这些话来，拿我当什么人看待？越想越气，便淌下泪
来。仲雨已经醉了，见了琴言如此光景，便冷笑一声，说道：「你这个相公真有
些古怪，难道倒赞坏了？人家用尽心费尽力，还巴结不到这一赞呢。」琴言本已
有气，正愁没有处发作，听到此便忍不住说道：「我也不要人赞，我也不会巴结
人。他就势利大，也是大他的。我不比那会巴结的人，自己巴结了，还要教人巴
结，这又何苦呢？」说罢不知不觉的哭了，仲雨听了又羞，又怒，脸上就变起色
来，欲要认真发作，又畏子云诸人，暂时忍了。子云知琴言说话生硬，得罪了仲
雨，便解释道：「玉侬今日又吃醉了，瑶卿你同他到那边顽顽，等他醒醒酒再来。」

　　宝珠即拉了琴言到里边去了，劝他道：「你说话太直了，那位张二爷也不是
好说话的人。」琴言尚是呜咽。宝珠把华公子所赏之物拿出来与他比了，却小一
些儿。

　　那边文泽是绝早过来，已坐了一日，酒已过量，也要回去歇息。这十旦伺候
了一天，又唱了戏，也都因乏，走的亦都要先走。子云因天气尚热，自己也觉困
倦，就撤了席，又吃了西瓜、莲藕，送了客出园，诸旦也各自回去。琴言这一句
话，便生出无数苦况来，虽徐子云也难荫庇，何况子玉。不知闹些什么事出来，
且听下回分解。

女子色男人好

第二十六回进谗言聘才酬宿怨重国色华府购名花

　　话说华公子进城到得府时，已上灯好一会。到上房坐了一坐，华夫人问了些
怡园光景，华公子略说了些，便叫两个小丫鬟提了灯笼，走到星栊卧室来。只见
灯光之下，照见那十婢，都着一色的白罗大绸衫子，头上挽了麻姑髻儿，后头仍
拖着大辫子，当头插一球素馨花，下截是青罗镶花边裤，微露红莲三寸。见了公
子进来，都是笑盈盈的两边站立。华公子打量了一回，问道：「今日为何都改了
装？」内中有一个禀道：「今日奶奶到家庙观音阁进香，叫奴才们改了装，都跟
出去的。」公子进来坐下，那十珠都是十五六岁，倒也生得大致相仿，都不差上
下。明珠先送上一盏冰梅汤，掌珠拿了鹅毛扇，轻轻的打着。珍珠便上前与公子
脱了靴，换上盘珠登云履。荷珠与公子换了件轻纱衫子，都在两旁站着。宝珠便
道：「爷可曾用饭？可要吩咐内厨房预备什么？」华公子道：「今日酒多了，觉
得口渴。到定更后，你照着我前日开那防风粥的单子，配着那几样花露果粉，用
文武火熬，一时二刻不可见着铜器，还是你亲手做去，不要经那老婆子的手，龌
龌龊龊的。此刻盛暑的天气，本来是发散时候，防风露、薄荷露少用些，玫瑰露、
香稻露、荷花露、桂花露多加些，茯苓粉、莲子粉、琼糜粉、燕窝粉都照单子上
分两。」宝珠答应了，便拉了画珠同去，先将那些东西配定了，又取了一碗香稻
米，拎了一瓶雪水出来，也不到厨房，就在公子卧房前，一个八角琉璃亭的廊檐
下，生了一个铜炉的火，用个银吊子，慢慢的熬起来。花珠亦在旁蹲着，拖下一
条大红绦子，一半在地，就道：「爷今日像醉了，只管打量我们。一个人无缘无
故笑起来。」宝珠道：「我昨日听得奶奶讲，到秋天就要收你了。」花珠啐了一
口道：「要收还先收你，你是个脑儿赛，又会巴结差使，只怕还等不到秋天呢！」

　　宝珠用手一推，把花珠跌了一交，两脚一叉，踢着了吊子，几乎打翻，爬起
来，按住了宝珠的肩头，要想搬倒他，两人笑做一团。

　　又见爱珠提了一盏绛纱灯走出来道：「差不多要定更了，此刻还要传林珊枝
进来呢！」宝珠问道：「叫林珊枝做什么？」

　　爱珠道：「我知道什么事？自然是有要紧事了。」爱珠穿了木底小弓鞋，走
快了，觉得咭咭咯咯的响。走到角门口，找着了管事的老婆子说了。老婆子又找
了内管门，才到外间跟班房来，找着了林珊枝，便说：「爷叫你呢。」林珊枝正
在院子乘凉，旁边也站着两个小么儿，装烟打扇。珊枝只得穿上了长衫，拴了带
子，找个小明角灯点上，即随了内管门的进来，直走到八角琉璃亭边站住，见了
爱珠等招呼了，问：「爷有什么事？」

　　爱珠把绛纱灯提起，在珊枝脸上一照，笑了一笑，道：「你把脸喝得红红儿
的，上去准要碰钉子。」珊枝笑道：「我几时喝酒？你那灯笼是红的，映到人家
脸上来，倒说我醉了。」爱珠也笑了一笑，就领了珊枝慢慢而行，进了内室，听
得公子正在与那些丫鬟说笑。爱珠先进去。说：「珊枝来了！」公子即传上来，
珊枝在窗前站着，见公子盘腿坐在醉翁床上，旁边站着四珠。华公子见了珊枝便
道：「你去请魏师爷到留青精舍里来，我从这边过去有话说。」珊枝回道：「已
定过更了，东园门早上了锁，就是三掌的总门了锁了，没有什么要紧话，请爷明
早讲罢。况要开两三重门，从东园去请来，差不多就二更了，只怕师爷们也要安
歇了。」林珊枝知道找魏聘才定是件不要紧事，不过讲今天看戏的话，便阻挡起
来。华公子想了一想，果然没有什么要紧，也只得依了，便道：「既锁了门，到
明日也还不迟。」停了一停，又对珊枝道：「那个宝珠的戏，我倒是初见，倒不
料他如此之妙，怎么他们总不进府来？」珊枝道：「每逢朔望，他们总清早来的，
门上只道爷没有起身，便挡住不叫进来。班子里的人来请安，号簿上是不挂的。

　　就是那个琴言，从前他师傅也领他来过，不过没有进来。「华公子道：」那
琴言是谁的徒弟？「珊枝道：」是长庆的徒弟。「公子道：」长庆，你的师傅也
不是叫长庆吗？「珊枝答应：」是。奴才本在联锦班，后进登春的。「公子道：」
为什么要进登春呢？「

　　珊枝道：「那长庆的脾气不好，奴才伤触了他，他因把奴才挑换了登春的绣
芳。绣芳出了师，才买这琴言，不过半年多呢。」

　　公子道：「你瞧这琴言怎样？」珊枝不言语。华公子又问了一遍，珊枝说道
：「好是好的，也是徐二老爷钟爱的，听说外边不肯应酬。」华公子道：「徐二
老爷钟爱的是袁宝珠，不爱他。」珊枝道：「听见徐二老爷爱他与袁宝珠差不多。

　　又听得说，徐二老爷在他身上已花过好几千银子了。「华公子不语，少顷又
说道：」前日我听得魏师爷说起那琴言好得很，我却今日才见。有个什么梅少爷
和他最好，徐二爷倒是假的。「珊枝道：」其中的细底，奴才也不知道，就是琴
言也是今日才见的。「

　　华公子又道：「你也是门内出身，你瞧今日合唱这一出《寻梦》，到底是那
个好？」珊枝想了一想，回道：「据奴才论戏，是要讲神情做态。这两个人相貌
却差不多，若论戏还是宝珠的唱得熟。琴言第一回尚有些夹生，第二回略好一点。」

　　华公子点点头，道：「那是他初学，宝珠是唱过两三年，自然是熟极的了。
据我看来，相貌还算琴言，身上像有仙骨，似乎与人不同。」珊枝低了头不言语。

　　掌珠一面打扇，一面看着公子与珊枝讲话，便心不在扇，一扇子扇脱了手，
掉下地来，明珠嗤的一笑，掌珠红了脸，慌忙捡起。华公子倒笑了，道：「你们
难道没有听过戏，听说到戏连心都没有了。歇天我就叫那一班人进来唱一天，请
奶奶听，你们大家都托托福。」爱珠多嘴说道：「什么好班子？难道比咱们府里
的还好吗？」华公子笑道：「你们也是十个，叫你们扮生，他们扮旦，合串一出，
就知道人家的好处了。」爱珠等听了红了脸，低了头说道：「我们是不会串的，
要串戏有八龄班。」华公子笑道：「学就会了，女戏子也是常有的。」珊枝也笑
了一笑，又站了一会，见公子没有话说，也就出去，见那三四个，尚自围在炉边。

　　珊枝又说了几句话，出去了。这边把那香粥熬好，又送上几样自制点心给公
子吃了。乘了一回凉，华公子安寝，十珠各自回房。

　　到了明早，华公子到底尚为酒困，身子有些疲软，早上就起得迟了。直到巳
正方才起身，净了脸，丫鬟替他梳了发，穿好了衣裳。华夫人恐他酒后伤身，便
叫小丫鬟送出一盏参汤，公子吃了。只见宝珠进来回道：「珊枝在外面请示爷，
昨晚叫他去请魏师爷，今早要请不要请？」华公子略一踌躇道：「叫他去请魏师
爷，到留青精舍吃早饭。」宝珠答应去了。

　　华公子到上房，华夫人晓妆已完，丫鬟侍立两旁。公子见夫人淡扫蛾眉，薄
施脂粉，双鬟腻绿，高髻盘云，很有些那苏蕙芳的相貌，便坐下了，讲了些闲话，
说在夫人房里吃饭，把昨日看的戏一一讲了，说八龄班万不及一；又说夫人的相
貌，像那个蕙芳。华夫人听了，心中却有些不悦，也不言语。他们夫妻本来琴瑟
相和，极恩爱的。就是华公子心爱奢华，却不淫荡。华夫人几次说要把花珠、宝
珠收了，公子只是不要，说：「一做了妾，倒无趣了。不如等他们伺候几年，选
几个青年美貌的配他，是件极有功德的事。还有一句话，若是夫人生得平常，自
然就要到姬妾身上来。如今夫人是这么样的好，姬妾们虽好，也是比不上的。譬
如草木杂花，未尝不娇艳无比，单看时觉得很好，及种到牡丹台上，不是效颦邻
女，就是婢学夫人，愈增羞涩之态。」华夫人听了甚是喜欢，所以任凭华公子怎
样繁华奢侈，到绝不疑心有别样事来。即如十珠群婢，天天闹在一堆，也绝无妒
忌。再如林珊枝、冯子佩等也不过形迹可疑，其实并无干涉，此也是各人情性，
不比那奚十一等专讲究这些事情，不在色之好歹。

　　且说华公子在夫人房内吃过饭，谈谈笑笑已过了午正，却忘了魏聘才在留青
精舍等他。却说林珊枝去请魏聘才，聘才已起身多时，将要吃饭，忽听得华公子
请吃早饭，叫他到留青精舍去。聘才这一喜，倒像金殿传胪一样，疾忙穿了靴，
换了一件新衣，拿把团扇，摇摇摆摆，也不及与张、顾二位说知，就同了珊枝出
园，犹一路恭惟，或叫老珊，或称老弟，挨肩擦背，好一回才到了留青精舍。因
为奉命不遑，父召无诺的光景，所以也不看园中的景致，一径进了留青精舍。见
有四个小跟班廊檐下坐着，见了聘才站起来，珊枝问道：「可听得爷就出来么？」

　　那些小跟班道：「没有动静，不知爷出来不出来。」珊枝道：「魏师爷且请
坐一坐，我去打听。」说罢去了。

　　聘才遂细细的看那室中铺设，正是华美无双，一言难尽，比那西花厅更觉精
致。室中的窗子、栏杆、屏门等类，皆是工细镂空山水，其人物用那些珍宝细细
雕成嵌上，几做了瑶楹玉栋。此系聘才第一回开眼。足足等了一个时辰，尚不见
公子出来，跟班的送了几回茶，把个聘才的肠子洗得精空，觉得响声咕噜如饿鸱
的叫起来，无奈只得坐下老等。

　　这边林珊枝在洗红轩外边等候，与那些十珠婢闲谈，又不能上去请他。赠珠
道：「我先到上房听得说，爷与奶奶吃饭，两人讲得热闹，只怕不出来了。」珊
枝道：「这怎么好呢？一早把个魏师爷请在留青精舍里，等到此刻，一个多时辰，
我也觉得饿了。你们吃过早饭么？」明珠道：「我们是早吃过了，吃剩的东西倒
有，你不嫌脏，就吃了饭去，要等他出来不晓什么时候呢！」珊枝说道：「好说，
姐姐吃剩的菜，只怕我还没有这福分呢。肯赏我，还敢嫌脏么。」爱珠道：「会
说话，我瞧你眼也饿花了。」就同珊枝到一间屋子来。夏天是不用热的，荤荤素
素菜都有，珊枝吃了，擦擦手，仍坐下与那些丫鬟顽笑，只不见华公子出来。看
看已到未正，珊枝道：「这怎么好，到底出来不出来？叫人家等着。爱姐姐请你
去说一声，说魏师爷还在留青舍等着呢。」爱珠道：「我不会回，要回你自去回。」

　　珊枝道：「好姐姐，我若进得去还求你？」又迟延了一回，爱珠故意刁难，
倒是荷珠做好人进去了。半个时辰始听脚步响，是公子出来。原来华公子与华夫
人说得高兴，忽然疲倦，就在他夫人床上躺了一回，却谁敢去惊动他，直到醒时
已是未末。

　　适见荷珠来问，华公子想起早上之约，已经迟了，只好吃晚饭的了，便就从
侧边一个角门走出去，却只与留青舍隔一个院子。

　　珊枝疾忙先去照应了，聘才连忙走出到窗前，华公子已到，聘才便请了一个
安。华公子一手拉住说道：「本约足下早上过来谈谈，不料我昨日多吃了酒，今
日起来又睡着了，倒叫你久待，可曾用过早饭么？」聘才只得说吃过了。倒是珊
枝见聘才饿了半日，心中不忍，说道：「师爷从巳初进来到此刻，只怕还没有吃
早饭呢！」华公子便说珊枝，道：「你们所管何事，连饭都不会招呼的。」珊枝
道：「奴才也是巳初进来，在里头等的。」华公子便吩咐快备点心来，珊枝飞跑
去了。不一回就是八样精致点心，摆了一炕桌。华公子就让聘才吃了，即把昨日
十旦出场，又将琴、宝合唱《寻梦》，与聘才说了。又道：「我倒费了多少心，
买得八个，凑成一班，只想可以压倒外边，谁晓得倒被外边压倒了。你可曾见过
他们的戏么？」聘才听此口风，便迎合上来，说道：「见过的。公子若要压倒外
边，这也不难，好花不在多，就拣顶好的买几个进来，就可以了。」

　　心上又想道：「他倒中意琴言这东西，殊不知他心上只想着梅庾香，未必想
到你。」又想道：「这琴言或者倒是势利的心肠，所以看不起我。若到这府里，
自然会改变的。无论其改变不改变，既进了府，此生就不要想见庾香的面了。」

　　再又想道：「琴言这等古怪脾气，此刻华公子是不知道，若长久了，是必定
厌恶的。让我弄他进来，叫他受两年苦，方可以出我之气。」

　　主意定了，便又说道：「公子何不就将宝珠、琴言买了进来？配上府里这八
个，也成十个了，不是就比外边的班子好么？」

　　华公子道：「我闻得这两个都是度香所爱，不好去夺他。」聘才道：「度香
所爱的是宝珠，琴言不是真喜欢的。公子若当真喜欢他，晚生倒认识，而且常照
顾他。他的师傅叫长庆，最爱的是钱，听得公子要，必十分巴结，送上门来的。」

　　华公子倒踌躇不定，心上总碍着徐子云，又因琴言进来，也只得九人，宝珠
是断乎不能买的，因此犹豫。聘才再三解说，竭力怂恿，才把华公子说动了，便
道：「你明日且先去，看看可行则行，如他们不愿，也就罢了。就买进来，也是
落人之后，已输度香一着了。」这是华公子的好胜脾气，似乎怕人说他剿袭度香
之意。

　　于是即与聘才同吃了晚饭，席间聘才又把琴言情性才艺，讲得个锦上添花，
又将琪官也保举了一番，直到定更后才散。

　　明日早饭后，聘才带了四儿，坐了大鞍车，即出城找着了叶茂林，茂林就搭
了聘才的车到长庆处来。劈面遇见了张仲雨，两边停了车，茂林让过一边，等聘
才出来说话。仲雨问起聘才，聘才把华公子托他之事说了。仲雨道：「怪不得他
前天如此高兴，总赏了一百多金子，又将自己的玉佩，给了琴言、宝珠。」

　　说到此，便凑着聘才耳边说了好些，叶茂林听不清楚，只见聘才点头说道：
「我自有道理，进来了还由得他？」又说了几句别的事，各人分道走了。

　　到了琴言门口，叶茂林先下来，同了聘才进内。恰好长庆在家，请进坐了。

　　长庆打量了聘才一回，又因是叶茂林同来，便当是不要紧人，淡淡招呼了几
句。

　　茂林道：「这位魏师老爷，是华公府的师老爷，与公子是最相好的，闻你的
大名，特来相访。还有一句话要商量。」长庆听了，登时满面添花的趋奉起来，
师老爷长，师老爷短，看聘才是个聪明伶俐人，便极意应酬，说道：「华公子待
我最在恩的，况且我有两个徒弟在府里，公子的恩典真是天高地厚，说不尽的。」
吃了杯茶，又说些话，长庆便把烟灯开了出来，请聘才、藏林躺躺。茂林道：
「我是不吃的，倒是你陪着魏师老爷躺躺罢，而且说话便当。」聘才道：「我也
是初学不会烧。」长庆便烧了一口上好了，送与聘才，聘才吃了仍把烟枪递过来，
说道：「我是外行，不回敬了。」

　　聘才便问起琴言近日光景，长庆道：「这孩子却好，人也聪明。前日在徐二
老爷园里唱戏，就是贵东公子，赏了十个金锞子，重十四两有余，算起来值七百
来吊钱。徐老爷又自己赏了好些东西。公子还把自己的荷包别子也赏了他，这块
玉的颜色，是黄而带红，我不懂得，请教德古斋的沙回子，他说也值二百吊。你
能瞧瞧，不是孩子会巴结，讨喜欢，怎得人这么疼他。」

　　说罢又送了一口来，聘才接了又道：「今日我就为这件事和你商量。昨日我
们东家，见了他那出《寻梦》，爱得了不得，回去赞了一天。意欲要他进府里去，
不晓得你舍得舍不得？」

　　长庆听了，想了一想道：「师老爷，不是我不受抬举，实在孩子怪可怜的。

　　是去年十月才到京，我买了他，一教就会，模样儿也好，差不多最有名的蕙
芳、宝珠，也赶不上他。你能猜：从去年十二月初一日上台，到如今才七个月，
别处不用说，单是徐二老爷就花得不少。「说道此，便伸着手道：」有这许多了。
就是我的空子大，随到随消。你瞧我一家子大大小小二十余口，如今就靠着他。
不瞒师老爷说，若叫他进府里去，他是好了，我就苦了。况且才十五岁，到出师
还有五年，怕不替我挣个几万银子，你想叫我如何舍得？他不比那个林珊枝，从
前他性气又不好，油饼也吃多了，到常要怄我，我所以把他换了登春班的绣芳。
绣芳出师，就得了八千吊，人人知道的。如今这琴言比绣芳又强了几倍。师老爷
求你对公子说，长庆如今就剩这一个好徒弟，要靠他一辈子过活。其余几个小孩
子，都是不中用的，倒陪钱做衣服。一月内陪了三五天酒，还要生出事来。「聘
才正要回言，叶茂林笑迷迷，拈着胡子讲道：」老庆，事情是好商量的。华公子
行事，难道你不知道？人家要巴结进去也难，他来找你，就是你的造化，如中了
意，不要说你一辈子，就两辈子也不难。将来你也可进府，巴结个执事，赏个十
几品的官衔，好不体面，不强如吃这戏饭么？「聘才道：」喳！叶先生的话讲得
痛快。

　　你想见一面就赏这许多金子，若认真要他进去，难道倒苦你不成？总叫你够
过一辈子就是了。横竖将来总要出师的，早出师自然就多些，迟出师也就少了。
况十四五岁的孩子，也拿不稳不变，一二年发身的时候，要变坏也就变了，又将
如何呢？你不是白丢了几千银子了。我劝你细细想一想，你有什么话总好商量，
断不叫你受委屈就是了。「长庆一面听，一面吃了十几口烟，坐起来道：」话也
说得是，再商量罢。我也要问问他愿不愿。「聘才笑道：」老庆，明人不讲暗话。
你那琴言的脾气我全知道，除了徐老爷，还有那个人喜欢他？他又肯应酬那一个？

　　若再把徐老爷得罪了，「说到此冷笑一声，又道：」那时你还想靠他一辈子？
他只好靠你一辈子了，难道你在家里，倒不晓得他从前为什么病？他就为着梅少
爷，大家讲得来。陪酒时有梅少爷就喜欢，没有梅少爷就烦恼，一说就哭，人人
厌他，你真不知道？不过你不肯讲，自然顾着自己徒弟的体面，讲出来也不好听。
他若要靠梅少爷发迹，那就要公鸡生蛋了。你细细想想，我这话还是好话，还是
不好话？「长庆原嫌琴言性情不好，不过要增身价。如今被聘才说着了真病，也
不能辩，便道：」这孩子的性子呢，却也倔强，你能既知道，你就是盏玻璃灯了。
但是一句话，无论他怎样，我总靠着他。若叫我算不来，事情是不干的。「叶茂
林道：」你尽管放心，这位师老爷，最体量人，办事最周到的。「便扯了长庆到
窗前，低低的说道：」你开个价儿，好等魏师爷回去说。「长庆一想华公子是个
出名的冤大头，要多少就是多少，总然讲不出口要一万银子，但是五六千总可以
要得出来的，便对叶茂林道：」你知道他半年的工夫，就挣了一万多，你算起五
年的账，叫我也难讲，横竖请华公子斟酌就是了。「叶茂林即说与聘才，聘才摇
摇头道：」这话难讲，一个男孩子，要卖上万银子，又不是出奇宝贝，据我看来，
四五千是可以的。「

　　茂林道：「也就是个数儿。别的相公出师，至多也不过三四千吊钱，核起来
已两倍有余了。」长庆只是摇头，半响说道：「若如此讲，这是断不能遵命的。

　　况且他进来才半年，无论钱多钱少，我心上实在舍不得他，我本是不愿叫他
出去的。「说着把手擦起眼睛，装做哭了。聘才暗想道：」这东西狡猾已极，怎
么开出这个大身价来，叫我怎样对华公子讲。他虽不疑心，旁人必疑我从中作弊
了。

　　这个混帐东西，不拿大话压他，必是讲不成的。「便装起怒容，站了起来道
：」很好，很好！等你去发大财罢，我倒有心照应你，你倒不懂好歹。不要歇几
天，你自己送上门来，那就一钱不值了。「说罢，即气忿忿的走出去。

　　叶茂林目视长庆，长庆见他生气，便陪着笑道：「师老爷不要动气，请坐，
再商量。」聘才道：「商量什么？我也没有这么大工夫讲这些空头话。叶先生你
坐坐罢，我要走了。」说罢一径出来，叶茂林跟在后头，拉住了聘才，聘才低低
的说道：「我在六合馆等你。」故意洒脱手，头也不回，上车去了。

　　长庆要送也来不及，只得邀了茂林，再进屋子。茂林道：「他一怒去了，你
有话可以对我直讲。这华公子是得罪不得的，魏师爷进府，一路混说，必要闹出
事来，那时怎么好呢？」长庆道：「并不是我不知进退，实在我这棵摇钱树，舍
不得他，我也要问问他愿不愿，歇两天再给你信。求你先替我说两句好话，回复
他，成不成再说罢。」叶茂林听得口风不甚松动，也只好上车去了。辞了出来，
找到了聘才，将长庆的话一字不隐，全说了。聘才无可奈何，只得回去叫林珊枝
回了，说没有找着长庆，迟日再去。不知琴言祸福如何，再听下回分解

女子色男人好

第二十七回奚正绅大闹秋水堂杜琴言避祸华公府

　　话说聘才从长庆处回来，听其口风狡猾，似要万金身价。

　　欲想个法子收拾他，叫他总不安神，自然就进府来。聘才没有别法，找了张
仲雨一次，也没有见着。打算仍叫赶车的及三小等去闹，但要耽搁几天才好，不
然恐被他们看出来。华公子是一时高兴，况且他的声色，享用不尽，自然也不专
于一人身上。

　　这回书却要另叙一人。前回书中是耳闻其事，今日必须亲见其人。你道是谁？

　　就是那奚十一。在长芦盐务里躲了一月，恰值来了一帮洋船，他家是个洋商，
又旧有首尾，便汇了两万银子，又搭凑了五千银子的洋货，就重新阔起来。况木
桶已坏，事情也就冷了。即便回京，仍旧一味的混闹。

　　这奚十一既是个大家子弟，难道就没有个名氏？他的官名叫做奚正绅，那些
人将十一叫惯了。岭南人的口头话，十一两字是个土字，因又叫他奚老土。此人
初进京来，尚有一口广东话，不甚清楚，此刻渐渐说起官话来了。他却与两个人
往来，且系相好，一个是张仲雨，一个是潘其观。张仲雨是惯向热闹场中走动，
帐局子里逢迎，看见奚十一这样浪花浪费，打听得他家的底子，便已结交得很熟。

　　及奚十一银子用完，要拉账的时节，仲雨即向潘三银号内，替他借了一万，
本是九扣，仲雨又扣了一千上腰，奚十一实得八千，但要用时，只得依了。如今
有了银子，就先还了这票借项，到京来一无所事，只与仲雨、潘三天天吃酒看戏。
这三个人本是一流的，所以愈交愈密。况潘三也是爱坐车的，讲到旱道上滋味，
奚十一便当他是个知心朋友。试将奚、潘二人比较起来，还是潘三好些，虽然生
得可厌，但其赋性疲软，一来胆小，二来老婆利害，三来是个财主，防人讹他，
所以心虽极淫，胆却极小，凡事不敢任性，此还算他的好处。若那奚十一，仗恃
有财有势，竟是无法无天，人家起他个混名，叫做烟熏太岁，又有许多帮闲助恶
的人，自然无所忌惮。且心上存着一个主意：在京耽搁不过一年半载，选到了，
就要出京，不闹个淋漓尽致，也叫人看不起，不像个公子官儿。近来因等选，倒
先请了一个刑钱朋友，是王通政荐的，每年修金一千二百两，已请到寓里同住，
且先做起篾片来。你道此人是谁？就是那位坐粪车的姬先生，见奚十一到班不远，
且是个直隶州，若得个美缺，一二年就可发财；又知他是个大手笔，不过糊涂公
子，官将来怕不是替我做的，便去求孙亮功转托王文辉，竟是一说就妥。真是物
以类聚，又是个爱淘毛厕的，臭味相投。进门住了几天，看出东家脾气，便要巴
结，已将巴英官送他用了几回，奚十一心上极为畅快。那巴英官伺候过大老爷，
在师爷面前，越发骄纵起来。况又得了几件新衣，裱糊好了，觉得更加光彩。姬
亮轩每到情急求他，竟是勉强应酬，不是那从前服贴光景。

　　闲话休烦。一日张仲雨在奚十一寓所吃早饭，宾主三人叫了两个相公。仲雨
是个贪财不贪色的，这些相公面上都是假应酬，不在里头讲究，而奚、姬两位，
则舍此别无所好，奚十一更是下作，一饭之间，也要进去两次。从前还只一个，
如今又添了巴英官，更比春兰巴结的好。巴英官肌肤虽黑，却光亮滑泽，得个油
字诀，所以爱的人最多，姬亮轩醉后也曾对人讲过。

　　是日饮酒之间，奚十一叫春兰进去了一回，出来坐了一坐；又叫巴英官进去
了。仲雨不知其故，只道有事，便与亮轩讲些闲话。这两个相公，一个是蓉官，
一个是春林，皆是奚十一常叫的。蓉官对着春林做眼色，春林笑了一笑。亮轩也
做眉做眼的，仲雨偶然看见，却不晓得什么，也不便问。蓉官忽问仲雨道：「你
能有个相好姓魏的，他初到京时，我就认识他，却不见得怎样。前日我在富三爷
家见他，体面得了不得，大鞍子热车，跟班亦骑上马。他如今做了什么官了？」

　　仲雨道：「尚未得官，在华公府里当师爷，发了财，自然就阔了。」亮轩道
：「我听得人说，华公府富贵无比，除了皇帝就算他家，是真的么？」

　　仲雨笑道：「这也是外头的议论。若说华府里，田地甚多，我听得有四十几
个庄头，一年论租，就抵得一府分的钱漕，自然也算个极豪富的人家了。」亮轩
点点头：「我们东家也常提起，说华公子是他的世叔，华公爷是我老东家提台老
大人的老师。

　　有这么一个好世交，我们东家竟不拉拢。小弟是常劝他去走走。

　　东家说，这是从前在军营保举的老师，那时华公子还小，说起来也未必知道，
所以不肯去。就是现在那位徐中堂，做两广总督的，也是老师在军营同拜的，如
今只有二少爷在京里。我前日在街上看见他，坐着辆飞沿后挡车，有七八匹马跟
着，相貌很体面，我看他将来也要做督抚的。我们东家也是不肯去，不知道什么
脾气。「仲雨笑道：」徐二爷原是个顶阔的阔人，他与华公子真是一对。前日我
为你东家，在他面前求了多少情，出了多少力，他还不晓得，我也没告诉他。论
理，你东家应该重重谢我呢。「亮轩忙问何事？仲雨笑道：」久后便知，此事也
不必说了。「只见奚十一出来，趿着双细草网凉鞋，穿条三缸青香云纱裤，披着
件野鸡葛汗衫，背后巴英官拿着柄黑漆描金鬼子扇，笑嘻嘻一轻一重的乱扑出来。

　　亮轩出席相迎，仲雨也照应了。奚十一坐下，仲雨道：「你今日有什么事这
么忙？

　　「奚十一笑了笑，方说道：」有点小事都清理了。「便道：」我方才失陪你
们，干几杯罢。「仲雨道：」喝得多了。「奚十一道：」好话，快再干两杯，我
们豁几拳罢。「仲雨道：」也好。「奚十一就与仲雨、亮轩、蓉官、春林豁了十
拳，起初还叫得清，后来便叫出怪声。广东人豁拳是最难听的，像叫些杀狗杀鸭
的字音。

　　豁完了拳，讲些闲话，仲雨忽然问奚十一道：「如今有个顶好的相公叫琴言，
在秋水堂住，他的师傅叫长庆，你曾见过么？」奚十一道：「没曾见，听是听得
说过，是好的。」仲雨正要话时，蓉官道：「好什么？只得两三出戏。你叫他陪
酒，终席不说话。要他斟钟酒，是没有的事。」春林道：「好沉架子，到他家去
看他，倒是从不会客的。就是从前的王吉庆、李春芳，如今红字号的袁宝珠、苏
蕙芳，也没有这么大架子。要他中意的，才陪着坐一坐；不中意的，简直的不理，
赏他东西谢也不谢一声，也没有见他给人请安。」奚十一道：「这么样的相公，
没有遇见我。若遇见我时，他要这样起来，我就骂这婊子养的，他能咬掉我的卵
子？」仲雨冷笑道：「别说你这奚老土，就是你那两位老世叔，是有名的大公子，
尚且不能难为他，倒常受他的气。若教你去，准还不能进他的屋，休要想见他。」

　　亮轩道：「那里有这话？我不信。岂有东家这样阔人，还不来巴结，难道他
不喜欢银钱的？」仲雨道：「别人你拿钱，可以熏他；这小东西，钱倒熏不动的。」

　　奚十一道：「岂有此理，你不要尽讲海话。你看我去，包管他必出来，还待
得我好。」

　　蓉官道：「未必。或者出来见一见，就算高情了。要待你好断不能。我见他
待人没有好过，就是见那几位大人们，也是冷冷的。倒是他两个师弟天福、天寿
会应酬，相貌又不好，人也不喜欢他。他师傅曹长庆，也是个古怪脾气，就是一
门只爱钱，钱到了手，又不睬人了。」奚十一听了这些话，心上着实不信，对仲
雨道：「你停一停，同我去看看，到底怎样？」仲雨道：「别处都去，他那里我
不去，况前日我还骂了他。」众人吃了饭，又坐了一回，仲雨告辞去了。两个相
公又闹了好一回方去。

　　奚十一过了夜，明日早饭后，想起仲雨所说的琴言这么利害，到底不信，必
要去试试。过瘾之后，同了姬亮轩，带了春兰、巴英官，自己换了件新纱衫子，
坐了车，叫春兰、巴英官同跨了车沿，亮轩另雇一个车，到秋水堂来。

　　这边琴言正在悲悲楚楚的时候，前日长庆见聘才生气走了，虽托叶茂林为他
婉言，总不见茂林回信，心上有些狐疑。又想起五月间，有两个人闹来，送了四
吊钱，陪了多少礼方去，听得传说是华公府的车夫。昨日听得聘才口风利害，似
乎必要来的，便十分担着担子，进来与琴言商量。琴言自那日从怡园回后，直到
今日总是啼哭，自己也不晓得为着什么，一味的悲苦，倒像有什么大事的，心中
七上八下：一来为华公子赏识了他，将来必叫他进府唱戏，那时府里多少人，怎
生应酬得来；二来每逢热闹之场独独不见庾香，故此越想越觉伤心，倒不料得聘
才即来，说要买他。

　　长庆进来，见了琴言啼哭，不知为着何事，便安慰他两句，就说起聘才来说
的话，去的光景，要寻事生端，叫你唱不成戏的意思，我不知你心内如何。若进
去了，快活倒是快活的，不过是一世奴才，永作华府家人了。琴言听了，不由得
放声大哭起来。长庆没了主意，又安慰他。琴言带哭说道：「师傅，多承你能收
了我做徒弟，教养了半年，我心上自然感恩，所以忍耐，又活了两个月。如今师
傅既不要我，我也不到别处去，省得师傅为难。总之我没有了，师傅也就安稳了。」

　　说了又哭，长庆也连连的叹气道：「不是这么讲，我原舍不得你去，不过与
你商量，恐怕逆了他们的意，闹些是非出来，大家受苦。他如今又不是白要你进
去，他许下我几千银子。我是算不来的，觉得这个买卖有些折本，所以主意不定。
若是进去，在你倒是极好的日子，只是苦了我了。」琴言道：「师傅要银子也还
容易，我在这里一年，也替师傅挣了好些钱。设使我进去了，也就歇了，难道还
能弄些钱出来？就是师傅少钱，也不必生这个念头，还是不卖我的好，还能够养
得师傅三年两载。」长庆道：「我主意原和你一样，就是其中有好些难处。你如
今倒别顾我，只要你自己想，自己定了主意才好，也不必哭了。我是有事要出门，
偏偏天福、天寿又进戏园去了。你若气闷，不如去请素兰来与你顽顽，他今日不
下园子，你们是讲得来的。」一面说，就走出来了，叫人去请素兰即便过来。

　　刚走到里面，这边奚十一已到门，春兰、英官下来，进去问了，回说不在家。

　　奚十一听了，先有一分怒气，自己也就下来，刚刚走进了门，姬亮轩尚在门
外，只见一人笑嘻嘻的上前说道：「老爷是找那一个的？若是找相公们的，没有
一个在屋里。」说罢，便迎面站住，也不说个请字。奚十一见了就有了三分气。
正要开口，倒是春兰先说道：「呀！这是奚大老爷，无论相公在家不在家，总请
大老爷进去，怎么门口就挡住了？」

　　那人才退了两步，说：「请大老爷进屋子里喝茶。」即开了二门，奚十一同
亮轩进内，走过了庭心，上了客厅，却是三间：东边隔去了一间，算客房。对面
两间，一边是门房，一边空着。

　　当下两人就进去房内坐了。英官、春兰即在外间坐下。那人送了两钟茶上来，
有些认得春兰，问了来历，进去告知长庆。

　　长庆道：「已经回说不在家，也就不必应酬他了。」又想道：「这姓奚的，
虽听得他是个冤大头，但是个没味的人，多少相公上了他的当，没处伸冤，琴言
是断乎讲不来的。不然叫天福、天寿回来，或者有些甜头，也未可知。一面即打
发人到戏园去叫，一面自己穿了衣裳、鞋袜出来，款待奚十一。

　　且说陆素兰来，见了琴言问道：「何事？」只见琴言又是娇啼满面，歪倒在
炕上。素兰安慰道：「你又怎么，你师傅请我来有何话说？」琴言道：「我今番
真要死了，不比从前还可捱得下去。」素兰忙问何事，琴言就把长庆的话述了一
遍。素兰也觉吃惊，发怔了半天，方问道：「你师傅的意思怎样？」

　　琴言道：「师傅也没有主意，似乎两难，只有我死了，便了结了。」素兰素
：「你开口就说死，事情须细细的商量。况现在并没有闹事，又没人逼你，且缓
缓的想个法儿。」琴言道：「有什么法想？你忘了他们有个魏聘才，肯赦我这条
命么？只有一句，倒是瑶卿害了我了。」素兰道：「怎么说是瑶卿害你？」

　　琴言又淌了些泪，不言语，素兰疑心，连声的问，琴言叹了口气道：「若使
大年初六那一天，瑶卿去唱了那出《惊梦》，我便不上台，也就干干净净，直到
如今没什么丢不开的事。偏要我去当灾替死，害得人半年以来，心上没有一刻快
乐。前日招此非灾枉祸出来，仍系那出《寻梦》断送了我，偏与瑶卿合唱。他若
写意些，我也不经意了。若叫他当场压下我来，又叫我没脸，所以我不得不用心，
偏又惹出这件事来。岂不是始终是瑶卿害的？」素兰道：「我看华公子这个人，
倒也没有什么不好，我也没有见他糟蹋过人。你若心上没有牵挂的事，倒可以去
混几年，或者倒有些好处，也不可知。就是不能会见庾香的苦了。」琴言道：
「就算华公子是个好人，难道魏聘才就不教坏他么？」素兰道：「你们若合了式，
魏聘才那种东西，非特不能欺你，且要巴结你呢！但我有一句话，你倒不要怪我
：譬如我们这班人与人相好，原是要论心的，但也不好太过。譬如度香、庾香两
人，待你的情分是一样的。不过，庾香专在你身上，不肯移情于人，所以你就为
这上头，也就专为他，不肯移动一步，是讲究专致的工夫了。但是庾香比不得别
人，他年纪小，没有惯常出来，一切都不甚便当。假使他们太太晓得了，还要教
训他，不准他出来；若访出你们相好，还要归怨于你，这是一层。你心上只管有
庾香，脸上不要教人看破了，人就要怪你，说人是一样的待他，他是两样的待人，
他到底与庾香是那一种交情呢，这是两层。此刻不怪你者，就是度香照常相待。

　　你常常冲撞他，久而久之，要心冷的。你少了度香，也固然于你无损，你的
师傅就不好了。此刻有度香供给他，他自然不叫你再找人。如果度香淡泊起来，
他必要在你身上找还他那些钱。

　　你想天下人，还有如度香这么样待人么？那时你受尽了气苦，只怕比进了华
公府还苦呢，这是三层。到那个时候，庾香能救你还好，若依旧束手无策，不过
将些眼泪给你，将些疾病报你，你两人仍是隔开，依然空想。叫你一身在外，如
驴儿推磨；一心在内，如道士炼丹，你受得受不得？那时只怕真要死了，这是四
层。你若进去了，或者仍可出来，也不定的。我听得华公子，最喜成人之美。若
打听你们两人，有这样至死不变的交情，倒因此成全作合起来也不可知。即或不
然，你歇几天，也可告个假出来，到我这里，去请庾香来会一会，倒可无拘束。

　　你心上若当他与奚十一、潘三一流人，我可以替他出结：断不至此。

　　依我这么想，是进去的为妙。「这一席话，说得彻底澄清，一丝不障，就是
个极糊涂的人，也能明白，岂有夙慧如琴言，尚不能领悟，便也点点头道：」我
并不是料不着这些事，我为着情在此时，事尚在日后，故重情而略事，行吾心之
所安，以待苦乐之自来。如到极处，则捐生以报，成我之情，一无顾忌。「

　　素兰道：「杀身图报，难道我辈做不出来？但也要看什么事。

　　你为庾香捐躯，是为什么？问你，你自己也就说不出；你死了也不算什么忠
臣烈士，节妇义夫。明白人还说你可怜，是一个情痴，糊涂人便说你是个呆子。

　　甚至于胡猜到另有他故。且庾香到你死后，他不能不看破了。他上有父母，
要报答的；自己有功名，要奋励的；且未娶妻生子，后嗣是要接续的，如何肯能
为你捐躯？那时他倒想开了，一痛之后，反倒哈哈一笑，说：「罢了！罢了！镜
花水月，到眼皆空。‘只是可惜了你，到阴司，仍是孤孤单单，盼不到他，一样
的悲苦，无人可诉，你还能唱《阳告》吗？再要死时，就难再活了。」说到此处，
自己笑起来，琴言也就笑了，叫道：「兰哥，兰哥！我真佩服你，你这些见解从
何处得来？」素兰忽要走动，问道：「后面那小院子，可解手么？」琴言道：
「有毛厕，倒还干净。」素兰就开了房后一扇小门，上了毛房。只听得叩门之声，
见院子内东基角上有一小后门，叩得乱响，即问道：「是那个？」外面应道：
「我是对门王兰保，叫我送西瓜来与琴言的。」琴言听了，叫人开了门。那人挑
着四个西瓜进来，说道：「兰保说，这瓜好，送给你的。我从着后门进来，省了
半里路。」琴言叫人封了二百钱给他，回去道谢，又问兰保在家，那人道在家，
仍往后门去了。素兰解手毕，琴言即开了一个瓜，两人吃时，甚是甜美。正吃得
好，忽听得外面喧嚷之声，急叫人出去看时，那人去了一回，慌慌张张跑进来，
说：「了不得了，那姓奚的闹得泼反盈天，你师傅被你打倒了。」尚未说完，唬
得琴言、素兰魂不在身。素兰道：「快关了房门，叫外面拿锁锁了。」两人开了
后门，走到王兰保家去了。

　　且说长庆出来见了奚十一，请了个安，举眼看他，相貌魁梧，身材高大，满
脸的烟气，似有怒容。那一个是个獐头鼠目，短小身材。又见两个俊俏跟班，一
个认得是春兰，就请客房坐下。奚十一道：「我姓奚，想来你也知道，不用我说。

　　我听得你这里有个琴言，特来会会他，快些叫他出来。「长庆陪笑道：」琴
言偏偏不在家，进城去了。「奚十一听了，皱皱眉说道：」天天不进城，偏今日
进城。

　　没有的话，快叫出来，为什么要躲着不见人？躲别人也罢了，难道你不打听
打听，我是躲得过的么？你不要发昏。「长庆看势头不好，像是有意来的，便一
面陪笑支吾，一面打算个搪塞他的法子，只得把大帽子，且压他一压，且看怎样。
便满面堆着笑道：」不瞒大老爷说，我们班里近日串了几出新戏，前在怡园演了
一个月，才上台。前日华公子即在徐老爷处见了，就把他们叫了进府，唱了两天
了，还要三天才得唱完。琴言的戏又多，华公子又喜欢他。若是别处，就可以叫
回来，惟有这个府里，小的们是不敢去的。大老爷或与公子有交情，倒可以打发
管家拿个贴子，去要了出来。

　　如果合老爷的意，就将他留着使唤都使得。小的久闻大老爷的威名，几次想
请驾过来顽顽，恐怕贵人不踏贱地，又因没有伺候过，所以不敢冒昧。大老爷倒
不要疑心。若要躲着不见人，这又图什么呢。不要说大老爷，就是中等人，也没
有不出来的。「

　　说到此，便近奚十一身边。将扇子扇着，又笑嘻嘻的道：「请宽宽衫子，如
要炕上躺躺，小的倒有老泥烟。」奚十一见他如此小心，气也消了，发作不出来
；且闻留他吃烟，正投其所好，便道：「既然真不在家，也就罢了。不是我自己
夸口，大概通京城相公，也没有一个不晓得我的。你若懂窍，过两天领他来见见
我。就是华公子，我们也是世交，你对他说，是我叫他，他也不好意思不放回的。」

　　说罢，便解开了两个扣了。长庆替他脱了衫子，折好了，交与春兰，即请他
到吃烟去处，亮轩也随了进去。

　　奚十一的法宝是随身带的，春兰便从一个口袋中，一样一样的拿出来，摆在
炕上。长庆陪了，给他烧了几口，心上又起了坏主意，陪着笑道：「小的还有两
个徒弟：」一个叫天福，一个叫天寿，今日先叫他们伺候，迟日再叫琴言到府上
来，不知大老爷可肯赏脸？「奚十一既吹动了烟，即懒得起来。又想他如此殷勤，
便也点点头，说：」叫来看看。「长庆着人叫了天福、天寿回来，走进炕边。奚
十一举目看时：一个是圆脸，一个是尖脸，眉目也还清艉洁白。一样的湖色罗衫，
粉底小靴。

　　请过了安，又见亮轩。长庆叫他们来陪着烧烟，自己抽空走了。

　　天福就在奚十一对面躺下，天寿坐在炕沿上。亮轩拖张凳子近着炕边，看他
们吃烟，春兰、巴英官在房门口帘子边望着。只见天寿爬在奚十一身上，看他手
上的翡翠镯子，天福也斜着身子，隔着灯盘拉了奚十一的手，两人同看。亮轩也
来炕上躺了，两个相公就在炕沿轮流烧烟。天福挨了奚十一，天寿靠了姬亮轩，
两边唧唧哝哝的讲话。亮轩不顾天热，就把天寿搂在怀里，门口巴英官见了咳嗽
一声，托的一口痰，吐进房内。亮轩见了，拿扇子扇了两扇，说道：「好热。」

　　奚十一把一条腿压在天福身上，一口烟，一人半口的吹。

　　春兰、巴英官看不入眼，便走出去，各处闲逛。走到里面，看见些堂客们，
知系长庆的家眷。又见东边一个小门半掩着，二人便推开进去，见静悄悄的，有
株大梅树。上面三间屋子，东边的窗心糊的绿纱，里面下了卷帘。二人一步步的
走到窗前，从窗缝里张时，见床上坐着两个绝色的相公：「一个坐着不言语，一
个低低说话，春兰却都认得。」

　　只见素兰忽然回头，看见窗缝里有个影子，便问：「是谁？」

　　那两个噗哧的一笑，跑了出来。素兰要出来看时，琴言道：「看他做什么，
自然是福、寿这两个顽皮了。」素兰终不放心，也因前日吓怕了，叫人关上门，
别叫人进来。春兰对巴英官道：「他们说琴官不在家，在床上坐的不是吗？」巴
英官道：「那个呢？」春兰道：「是素兰。待我们与老爷说了，好不依他。」于
是二人又到房门口，见他们还挤在一处，听得奚十一道：「琴言到底几时回来？」

　　天福正要回言，春兰即说道：「他们哄老爷的，琴言现在里头，同着素兰坐
在床上说话，还说在城里唱戏呢？」奚十一听了心如火发，便跳起身就走出来，
天福、天寿两边拉住，奚十一摔手，两个都跌倒了，问春兰道：「你见琴言在那
里？」

　　春兰道：「在后面，有个小门进去。」奚十一十分大怒，不管好歹，直闯进
去。

　　长庆业已听见，忙忙的从内迎将出来，劈面撞着，即陪笑问道：「大老爷要
往那去？里面都是内眷住的。」奚十一嚷道：「我不看你的婆娘。」说了又要走，
长庆已知漏了风，琴言守门的人已经看见，便进内报信去了。这边长庆如何挡得
住？

　　被奚十一一扌叉，踉踉跄跄跌倒了。

　　奚十一走进院子，只见下了窗子，就戳破窗心，望了一望，不见其人，便转
到中间，见房门锁着，便要钥匙开门。长庆赶来说道：「这是我的亲戚姓伍的住
的，钥匙他带出去了，房里也没有什么看头。」奚十一欲要打进去，又似踌躇，
春兰道：「小的亲眼看见，还有英官同见的，如今必躲在床底下了。」

　　长庆道：「青天白日你见了鬼了。」春兰道：「我倒没有见鬼，你尽说鬼话。」

　　奚十一怒气冲天，忍耐不住，两三脚踢开了门进去，团团一看，春兰把帐子
揭起，床下也看了，只不见人。

　　奚十一见房后有重小门开着，走去一望，院子里有个后门虚掩着，就知从这
门出去了，便气得不可开交，先把琴言床帐扯下，顺手将桌子一翻，零星物件，
打得满地。长应见了心中甚怒，又不敢发作。想要分辩两句，不防奚十一一把揪
住，连刷了五个嘴巴。长庆气极欲要动手，自己力不能敌，红着半边脸，高声说
道：「我的祖太爷，你放手咱们外面讲。你受了谁的赚，凭空来吵闹，我虽吃了
戏饭，也没有见无缘无故的打上门来，我们到街上去讲理。」奚十一也不答话，
抓住了长庆，走到外面，把他又摔了一交。姬亮轩忙上前，作好作歹，连忙劝开，
长庆家里人也来劝祝奚十一坐了，长庆爬起来，气得目瞪口呆，只是发喘。亮轩
见此光景，忙把衫子与奚十一穿上，死命劝了出去。奚十一一面走，一面骂道：
「今日被你们躲过了，明日再来搜你这龟窝，叫我搜着了，就打烂你这娘卖□的。

　　你就拿他藏在你婆娘海里，我也会掏出来。「亮轩竭力的劝，方把奚十一拉
出了门。上了车，还骂了几声，亮轩也上了车随去，那天福、天寿，不知躲到那
里去了。

　　长庆受了这一场打骂，不敢哼一声，关上门，即叫人到兰保处找回琴言，素
兰连兰保也送了过来。大家说起这奚十一一味凶蛮，真是可怕，只怕其中又有人
调唆出来，日后还不肯干休。一个魏聘才冤仇未解，又添出个奚十一来，如何是
好？说得长庆更无主意，越发害怕，琴言只是哭泣。兰保道：「我有一个好主意，
只劝得玉侬依了，倒是妥当的。你们明天就送他到华公府，他府里要赏你身价，
你万不可要，只说恐孩子不懂规矩，有伺候不到之处，叫他权且进来，伺候两月
看看，好不好再说。譬如有事，你原可以去请个假，叫他出来几天。华公子见他
不能出来唱戏，自然必有赏赐，那时你就有财有势，闲人也不敢上门了。进去后，
即或不合使唤，仍旧打发出来，可不原是一样？你若先要身价，且争多嫌少恼了
他，也是不好的。

　　进去了，死死活活都是他府里的人了。「话未说完，素兰先就拍手叫妙，又
道：」好主意，曹老板你听不听？「兰保这一席话，说得个个豁然开朗，就是琴
言见了今日的光景，也无可奈何，只得依了。长庆心服口服，自不必说，是晚即
移到素兰家里。明日奚十一果然又来，各处搜寻不见，犹恶狠狠的而去。

　　未知后事如何，且听下回分解。